TV-ikonen Sharon Gless är redo för sitt nästa kapitel med några "klagomål"

Den prisbelönta ikonen Sharon Gless sockrar inte saker i sin hyllade memoarbok, Det har tydligen förekommit klagomål.

Boken utan begränsningar, som kommer i pocket, utgiven av Simon och Schuster, kartlägger de framgångar och kamp hon har upplevt i sitt liv och banbrytande karriär.

"Jag var tvungen att skriva det och titta i en spegel, titta på det verkliga jaget, utan spriten och drogerna och inget som täckte mitt hjärta och min själ," sa hon till mig. "Jag står fortfarande, och jag är bättre för det som sas. Vid den tiden trodde jag inte att det var bättre för mig eftersom mina känslor hela tiden sårades.”

Jag hann ikapp Gless för att diskutera boken, påverkan av Cagney och Lacey och Queer as Folk, hennes drickande och hennes planer för framtiden. Var säker, slutet på hennes berättelse är långt ifrån skrivet.

Simon Thompson: När boken kom ut i inbunden, tog man ut den på vägen.

Sharon Gless: Det var en tuff turné på grund av Covid.

Thompson: När du tar en bok ut på vägen vet du aldrig vad svaret blir. Vad förvånade dig mest med den upplevelsen?

Gless: Jag antar att det var folks positiva reaktion på det. Det är en väldigt personlig sak för mig. Jag visste inte hur en turné skulle se ut. Mina publicister blev besvikna eftersom man aldrig kunde göra någonting live på grund av Covid. Ingen släppte in dig i sina studior och jag kunde inte gå in i många bokhandlar, men det som förvånade mig var hur mycket folk gillade det. Det är bara mina slingringar, men folk skulle berätta för mig att de relaterade till det och hade gått igenom samma typ av saker. Det förvånade mig för jag trodde att jag var den enda. Jag antar att vi alla tycker att vi är så speciella, men det var inte att vara speciellt. Jag trodde att jag var den enda med en mormor som min. Jag älskade henne, men det var väldigt smärtsamt, och jag är förändrad på grund av henne till det bättre. Det här är inte en bok om övergrepp. Det är ingen fysisk misshandel inblandad, tack och lov, men jag fick många knackningar.

Thompson: Hur kom boken till?

Gless: När Simon och Schuster bad mig skriva boken tänkte jag "okej." Jag läste ett kapitel för dem. Dörren till presidentens kontor stod öppen och assistenten i korridoren brast ut i skratt. När jag först blev ombedd att göra boken, var det det här uttrycket som jag hade i mitt liv som var, "Senbarligen fanns det klagomål", och det var ett svar på att jag hade varit på rehab. Det var en hel del skandal om det på 80-talet, och det var efter att jag spelade Christine Cagney, och hon var också en full. Det blev ganska grymt uppmärksammat på att jag kanske skulle vilja undersöka mitt problem. Senare kom någon fram till mig och sa: 'Var du i Hazelden?' Det var rehabernas Harvard, och jag sa: 'Ja, tydligen fanns det klagomål.' Jag försökte göra lätt av det, och min man, Barney Rosenzweig, som inte var min man vid den tiden, stod där och han brast ut i skratt. Det blev ett uttryck för mig, så när jag fick frågan om att skriva boken tänkte jag att det är det jag ska skriva om, alla klagomål om mig.

Thompson: Boken heter Det fanns tydligen klagomål, men du verkar inte ha många egna.

Gless: Jag har några, men jag skrev inte om dem. Jag skrev om klagomålen om mig. Jag tänker aldrig på klagomål. Nu när jag tänker och pratar med dig, visst har jag klagomål (skratt). Jag står fortfarande, och jag är bättre för det som sas. Vid den tiden trodde jag inte att det var bättre för mig eftersom mina känslor hela tiden sårades. När jag tittar på mitt liv och ser vad som blev av det och lyckan jag har haft i den här branschen, var de sakerna bra.

