Trumps mediapartner DWAC försenar Truth Social-fusionen

Det blankocheck-företag som planerar att ta Trump Media and Technology Group och dess Truth Social-plattform offentligt sade på tisdagen att aktieägarna röstade för att försena en tidsfrist för dess sammanslagning med den tidigare presidentens företag med flera månader.

Aktier av Digital World Acquisition Corp.. stängde mer än 5 % högre efter en kort bolagsstämma som tillkännagav förseningen. DWAC står inför likvidation nästa månad om det inte kunde få en förlängning av tidsfristen, även om sammanslagningen står inför ytterligare juridiska och ekonomiska hinder. Securities and Exchange Commission undersöker Trump Media-DWAC-avtalet, liksom federala brottsutredare.

relaterade investeringsnyheter

Bob Iger är tillbaka. Han är den stadiga hand som Disney behöver som VD för att få det tillbaka på rätt spår

Företaget, som inte har genererat några intäkter och redan har 1 miljard dollar i finansiering som redan är i riskzonen, hade försenade mötet flera gånger under de senaste månaderna när det arbetat för att få stöd från aktieägarna. DWAC behövde 65 % av sina aktieägare för att godkänna en förlängning av tidsfristen för att gå samman med Trump Media till september 2023. I en värdepappersanmälan på måndag, sade DWAC att det fanns "betydande tvivel" om dess förmåga att fortsätta som ett "pågående företag".

DWAC har tidigare misslyckats med att få de nödvändiga rösterna från sin stora mängd privata investerare. Mötet var uppskjuten flera gånger. DWAC:s VD Patrick Orlando initierade en inbyggd förlängning med ett bidrag på 2.8 miljoner dollar från hans företag Arc Global Investments II. 

"Det är en riktigt mödosam process när du har så många aktieägare som vi gjorde," sa Orlando under en intervju med IPO Edge på tisdagen omedelbart före bolagsstämman.

Orlando har arbetat med att slå upp röster på Trump Medias Truth Social-plattform, och till och med uppmanat Trump Medias vd Devin Nunes och dess ordförande, tidigare president Donald Trump, att hjälpa till att publicera ansträngningen.

Insatserna för omröstningen var särskilt höga för några av den tidigare presidentens anhängare, som delade på Truth Social och Reddit att de har investerat tusentals dollar i DWAC i en nick av stöd för plattformen. 

Om en sammanslagning skulle ske skulle det ge hundratals miljoner dollar i finansiering till Trump Media. Den har redan mött en rad juridiska och ekonomiska hinder. Affären har varit föremål för en brottsutredning och dess försening har resulterat i förlust på över 100 miljoner dollar i investeringar. 

Den tidigare presidenten sa tidigare att han kunde ta företaget privat. Interna dokument har visat att Trump Media också övervägde fusioner och partnerskap med andra högervänliga plattformar, inklusive Rumble och Parler. 

Under helgen, Elon Musk, den nya ägaren av Twitter, återinsatt Trump på den sociala medieplattformen. Twitter förbjöd Trump i kölvattnet av upproret den 6 januari 2021 i US Capitol, där hundratals av hans anhängare gjorde upplopp och störde lagstiftare som formellt räknade röster från Electoral College. Den tidigare presidenten har ännu inte twittrat sedan han återinsattes.

"Jag förväntar mig att Truth [Social] skulle vara den huvudsakliga plattformen för presidentens tweets, eller hans sanningar," sa Orlando under tisdagens brasschatt. "På Digital World kontrollerar vi faktiskt ingenting som har med Truth och dess användare att göra just nu. Men vi tittar på det och vi gillar verkligen det vi ser med användarengagemang.”

Förvärvsfordonet för specialändamål har också hanterat nedfallet från en Trump Media-chefs anmälan från en whistleblower till federala tillsynsmyndigheter. William Wilkerson, senior vicepresident på Trump Media, hade lämnade in ett meddelande om visselblåsare påstådda värdepappersbrott i augusti. Wilkerson har beskrivit sig själv som en av företagets grundare och sagt att han inte längre tror på dess lönsamhet. 

I september sa företaget att det förlorade 138.5 miljoner dollar av 1 miljard dollar i finansiering från privata investerare i offentliga aktier, även känd som PIPE, för att finansiera fusionen. Samma månad, DWAC ändrade sin postadress till en UPS-butik i Miami. 

De senaste dagarna har DWAC förlorat en av sina styrelseledamöter när Justin Shaner, VD för Shaner Properties i södra Florida, sa upp sig, enligt en värdepappersanmälan.

–CNBC:s Jack Stebbins bidrog till den här artikeln.