Trump SPAC-affär hotas av brottsutredning

En federal brottsutredning hotar den föreslagna fusionen mellan tidigare president Donald Trumps sociala medieföretag och ett förvärvsföretag för specialändamål, en affär som skulle ge det kombinerade företaget tillgång till miljarder dollar på offentliga marknader.

det företaget, Digital World Acquisition Corp.., avslöjat i en värdepappersanmälan på måndag att den blev medveten den 16 juni om att varje ledamot i dess styrelse mottog stämningar från en federal storjury i New York.

Den stora juryn vill ha liknande dokument som Securities and Exchange Commission hade sökt i sin redan avslöjade civila utredning, sa DWAC. Företaget självt fick en stämningsansökan på fredagen med liknande förfrågningar, tillsammans med andra förfrågningar som rör kommunikation, individer och information som involverar Rocket One Capital.

DWAC avslöjade också i måndags att en styrelseledamot, Bruce J. Garelick, hade sagt till ledningen att han skulle avgå från styrelsen förra onsdagen. Garelick sa att hans avgång "inte var resultatet av någon oenighet med Digital Worlds verksamhet, policy eller praxis", enligt företagets ansökan.

Garelick är listad som strategichef för Rocket One Capital. Han svarade inte omedelbart på CNBC:s begäran om kommentar. Rocket Ones hemsida var i praktiken tom på måndagsmorgonen och sa: "Sajten kommer snart att vara tillgänglig. Tack för ditt tålamod!"

DWAC varnade för att stämningarna och undersökningarna från SEC och det amerikanska justitiedepartementet kan försena eller till och med förhindra dess sammanslagning med Trumps sociala medieföretag. Aktierna i bolaget föll med mer än 8% till cirka 25 dollar på måndagsmorgonen. Aktien hade skjutit i höjden över 90 dollar i oktober efter att affären med Trumps grupp tillkännagavs.

DWAC svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Utvecklingen är den senaste politiska huvudvärken för Trump. Bevis som presenteras i de offentliga utfrågningarna som hålls av kammarkommittén som undersöker den 6 januari 2021, pro-Trump-attacken på Capitolium ökar granskningen av den tidigare presidentens påstådda roll i komplott för att störta resultatet av valet 2020. Han överväger också att hoppa in i Vita huset 2024.

Trump Media & Technology Group tillkännagav i oktober att de hade gått med på att gå samman med DWAC med slutmålet att företaget med samma namn "blir ett börsnoterat företag, med förbehåll för regulatoriska och aktieägares godkännande." Den sammanslagningen skulle ge Trumps företag och dess sociala medieplattform, Truth Social, över 1 miljard dollar i kapital och en egen börsnotering. Aktierna i DWAC steg vid den tiden.

Trump Media svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Företaget leds av den tidigare GOP-representanten Devin Nunes, som var en av Trumps mest lojala försvarare i kongressen. Trump Medias Truth Social har redan lanserats. Den tidigare presidenten grundade det som ett alternativ till Twitter, som förbjöd honom över hans tweets den 6 januari när han fortsatte att driva den falska berättelsen om att valet stals från honom.

Avslöjandena markerar den senaste hickan för SPAC, en typ av skalbolag skapat för att skaffa kapital på offentliga aktiemarknader med det slutliga målet att köpa eller slå sig samman med ett privat företag.

Truth Social och dess planerade koppling till DWAC slog till från början.

En av de första kritikerna kom från senator Elizabeth Warren, D-Mass., som uppmanade SEC-ordförande Gary Gensler i november att DWAC "kan ha begått värdepappersöverträdelser genom att hålla privata och hemliga diskussioner om sammanslagningen så tidigt som i maj 2021, samtidigt som de utelämnade denna information i [SEC] arkivering och andra offentliga uttalanden."

Aktier i DWAC har tappat mer än hälften av sitt värde 2022. Det är mycket värre än den bredare marknadens dåliga resultat i år: S & P 500 har minskat med cirka 18 % under samma period.

- CNBC: s Thomas Franck bidragit till denna artikel.