Trevor Bauer lovar att överklaga historisk avstängning; Nästa upp skulle vara skiljedomsförhandling

Den tidigare Yankee Alex Rodriguez hade redan fått sitt rekord av 211 matcher dopingavstängning från dåvarande basebollkommissarien Bud Selig i början av augusti 2013 när Yankees tredje baseman behöll försvarsadvokaten Joe Tacopina.

Efter att Rodriguez lovat att bekämpa straffet – som kom som ett resultat av hans umgänge med Anthony Bosch och den prestationshöjande drogskandalen Biogenesis – kom en av Tacopinas första offentliga kommentarer på showen "Today". Tacopina berättade dåvarande programledaren Matt Lauer i raka ordalag vad han tyckte om MLB:s fall mot sin klient.

"Jag känner till bevisen mot Alex Rodriguez," sa Tacopina under intervjun den 19 augusti 2013. "Jag ska berätta det här. Det kommer aldrig att stå upp i en domstol eller i en skiljenämnds rättssal. Aldrig."

Tacopina var en av en grupp advokater, tillsammans med ombud från Players Association, som representerade Rodriguez under hans blåmärken skiljedomsstrid senare samma höst, en utfrågning som pågick under två månader. Men i slutändan visade sig Tacopinas förutsägelse vara långt utanför märket: även om en oberoende skiljedomare minskade A-Rods förbud, satt den tidigare jänkaren fortfarande ute hela säsongen 2014 och förlorade cirka 25 miljoner dollar i lön.

Nästan ett decennium efter att Tacopina var en ständig närvaro på MLB:s Park Avenue-kontor, för att inte tala om i nyhetsrubrikerna, är advokaten återigen kopplad till en MLB-spelares klagomål och en förestående skiljeförhandling. Men den här gången kan Tacopina potentiellt vara en bundsförvant till nuvarande baseballkommissarie Rob Manfred snarare än en omtvistad motståndare.

Samma dag som Los Angeles Dodgers pitcher Trevor Bauer lovade att överklaga sin rekordavstängning på 324 matcher för att ha brutit mot policyn för gemensamt våld i hemmet, sexuella övergrepp och övergrepp mot barn, identifierades en ny anklagare av Bauer i en Washington Post Rapportera. Tacopina, enligt rapporten, företräder den kvinnliga anklagaren.

Smakämnen Inlägg Rapporten sa att anklagaren, en kvinna från Columbus, Ohio, hade "delat sina anklagelser med MLB" under sin utredning av Bauer. Rapporten sa också att Columbus-kvinnan "är villig att vittna i" vilken skiljedomsförhandling som helst.

Tacopina avböjde ytterligare kommentarer för denna berättelse när den nåddes via e-post.

Washington PostNär MLB stänger av Trevor Bauer säger en ny anklagare ut

Bauer, 31, är den första av över ett dussin MLB-spelare som disciplinerats enligt den gemensamma policyn att överklaga sitt straff, och den oberoende skiljemannen Martin Scheinman skulle slutligen avgöra Bauers öde när skiljeförfarandet börjar. Basebollkällor sa att en utfrågning med största sannolikhet skulle äga rum i år, och möjligen så tidigt som nästa månad.

Bauer hade varit på betald administrativ ledighet sedan den 2 juli förra året efter att en kvinna i San Diego anklagat honom för sexuella övergrepp i en förklaring bifogad en begäran om ett tillfälligt besöksförbud.

Även om den kvinnan beviljades ex parte besöksförbud för våld i hemmet (DVRO) den 29 juni förra året, nekades hon senare ett permanent besöksförbud mot Bauer efter en fyra dagar lång förhandling i augusti i Los Angeles Superior Court. I slutet av förhandlingen upplöste även domare Dianna Gould-Saltman det tillfälliga besöksförbudet, och domaren sa i sitt beslut att San Diego-kvinnans ursprungliga förklaring var "avsevärt missvisande". Ungefär samtidigt som förhandlingen Inlägg publicerade en rapport om en annan kvinna i Ohio som gjorde liknande anklagelser mot Bauer.

