Trevor Bauers juridiska blixt av ärekränkningsanspråk har hittills gett noll segrar

Till slut slutade Roger Clemens årslånga juridiska krig med sin tidigare tränare Brian McNamee på tyst sätt i en federal domstol i Brooklyn.

McNamee, den långvariga personliga tränargurun som blivit Clemens huvudanklagare, fick en hemlig uppgörelse i mars 2015 för att lösa den ärekränkningsprocess han hade lämnat in mot den sjufaldige vinnaren av Cy Young Award. Det var Clemens försäkringsbolag, AIG, som till slut betalade McNamee.

Vid den tiden hade Clemens redan spenderat miljoner på juridiska räkningar, men kom ur sin federala mened och hindrande av kongressrättegången oskadd – frikänd på alla punkter 2012. När det gäller Clemens egen ärekränkningsprocess mot McNamee avslogs den rättegången av en federal appellationsdomstolen 2010. Clemens hade vidtagit rättsliga åtgärder efter att McNamee vittnat inför en kongresskommitté och för tidigare senator George Mitchell att Clemens använde prestationshöjande droger under sin major league-karriär.

New York Daily NewsRoger Clemens betalar Brian McNamee för att lösa ärekränkningsprocess, vilket sätter stopp för sjuårigt krig

Den tidigare Los Angeles Dodgers-pitchern Trevor Bauer, som för närvarande saknar en större ligaarbetsgivare, gick till rättslig offensiv förra året på liknande sätt som Clemens, bara Bauer lämnade in flera ärekränkningsprocesser - mot en kvinnlig anklagare och hennes tidigare advokat, och mot två medier uttag.

Hittills har Bauer, 32, inte klarat sig mycket bättre än Clemens, vilket bevisar hur svårt det kan vara att vinna ett ärekränkningsanspråk.

Den 1 mars avvisade den amerikanska distriktsdomaren Paul Crotty i New Yorks södra distrikt, med fördomar, Bauers stämningsansökan mot G/O Media – moderbolaget till Deadspin — och Chris Baud, chefredaktör på outleten.

Bauer väckte talan efter att distriktsåklagaren i Los Angeles län avböjde att väcka åtal mot pitchern i februari förra året. DA:s kontor hade granskat en utredning av Bauer från Pasadenas polisavdelning som härrörde från en kvinna i San Diegos påståenden om att Bauer förgrep sig sexuellt på henne vid två tillfällen 2021 i hans hem i Pasadena.

Bauer påstod att han var förtalad av Deadspin i en berättelse från 2021 som sa att San Diego-kvinnan fick en skallfraktur som ett resultat av sitt möte med Bauer. Kvinnan hade lämnat in en begäran om ett tillfälligt besöksförbud mot Bauer i Los Angeles Superior Court i juni 2021, och bifogat begäran fanns en förklaring som innehöll kvinnans anklagelser om sexuella övergrepp.

Kvinnan begärde senare ett permanent besöksförbud mot Bauer, men efter en fyra dagar lång utfrågning i ärendet i augusti 2021 sa en domare i Los Angeles Superior Court att kvinnans första förklaring var "avsevärt missvisande". Samma domare förnekade det permanenta besöksförbudet och upplöste det tillfälliga besöksförbudet.

"Onlinepublikationen Deadspin, som ägs av G/O Media, Inc., utnyttjade en falsk anklagelse mot Trevor Bauer från en kvinna för att fortsätta en obönhörlig attack mot Bauer i syfte att förödmjuka honom och förstöra hans basebollkarriär", stod det att läsa. Bauers ursprungliga klagomål. "Deadspin fortsatte med att publicera ärekränkande lögner även efter att andra publikationer, inklusive Deadspins egen källa, korrigerade sin täckning."

Deadspin's källan var Den atletiska, som Bauer också stämde för förtal förra året. Journalisten Molly Knight är också åtalad i den rättegången.

Domare Crotty skrev i sitt yttrande den 1 mars att enligt New Yorks lag, "måste en målsägande för ärekränkning fastställa fem element", inklusive "ett skriftligt ärekränkande uttalande om och rörande målsäganden" och "falskhet i det ärekränkande uttalandet." Crotty skrev att det var tre Deadspin "uttalanden" i synnerhet som låg till grund för Bauers klagomål, men att han i slutändan inte klarade bevisbördan.

"Även om de ifrågasatta uttalandena skulle vara felaktiga, skulle de fortfarande inte utgöra ärekränkning eftersom de är en väsentligt korrekt sammanfattning av de rättsliga förfarandena kring framställningen och därför är privilegierade uttalanden", skrev Crotty i sitt yttrande. Eftersom stämningsansökan avvisades med fördomar betyder det att Bauer inte kan lämna in åtal vid ett senare tillfälle.

Medan Bauers ärekränkningsprocess mot San Diego-kvinnan fortfarande är öppen, avslog en federal domare i Kalifornien Bauers anspråk mot en av kvinnans tidigare advokater, Fred Thiagarajah, i höstas. Bauer påstod i det klagomålet att kvinnan "ville förstöra herr Bauers rykte och basebollkarriär, få uppmärksamhet åt sig själv och få ut miljontals dollar från herr Bauer" och att Thiagarajah "hjälpte till i dessa ansträngningar." Kvinnan har väckt talan mot Bauer.

Samtidigt Bauers stämningsansökan mot Den atletiska och Knight är fortfarande aktiv. Den presiderande federala domaren i det fallet, Michael Fitzgerald från Central District of California, avvisade Bauers förtalsanspråk baserat på Atletisk berättelse publicerad 30 juni 2021, enligt domstolsdokument. Bauer ändrade sitt klagomål, och enligt en New York Times taleskvinna (den gånger äger Den atletiska), kommer svarandena att avslå det reviderade kravet.

Fitzgerald förnekade de tilltalades motion om att avvisa Bauers ärekränkningsprocess baserat på flera av Knights tweets, och taleskvinnan sa att de tilltalade har överklagat Fitzgeralds beslut till nionde kretsen.

Även om Bauer inte stod inför några brottsanklagelser och aldrig arresterades i samband med anklagelserna om sexuella övergrepp, blev han disciplinerad av baseballkommissionären Rob Manfred för att ha brutit mot policyn för gemensamt våld i hemmet och sexuella övergrepp. Manfred gav Bauer en historisk avstängning på 324 matcher utan lön, men pitchern överklagade och en oberoende skiljedomare minskade straffet till 194 matcher.

Bauer måste fortfarande tjäna 50 matcher under säsongen 2023, men kommer att vara berättigad att spela i slutet av maj, även om det inte har funnits några MLB-klubbar som har trätt fram för att värva honom efter hans Dodgers-släpp tidigare i år.

En Bauer-representant sa att pitchern avböjde att kommentera avslaget av ärekränkningsanspråket mot G/O Media.

Men efter att kostymen kastades, Deadspin publicerade sin egen berättelse som beskriver domarenÄr styrande. Berättelsen avslutades med uttalandet: "Vi på Deadspin är uppmuntrade av beslutet och är fortfarande engagerade i att rapportera om och avslöja våld mot kvinnor från idrottare, oavsett hur kända."