Triple H Era Spat In Face Of Surprise Returns

Om WWE Royal Rumble var en Tesla, skulle överraskande deltagare vara dess superladdare. Överraskande återkomster och entréer har blivit så synonyma med Royal Rumble genom åren, det är i princip en del av kriterierna för hur stor en Royal Rumble var.

Triple H Era verkade vara en perfekt passform för Royal Rumble-överraskningar, eftersom eran inte har haft någon brist på högprofilerade returer. I själva verket kan det hävdas att det kan ha varit för många returer som getts bort i förväg, med Brock Lesnar och Cody Rhodes båda annonserade i förväg. När klockan ringde ryktades alla från NJPW-stjärnan Jay White till Stone Cold Steve Austin som överraskande återkomster.

Ingen av dem kom någonstans i närheten av Alamodome.

Istället för att ladda upp Royal Rumbles med överraskande outsiders och nostalgi, dubblade WWE slutligen sin framtid. Herrarnas Royal Rumble hade bara tre överraskningsdeltagare: Booker T, den första överraskningen som kom två tredjedelar in i Royal Rumble-matchen; Edge- och kändisbrottning höjdpunktsrulle Logan Paul.

Ärevördiga legender som den tidigare nämnda Edge, Bobby Lashley, Booker T och Brock Lesnar tog alla en baksätesroll och spenderade mindre än 15 minuter i Royal Rumble tillsammans. Stjärnorna från Royal Rumbles nutid och framtid var under tiden i rampljuset. GUNTHER slog inte bara uthållighetsrekordet genom tiderna, utan han tog även fart på fältet i eliminationer med fem.

Med WWE pågående 12 år i rad med minst en deltidsanställd i WrestleMania main event, börjar det äntligen lita på sin nuvarande generation mitt i konsekventa utsälningar och stora betygsstegringar under Triple H Era. Och medan Royal Rumble för damer fick ett större slag i form av överraskningar och ögonblick, var det 20-talet Rhea Ripley och Liv Morgan som hade sina mest anmärkningsvärda prestationer genom att skriva historia som de första och sista två deltagare.

WWE Royal Rumble 2023 | Varje överraskning återvänder

Booker T går in på nr 21

Booker T, som dyker upp på NXT som färgkommentator, gick in i Royal Rumble på nr 21 som matchens första överraskning. Booker T tillbringade mindre än en minut i Royal Rumble efter att ha blivit eliminerad av Royal Rumbles framstående – och party-pooper – GUNTHER.

Edge går in på nr 24

I likhet med Booker T kom Edge och gick i Royal Rumble, som varade 1:04.

Edges eliminering gjordes för att främja hans pågående spänningar med The Judgment Day, som verkar på väg att kulminera i WrestleMania. Medan de bråkade med The Judgment Day utanför ringen gav detta vika för Beth Phoenix återkomst, som spetsade Rhea Ripley mitt i kaoset.

Logan Paul kommer in på nr 29

Logan Paul fick ut det mesta av sina elva minuter i Royal Rumble, framför allt när han och Ricochet kombinerade för en av de galnaste Royal Rumble-platserna i historien.

Till synes tänkte på samma dödsönskemål utförde Paul och Ricochet duellerande språngbrädedyk där båda kraschade in i varandra i luften. Platsen fick en enorm reaktion och kommer att spelas upp som en del av WWE-lore i många år framöver.

Roxanne Perez kommer in på nr 8

Även om det inte fanns någon NXT-närvaro i Royal Rumble för män, var det inte samma sak för Royal Rumble för kvinnor, som stoltserade med tre NXT Superstars. Roxanne blev nattens första NXT-stjärna som presenterades, och hon kunde visa upp sitt snabba brott framför sin hemstat Texas.

Även om hon bara är 21 år, är Perez helt klart på den korta listan över topprekryteringar på WWE Performance Center. Med tanke på hennes kombination av talang och band till Booker T, kommer hon att vara en shoo-in för huvudlistan förr snarare än senare.

Zoey Stark kommer in på nr 13

Zoey Stark tillbringade en avsevärd tid i Royal Rumble, vilket var en mjuk landning för Stark efter att hennes fejd med Nikkita Lyons lades på is på grund av skada. Starks blev slutligen eliminerad av Sonya Deville, men hennes närvaro i Royal Rumble bådar för hennes framtid på huvudlistan.

Asuka går in på nr 17

Detta kvalificerade sig knappt som en överraskningsdeltagare eftersom Asuka tekniskt sett är medlem i huvudlistan. Men Asukas långa frånvaro, och återkomst under en ny gimmick, kvalificerar hennes bidrag som en överraskning.

Asuka fick kanske den största reaktionen från damernas Royal Rumble-match, och hon tog sig till och med i Final 3. Med ett bokstavligt fräscht lager färg borde Asuka ryta in i WrestleMania-säsongen så länge WWE hittar en lämplig motståndare.

Om allt annat misslyckas, skulle hon vara en bra kandidat för att återvända till NXT.

Piper Niven går in på nr 23

Piper Niven släppte Doudrop-monikern och levererade ett uppmuntrande tecken för Triple H-eran. Doudrops återkomst till Piper Niven är en indikation på att Triple H förblir vid rodret för WWE creative, även med Vince McMahon tillbaka som styrelseordförande i WWE.

Indi Hartwell går in på nr 26

Indi Hartwell var inte lika hyllad som sina NXT-föregångare, eftersom tillkännagivandeteamet istället använde hennes snålhet för att göra narr av hennes förhållande med Dexter och om Booker T vet vem hon är eller inte. Hartwell har känts som ett femte år i NXT senior på senare tid, särskilt som den enda medlemmen av The Way som inte blev kallad till huvudlistan.

Michelle McCool kommer in på nr 25

Michelle McCool tycks ha skrivit historia som den första Royal Rumble-deltagaren som kom in genom första raden. McCool kom in på en fin pop och tog till och med en eliminering av Tamina. McCool blev så småningom eliminerad av Royal Rumble-vinnaren Rhea Ripley.

Nia Jax kommer in på nr 30

Nia Jax för tidigt gick in i Royal Rumble som nummer 30, men hon fick fortfarande en massiv reaktion. Det är okänt om Nia Jax utseende var en engångsföreteelse eller om vuxna vuxna män kommer att twittra om hennes närvaro varje vecka, men det var trevligt att se henne tillbaka.

Jax behandlades som den typiska stridens kungliga jätte—med undantag för The Big Show– då hela fältet gick ihop för att eliminera henne.