I början av februari 2022 avböjde Los Angeles County District Attorney's Office att väcka åtal mot Bauer efter att åklagare från det kontoret genomfört en fem månader lång granskning av Pasadena Police Departments utredning av Bauer. The Dodgers pitcher lade upp en YouTube-video efter DA:s tillkännagivande där han förnekade att han någonsin slagit eller sodomiserat San Diego-kvinnan, anklagelser som hon hade gjort i sin ursprungliga förklaring.

"Även om vi hade grov sex med samförstånd, inträffade de störande handlingar och beteende som hon beskrev helt enkelt inte," sa Bauer i videon. Han lämnade senare in en stämningsansökan mot San Diego-kvinnan och en av hennes advokater i Kaliforniens federala domstol. Bauer har också stämt två medier för förtal – Deadspin och Den atletiska.

Men medan Bauers brottmål avslutades, resulterade MLB:s separata utredning av Dodgers-pitchern i att Manfred jämnade ut den tvååriga avstängningen. Den gemensamma policyn för våld i hemmet, sexuella övergrepp och övergrepp mot barn – implementerade 2015 och som förhandlades kollektivt mellan facket och ligan – ger kommissionären befogenhet att stänga av spelare som ligan fastställer har brutit mot policyns villkor, även om spelaren inte är det åtalad eller dömd i en domstol.

"Kommissionären kan disciplinera en spelare som begår en täckt lag av rättvisa skäl", lyder en del av policyn i grundavtalet.

"I starkast möjliga termer förnekar jag att jag har begått något brott mot ligans policy för våld i hemmet och sexuella övergrepp", twittrade Bauer efter att avstängningen tillkännagavs. "Jag överklagar denna åtgärd och förväntar mig att vinna. Som vi har gjort under hela denna process, respekterar jag och mina företrädare konfidentialiteten i förfarandet.”

Bauers representanter har avböjt ytterligare kommentarer om överklagandeprocessen, liksom Players Association. MLB avböjde ytterligare kommentarer efter att avstängningen tillkännagavs.

Till skillnad från i Rodriguez fall, där han kunde ta fältet för Yankees under säsongen 2013 efter att han överklagade, kan Bauer inte pitcha medan hans klagomålsprocess utvecklas. Yankees misslyckades med att göra eftersäsongen 2013, och Rodriguez skiljedom började 30 september samma år och varade till och med november.

När väl Bauers skiljedomsförhandling börjar, skulle det vara MLB:s börda att visa att en tvåårig avstängning är motiverad baserat på bevisen som ligan samlat in och vittnesmål. Några av anklagelserna från Columbus-kvinnan som förekommer i Inlägg rapport - inklusive ett sms till henne där Bauer påstås ha skrivit: "Jag vill f-- dig medan du är helt medvetslös." — är påstådda incidenter som ägde rum 2013 och 2014, innan den gemensamma policyn implementerades.

"Herr. Bauer förnekar otvetydigt de falska och ärekränkande anklagelserna i The Washington Post, säger Bauers representanter i ett uttalande. Separat, sade Bauer i en del av Inlägg rapport: "När det handlar om Columbus-kvinnan, hade vi ett tillfälligt och helt samförstånd sexuellt förhållande från 2013-2018 som började under min tid med Triple-A Columbus Clippers."

Bauer sa också att Columbus-kvinnan har fortsatt att kontakta honom under förra året, och har skickat Bauer "139 sexuellt explicita foton och videor" sedan 2019. Även om Bauer inte identifierade Tacopina vid namn, sa pitchern att Columbus-kvinnans advokat "försökte att begära en ekonomisk uppgörelse den 19 oktober 2021 i utbyte mot att lösa hennes "problem" och inte tala med MLB. Jag vägrar att bli utpressad och avvisad.”

När det gäller ett utfall för Bauer kan Scheinman upprätthålla disciplinen, upphäva Manfreds beslut eller minska avstängningen. Om avstängningen upprätthålls, skulle Bauers förbud vara längre än längden på hans Dodgers kontrakt och han skulle kunna förlora cirka 60 miljoner dollar i lön.

Bauer skrev på med Dodgers inför säsongen 2021 för tre år och 102 miljoner dollar.