Thompson: Hur lätt var det att vara så uppriktig i boken? Du håller inte tillbaka.

Gless: När jag väl bestämt mig för att det här var vad jag skulle göra var det väldigt enkelt. Jag kom ihåg några av de saker jag pratade om direkt, men att komma ihåg dem när de gick i mitt liv, att behöva titta på de där klagomålen, var lite svårare. Att skriva boken och komma ut med alla dåliga saker om mig störde mig verkligen inte. I min ålder säger jag, så vad? Jag står fortfarande, och jag har haft en fantastisk karriär, och på grund av några av dessa klagomål blev jag en framgång eftersom jag var tuff nog att ta det. Jag tyckte bara att det var en bra idé. Det som var svårt, och jag säger det mot slutet av boken, var att jag skrev utan omslag. Jag var tvungen att skriva det i en spegel och titta på det verkliga jaget, utan spriten och drogerna och inget som täckte mitt hjärta och själ. Jag menar inte att drycken och drogerna gör det för att de inte gör det. De förvränger bara allt, så jag rekommenderar det inte. Det fanns ingen faner. Jag var tvungen att berätta varje historia med spegelns hårdhet.

Thompson: Du har sagt många gånger att du inte insåg vilken inverkan på människor när det kom till det arbete du utförde. Du började som en universell kontraktsspelare och tjänade $186 i veckan. Trodde du då att du hade klarat det? Var det när du gjorde det Cagney och Lacey eller andra program, eller har du aldrig riktigt känt det?

Gless: Jag tänkte aldrig, 'Jaha, nu har jag klarat det', för om jag sa det skulle det betyda att jag var klar och jag ville inte bli färdig. Jag vill fortfarande jobba. Du frågade om klagomål, och det är mitt största klagomål. Det är svårt att få arbete i min ålder, men jag har precis avslutat två projekt. Branschen har varit väldigt bra för mig, och jag vill fortsätta göra det tills jag inte kan göra det längre för det är det jag är bäst på. Det låter litet av mig, men det finns inget annat jag älskar att göra mer. Det faktum att jag kom in i den här branschen utan erfarenhet var ett mirakel. Jag sågs i en liten pjäs på Encino Community Theatre, och anledningen till att jag fick uppmärksamhet var att jag gjorde ett misstag. Det var första gången jag någonsin gjort något på scenen; Jag hade aldrig agerat i hela mitt liv, gjort ett misstag, missat en cue och kom ut halvklädd. Publiken missförstod misstaget och tyckte att jag var en lysande komiker. De blev galna och mina medarbetare skrattade, men jag höll på att dö. Jag fick kontrakt med Universal Studios i tio år på grund av det där misstaget på scenen. Om någon skådespelare någonsin frågar: "Tja, hur kommer jag in i branschen?" Jag skulle säga, 'Bara gör det. Gör samhällsteater. Agera var du än kan för du vet aldrig vem som är i det rummet.'

Thompson: Titta på Cagney och Lacey var något vi gjorde som en familj varje vecka. I programmet sa Christine att hon var alkoholist första gången jag såg det presenterat på det sättet och av en kvinna. Det presenterades ofta som en mansfråga och på ett komiskt sätt. Insåg du då att det skulle bli ganska så banbrytande?

