Trump kritiserar PGA Tour, säger att saudier har gjort ett fantastiskt jobb med LIV

Donald Trump hyllade i torsdags återigen den Saudi-stödda golfsatsningen LIV, som är mitt uppe i en politisk och juridisk strid med PGA-touren och andra amerikanska golfintressen.

Den tidigare presidentens Doral-klubb i södra Florida är värd för LIV-evenemang den här veckan.

"Det är stor tid och det är stora pengar. Det är obegränsade pengar. De älskar golf och saudierna har gjort ett fantastiskt jobb”, sa Trump efter en pro-am-runda, enligt Golf Channel. "Det är annorlunda, entusiasmen." Han kritiserade också PGA Tour.

Den tidigare presidenten har varit värd för PGA Tour-turneringar tidigare, men Touren tog sitt evenemang från sin Trump National Doral Miami-bana 2017 och drog 2022 PGA Championship från Trump Bedminster i New Jersey efter upploppet i Capitol den 6 januari 2021.

Nu har LIV Golf, med stöd av Saudiarabiens offentliga investeringsfond, tagit över Trumps fastigheter. Den djupa fickligan stod värd för en turnering på Trump Bedminster i juli, trots fördömande från familjerna till offren för den 9 september, och det kommer att vara värd för sitt mästerskap på Trump National Doral Miami från och med fredag.

Trumps koppling till Saudiarabien går utöver hans beundran och affärsrelation med LIV Golf. Som president, han sa att USA stod med kungariket trots dödandet av journalisten Jamal Khashoggi, som var kritiker av den saudiska kungafamiljen.

Under tiden, Golfweek rapporterade att LIV Golf lutade sig mot Jared Kushner, Trumps svärson vars värdepappersbolag landade hundratals miljoner dollar i saudiska pengar, för att arrangera en mediaaffär med Fox Sports genom Kushners vän Lachlan Murdoch, som driver Fox Corp tillsammans med sin far , Rupert. LIV har sagt att rapporter om dess strävan efter medierättighetsavtal "har varit ofullständiga och felaktiga."

LIV Golf har kämpat för att tävla med PGA Tour, även utan ett mediaavtal. Massiva kontrakt lockade stjärnspelare som Phil Mickelson, medan turnén har försökt svara med sin egen ökade bonusar. Den tidigare presidenten sa att fler spelare kommer att hoppa av till LIV.

"Många andra människor kommer över. Stora namn, de kommer över. Stjärnsystemet är väldigt viktigt inom sport. Om du inte har stjärnsystemet kommer du inte att bli framgångsrik, säger Trump, som överväger en ny kandidatur till presidentvalet samtidigt som han står inför en brottsutredning av justitiedepartementet angående topphemliga dokument som han tog med till sin Mar-a- Lago hem i södra Florida.

De två ligorna har bytt stämningar och inlett lobbyverksamhet mot varandra. Senast utökade en antitrustundersökning från justitiedepartementet sin omfattning från PGA-touren till Augusta National och USGA, som övervakar Masters- respektive US Open-storturneringarna.

Trump sa att han tror att PGA Tour och LIV skulle kunna fungera något. Han anklagade turnén för att den inte arbetade mot en lösning.

"Något kunde ha lösts så lätt," sa Trump, "men Touren bestämde sig för att, som Richard Nixon sa, stenmura den."

PGA-touren avböjde att kommentera. LIV Golf skickade inte omedelbart tillbaka en begäran om kommentar.