USA tillkännager stora vattennedskärningar i Coloradofloden mitt i historisk västerländsk torka

Översta raden

Biden-administrationen tillkännagav på tisdagen oöverträffade nedskärningar av mängden vatten som kan tas från Coloradofloden av Arizona, Nevada och Mexiko när klimatförändringarna driver på en torkakris i ett av USA:s viktigaste flodsystem, vilket utarmar några av landets största reservoarer som miljoner är beroende av för vatten.

Nyckelfakta

Smakämnen Inre avdelning sade att det projekterar att vattennivåerna i Lake Mead - den största reservoaren i landet - kommer att vara under 1,050 2 fot över havet i januari och uppfylla tröskeln för avdelningen att förklara en nivå XNUMX-brist för första gången.

Arizonas årliga vattentilldelning kommer att minskas med 21 % nästa år, Nevadas kommer att minska med 8 % och Mexikos 7 %, sa inrikesdepartementet.

I januari beräknas vattennivån i Lake Powell, den näst största reservoaren i USA, vara bara 32 fot över tröskeln för att kunna generera vattenkraft vid Glen Canyon Dam, vilket är absolut nödvändigt för driften av regionala elnät.

Den långvariga torkan och låga avrinningsförhållandena har varit accelererad av klimatförändringen, och inrikesdepartementets biträdande sekreterare Tommy Beaudrau sa att "extrem värme och låg nederbörd" också har förvärrat risken för löpeld, som har plågat områden på västkusten i sommar.

Tangent

Med vattennivåerna vid Lake Mead fallande till den lägsta på 80 år, minst fyra uppsättningar av mänskliga skelettrester har hittats i reservoaren. Kroppen av en man som hade blivit skjuten och lagrad i en tunna mellan 1970- och 1980-talen har spekulerats ha varit kopplad till en folkmassan träffade.

Nyheter Peg

President Joe Biden undertecknade på tisdagseftermiddagen Inflation Reduction Act, en omfattande klimat-, hälso- och skatteproposition som inkluderar $ 4 miljarder öronmärkt för hjälp av torka, inklusive ekonomiska incitament för bönder, företag och samhällen att minska vattenanvändningen.

Nyckelbakgrund

Colorado River Basin når "en tipppunkt” i sin 23-åriga torka, sa Bureau of Reclamation Commissioner Camille Calimlim Touton på torsdagen, enligt CNN. "Utan åtgärder kan vi inte skydda systemet och de miljontals amerikaner som förlitar sig på denna resurs", sa hon. Mer än 40 miljoner människor beroende av Colorado River Basin för åtminstone en del av deras vattenanvändning, enligt New York Times. De minskningar som tillkännagavs på tisdagen kommer utöver de nedskärningar som tillkännagavs 2021, när en vattenbrist vid Lake Mead först deklarerades av regeringen.