Gless: Det var bara ytterligare en milstolpe för showen, men vi uppnådde många milstolpar, speciellt för kvinnor. Eftersom en sådan show aldrig hade försökts, var det inte svårt att lyfta fram originalproblem. Det hade aldrig varit någon manlig eller kvinnlig hjälte i ett TV-program som hade ett problem, ett specifikt fysiskt problem. Det var karaktären av showen, som blev mycket mer personlig. Vi gjorde lite research och jag gillade det eftersom det var första gången som en karaktär i programmet hade en sådan hemlighet. Alkoholism är alltid en hemlighet tills den avslöjas. Vi upptäckte att när en man blir full på en fest anses han vara rolig. Närhelst en kvinna blir full på en fest är hon en pinsamhet. Det var bara inte rätt, och det var inte rättvist. Det är en sjukdom som många har. Cagney drack genom alla år av showen, men hon var en social drinkare och var väldigt rolig. Hennes far var ett fyllo, så mot slutet av våra år av att göra det verkade det korrekt att vi diskuterade hennes problem. Någon som intervjuade mig sa: "Vet du att Chris Cagney är det vuxna barnet till en alkoholist?" och jag sa: 'Nej, det visste jag inte.' Hon sa, 'Åh, ja', och hon listade alla saker, så jag gick till Barney, som var producenten, och sa: 'Visste du att Cagney är det vuxna barnet till en alkoholist?' Han sa: 'Älskling, är det du som spelar det?' Jag berättade för honom alla egenskaper, och han sa: 'Vi skrev inte sånt. Det är du som spelar det med allt som händer. Vill du titta på det? Du sa alltid att du inte ville att Cagney skulle bli ett offer. Så han lät författare komma på ett fantastiskt manus, och han visade det för mig och sa: 'Snälla, visa det inte för någon. Ingen har sett den, inklusive Tyne (Daly).' Så jag såg det och kom tillbaka nästa dag, och jag sa: 'Det är lysande. Vem ska du få att spela den? Det var så skrämmande. Jag visste inte om jag kunde ta mig an det. Det var grovt. Jag vet inte om du någonsin sett den tvådelade de gjorde på det, men det var fysiskt och känslomässigt väldigt jobbigt. Stolt gick jag dit.

Thompson: När det kommer till utmaningar har du åkt dit ett antal gånger under din karriär. Du gjorde det igen Queer as Folk. Du har varit en ständig favorit hos HBTQ+-communityt, men det var inte en medveten sak. Varför tror du att det finns denna släktskap och samhörighet?

Gless: Jag har mod. Några av scenerna som jag spelade tog mod. Dessutom, och jag vet att detta låter som en klyscha, men några av mina bästa vänner är gay; dock tills jag gjorde det Queer as Folk, jag visste aldrig många av de djupa problem som gaygemenskapen hade. Vi gick bara ut, drack, hade det trevligt och skrattade. När jag fick vara med i showen lärde jag mig saker socialt. Jag visste aldrig att samhället gick igenom alla problem, och jag kom verkligen ombord. Trots hennes mun och utseende och allt var hon en fantastisk karaktär, men det jag lärde mig i rollen var att många av tv-publiken lärde sig tillsammans med mig. Jag är fortfarande väldigt aktiv i gaycommunityt.

Thompson: Du väljer dina delar mycket noggrant. Det var först på den tredje metoden som du gick med på att spela Christie i Cagney och Lacey.

Gless: Första gången jag blev tillfrågad ville jag inte göra det. Jag hade redan spelat polis i en pilot, och det sålde inte. Andra gången var jag upptagen och kunde inte göra det. Tredje gången, äntligen, blev jag smart och accepterade det. Barney säger att skådespelare inte alltid är de bästa bedömarna av material (skratt), men jag accepterade det glatt, och det var utan tvekan en vändpunkt i min karriär och mitt liv. Den första feministen jag träffade var Barney Rosenzweig. Det var inte ett ämne som producenter lutade sig mot vid den tiden, men sedan gick jag in i programmet, träffade Tyne och Barney, och mitt liv förändrades på alla sätt.

Thompson: Så vad fanns alternativen till Cagney och Lacey just då?

