USA och Ryssland på "tydligare väg" till diplomati om Ukraina, säger Blinken

Översta raden

USA:s utrikesminister Antony Blinken betonade åtagandet att hålla diplomatins väg öppen när han träffade Rysslands utrikesminister Sergey Lavrov på fredagen i Genève, i vad Blinken kallade ett "kritiskt ögonblick" då spänningarna ökade mellan de två länderna bland tiotusentals ryska trupper samlas nära den ukrainska gränsen.

Nyckelfakta

Blinken kallade mötet "uppriktigt och innehållsrikt" och sa att de två länderna är på en "tydligare väg" för att förstå varandras ståndpunkter medan de pratar med reportrar efter samtalen. New York Times rapporter.

Både Blinken och Lavrov sa att USA kommer att tillhandahålla en skriftlig lista med specifika svar på ryska krav nästa vecka, och att samtalen kommer att fortsätta efter att listan har mottagits.

Ryssland har krävt att Nato ska lova att aldrig erkänna Ukraina som medlem, att Nato-alliansvapen aldrig ska placeras ut nära den ryska gränsen och att Nato-trupper ska dras tillbaka från Central- och Östeuropa, enligt gånger.

I en separat pressträff efter mötet sa Lavrov att mötet var "en användbar, ärlig diskussion". gånger rapporterar, men tillade att han "inte kan säga om vi är på rätt väg eller inte" förrän han får det skriftliga svaret från USA

Inför mötet sa Blinken och Lavrov att de båda inte förväntade sig några genombrott från samtalen på fredagen.

Avgörande citat

Blinken sa att USA är fast beslutna att hålla en väg för diplomati och dialog öppen, men varnade också för åtgärder om Ryssland invaderar. "Vi är också engagerade, om det visar sig omöjligt och Ryssland bestämmer sig för att driva aggression mot Ukraina, till ett enat, snabbt och strängt svar," sa Blinken. "Detta är ett kritiskt ögonblick." 

Nyckelbakgrund

Samtalen kommer mitt i rädslan för ytterligare en rysk invasion i Ukraina, efter att Ryssland olagligt annekterade Ukrainas Krimhalvö 2014. Rapporter om en militär uppbyggnad nära den ukrainska gränsen dök upp i november, och Rysslands president Vladimir Putin har samlat så många som 100,000 XNUMX ryska soldater där. månad, den gånger rapporterar. USA och Nato avvisade Rysslands krav på att alliansen inte skulle acceptera Ukraina, och sade tidigare denna månad att Ryssland inte borde ha något att säga till om vem som skulle få gå med i alliansen – och avfärdade en viktig del av Putins krav på att lätta på spänningarna med Ukraina. ”NATO lovade aldrig att inte ta in nya medlemmar; det kunde och ville inte”, sa Blinken då. President Joe Biden insisterade på torsdagen att alla ryska militärer in i Ukraina skulle provocera fram "ett allvarligt och samordnat ekonomiskt svar" från Nato och dess allierade och att Moskva skulle "betala ett högt pris."

Ytterligare läsning

Blinken och Lavrov möts när spänningarna ökar över Ukraina (The New York Times)

USA, NATO utesluter stopp för expansion, avvisar ryska krav (The Associated Press)

Möjlig rysk invasion av Ukraina? Rapporter om militär uppbyggnad växer (forbes)