TSMC:s stora kvartal är dåliga nyheter för halvledarförsörjningskedjor - Quartz

TSMC, världens största halvledartillverkare, rapporterade ytterligare ett kvartal med rekordvinster, blomstrande försäljning och höga marginaler. Den 14 juli intäkter samtal, förutspådde chefer att den heta streaken kommer att pågå åtminstone till slutet av året.

Det är goda nyheter om du är en investerare som satsar på att TSMC:s aktiekurs kommer att stiga. Men siffrorna innebär problem för den bredare ekonomin. TSMC:s finansiella rapport är det senaste tecknet på att brist på chip och dess inflationseffekt kommer sannolikt att dröja i åtminstone flera månader till.

"[O]våra kunders efterfrågan fortsätter att överträffa vår förmåga att leverera," sa VD CC Wei till investerare. "Vi förväntar oss att vår kapacitet förblir stram under 2022."

TSMC kontrollerar det mesta av världens halvledarproduktion, så om Wei säger att hans företags kapacitet kommer att bli ansträngd, så kommer halvledarmarknaden som helhet att göra det. Wei sa också att TSMC har problem med att få tag på chiptillverkningsutrustning på grund av störningar i leveranskedjan, vilket försenar företagets planer på att utöka sin tillverkningskapacitet. Några nya löpande band, planeras att byggas i år, får vänta till 2023.

Men samtalet bjöd också på en strimma hopp om att chipbristen börjar lätta. Wei berättade för investerare att utbudet kommer ikapp efterfrågan i ett hörn av halvledarmarknaden: chips gjorda för smartphones, bärbara datorer och annan personlig elektronik.

TSMC uppvisar rekordstora vinster, intäkter och bruttomarginaler

Som ett tecken på att chipmarknaden fortfarande blomstrar, redovisade TSMC en rekordvinst på 8.1 miljarder dollar under kvartalet som slutade den 30 juni – ungefär två och en halv gånger vad företaget skulle göra under ett typiskt pre-pandemiskt kvartal.

TSMC:s vinster ökar delvis på grund av att kundernas efterfrågan på chips fortfarande är enorm. TSMC:s intäkter från år till år nådde sin högsta nivå sedan första kvartalet 2020 (vilket var särskilt högt eftersom det jämförs med en historiskt svagt kvartal av försäljningen i början av 2019). Företaget sålde chips för 18.2 miljarder dollar förra kvartalet, ungefär dubbelt så mycket som det gjorde under ett typiskt pre-pandemiskt kvartal.

TSMC:s vinster ökar också eftersom företaget tar ut ett högre prispåslag för chips än det någonsin har gjort. TSMC:s bruttomarginal nådde 59.1 % under det senaste kvartalet, efter att ha legat huvudsakligen mellan 40 % och 50 % under pre-pandemi år. Företagets höga marginaler är ett tecken på att det fortfarande har gott om prissättning på marknaden, eftersom efterfrågan på chips fortsätter att överstiga utbudet.

Bristen på chip börjar lätta för smartphones, datorer och personlig elektronik

Det finns dock ett hörn av chipmarknaden där utbudet har överträffat efterfrågan. Wei sa att efterfrågan på halvledarprodukter från smartphonetillverkare, datortillverkare och andra företag som säljer hemelektronik börjar blekna tack vare stigande inflation och oro för lågkonjunktur. TSMC och andra företag har producerat för många chips för personlig elektronik, och Wei förutspådde att det skulle ta åtminstone till 2023 för att sälja av mängden chips på marknaden. Överutbudet kan bidra till att få ner priserna.

Under tiden planerar TSMC att återanvända monteringslinjer avsedda för smarttelefon- och laptopchips och sätta dem i arbete med att tillverka chips för bilar (en sektor fortfarande lider från en brist på chips) och datacenter (en sektor alltså förväntas växa huruvida inflation och en lågkonjunktur tvingar genomsnittliga människor att skära ner på privata utgifter).