Gless: Jag ville vara med i filmer eftersom jag växte upp här i Hollywood och var en sugen på Klieg-ljusen på himlen. Jag tänkte alltid 'jag ska vara med i filmer' och sedan kom detta engagemang för en annan serie. Jag visste inte vad jag skulle gå in i. Jag hade ingen aning om vad mitt liv skulle bli och hur mitt liv skulle förändras. Under hela mitt jobb har jag lärt mig att agera när jag går, men jag hade den underbara Tyne Daly att jobba av. Hon skulle regissera mig i drama, och jag skulle regissera henne i komedi, och vi hade precis det här fantastiska förhållandet. Vi kan överraska varandra, och vi försöker. Vi hade inte tid att vara vänner. Det var en kärleksaffär i kameran. Många trodde att vi inte gillade varandra och ville drömma om dessa skräckhistorier. Det var inte sant. Vi gillade varandra väldigt mycket. Vi är vänner nu eftersom skjutningen inte kommer i vägen för oss, men 18 timmar om dagen var en lång sträcka, och det fanns ingen scen som en av oss inte var med i. Det var så det var tänkt. Vad lärde jag mig? Jag lärde mig kraften i prestation, vänskap och feminism, och jag lärde mig om excellens inom tv. Jag tror fortfarande att tv är det mäktigaste mediet i världen. Vi går in i allas hem, vet du?

Thompson: Du nämner att du ville göra film, men en stor del av din karriär har varit inom tv. TV är vad alla från film försöker komma in på nu.

Gless: Nej s**t (skratt). Ursäkta mig. Alla stora filmstjärnor som inte kan få jobb och är i min ålder flyger alla till tv nu. Bravo, välkommen, för det är ett fantastiskt medium.

Thompson: Du har alltid utnyttjat det till din fördel. Till dig, Queer as Folk var en genuin väckelse och återuppfinning av dig själv.

Gless: Jag var tvungen att göra något. Ett av mina missbruk är mat, och på den tiden det Queer ss Folk var ute, jag stod på scen i Chicago och gjorde en pjäs, och jag vägde nästan 200 pund. Lyckligtvis anställde folk mig ändå, och jag gillar att tro att det beror på min förmåga, inte på mitt utseende, och att någon smög mig manuset. Jag tänkte: 'Vem vill att jag ska se ut så här på tv?' Hur som helst, jag ringde Showtime och sa att jag ville ha det. Presidenten på Showtime sa: 'Det är en bra idé. Jag tror att du kommer att ge lite klass till projektet. Jag sa: 'Jerry, klass är inte vad jag tänkt mig.' Han ville att jag skulle träffa producenterna för han kunde inte bara kasta mig på dem, så jag pratade med dem i telefon. Jag sa: 'Innan jag flyger dit, vet du hur jag ser ut?' Och de sa: 'Ja, det gör vi. Vi såg dig på scen på en aids-förmån i Los Angeles, och jag sa: 'Okej, vill du fortfarande ha mig?' De var som, 'Absolut. Det är inte din kropp vi ville ha; det är ditt hjärta.' Jag tänkte "Wow, det är väldigt coolt." Det var så Debbie Novotny föddes. Jag bar den röda peruken för att jag försökte göra allt jag kunde för att förlora Chris Cagney och inte se ut som folk trodde att jag skulle se ut. Jag förändrade allt totalt.

Thompson: Många människor handlar nu om återuppfinnande i sina karriärer, de vill se annorlunda ut, men sa folk till dig, 'Sharon, uppfinn inte dig själv på nytt för de känner dig som den här, och det kommer att skada det.'

Gless: Sa folk det till mig? En person gjorde det, och det var min man. Han var mycket upprörd över viktökningen. Jag sa till honom att jag hade på mig en stor röd luddig peruk, och han sa: 'Jag tycker det är skrämmande att du går på skärmen och ser ut så här. Alla kommer att hata det, Sharon. De känner dig. Det är ett stort misstag. Och jag sa: 'Ja, det är vad jag gör.' Vi gick till visningen, min karaktär Debbie kom på och publiken blev galen. De älskade henne. Jag hade klagomål med regissören att han inte introducerade min karaktärsegenskap. Han och jag hade ett bråk om det. Hur som helst, lamporna tänds, visningen är över och min man sa: 'De älskar dig, men den där regissören visste verkligen inte hur han skulle presentera dig.' Jag försökte berätta för regissören hur han skulle göra, och han ville inte lyssna på mig. Hur som helst blev min man bestört över att jag skulle tillåta mig att se ut så på film.

Thompson: Många människor har kontaktat dig genom åren, och du nämnde detta tidigare för att berätta hur du har påverkat deras liv eller, i vissa fall, hjälpt till att rädda deras liv. Hur känns det, Sharon?

Gless: Jag skulle få mycket mail från Cagney och Lacey sa, 'Jag går med i styrkan på grund av dig', och jag ville skriva tillbaka för att säga, 'älskling, du kan bli dödad. Det här är bara en dramatisering.' På Queer as Folk, jag fick en hel del mail som sa saker som: "Innan jag såg programmet hade jag inget liv, och ännu viktigare, min bästa vän fick aldrig en chans att se Queer as Folk, och han tog livet av sig. Jag såg det, och jag är fortfarande här. Tack.' Det gav unga män modet att gå och hitta liknande vänner och lära sig att det finns många människor där ute precis som dem eftersom de inte visste det, så de hittade familj som accepterade dem och älskade dem. Ofta frågade unga män om de kunde få en kram. Oavsett var jag var, på marknaden eller var som helst, skulle jag säga: "Visst, såklart." Det var en pojke i New York, och han sa: "Kan jag få en kram?" Jag sa, 'Självklart kan du', jag höll om honom och han började snyfta. Han snyftade hela kroppen och han slutade inte. Det pågick i flera minuter, och jag släppte honom inte för jag tänkte på skadan på den här pojken. Jag kunde känna det. Han grät själv och sedan släppte jag honom. När jag gjorde showen fick jag utbildning om smärtan som människor går igenom när de inte hör hemma och inte tror att de någonsin kommer att höra hemma någonstans. Jag var vinnaren i den showen eftersom jag lärde mig så mycket och kunde ge till människor som kände sig ensamma och vilsna. Det är inte för att jag är så briljant, men det gav varje förlorad pojke och flicka ett hem, och de har lärt sig att det finns massor av människor där ute, och det finns familjer. Det var det bästa av det bästa.

Thompson: Du fortsätter att lägga till ditt otroliga arbete. Kommer du att återvända till Casualty i Storbritannien som Zsa Zsa?

Gless: Tack för att du kom ihåg den. jag vet inte. Jag gjorde tre serier för dem, men jag blev först bara inbjuden att göra en. De bad mig komma tillbaka i två år till, och sedan slog Covid till och karaktären, Zsa Zsa Harper-Jenkinson, försvann.

Thompson: Jag vet att du älskar hacka. Du skulle vara ett bra tillskott till den skådespelaren. Och de gör en tredje säsong.

Gless: Jag tror att det är över nu? Jag missade inte ett avsnitt av de två första säsongerna. Jag var stolt över att se Jean Smart stiga upp i en sådan magnifik roll. Hon är en så enastående skådespelerska, men jag hade aldrig riktigt haft chansen att se det där komplicerade hysteriska verket. Jag är ett stort fan. Jag är säker på att vi arbetade från samma nätverk någon gång, men jag minns inte att jag någonsin haft nöjet att träffa henne. Det är mitt favoritprogram på sändningen på grund av skrivandet och hennes expertis. Hon är bara en otrolig talang.

Thompson: Finns det något du inte har lyckats med som fortfarande finns på din lista? Vad återstår att skriva i Sharon Gless bok?

Gless: Jag tror att jag har en serie till i mig. Det är vad jag är kapabel till. Någon gjorde en intervju med mig och frågade: 'Visste du att du har fler serier än någon annan kvinna på tv?' Jag sa, 'det visste jag inte.' De sa: 'Du har nio serier. Bara en kvinna har slagit ut dig, och det är Betty White. Hon har tio. Jag tänkte: 'Okej, det finns ett mål. Jag ska matcha Betty och göra en till.' Så jag skulle vilja göra en till.

Det fanns tydligen klagomål, publicerad av Simon och Schuster, finns tillgänglig i pocket från tisdagen den 29 november 2022.