USA godkänner Kigali-tillägget för att stävja klimatuppvärmande kemikalier

Senaten har röstat för att ratificera ett globalt klimatfördrag som kommer att fasa ned användningen och produktionen av fluorkolväten, eller HFC, de klimatuppvärmande kemikalier som ofta används i luftkonditionering och kylning.

Senaten röstade på onsdagen med 69-27 för att flytta fram 2016 års Kigali-tillägg, ett tillägg till klimatavtalet från 1987 i Montrealprotokollet som dramatiskt begränsar användningen av HFC, som är tusentals gånger mer potent än koldioxid när det gäller att värma upp jorden. Fyrtioåtta demokrater och 21 republikaner röstade för; fyra ledamöter av senaten röstade inte.

Environmental Protection Agency har sagt att reglerande åtgärder för sådana kemikalier kan hjälpa till att undvika upp till 0.5 grader Celsius av global uppvärmning i slutet av århundradet. Utsläppen från HFC ökade mellan 2018 och 2019, enligt EPA, eftersom efterfrågan på luftkonditionering och kylning ökade mitt i rekordhöga temperaturer i USA

"Detta är en win-win i vår kamp mot klimatförändringarna och kommer att gå långt för att bekämpa stigande globala temperaturer samtidigt som det skapar tiotusentals välbetalda amerikanska jobb," sa senatens majoritetsledare Chuck Schumer, DN.Y. onsdag.

Kort efter tillträdet utfärdade president Joe Biden en verkställande order som begärde att kongressen skulle ratificera Kigali-tillägget, bland en rad andra federala åtgärder för att minska inhemska utsläpp av växthusgaser. 

USA ansluter sig till 136 andra nationer och Europeiska unionen för att ratificera ändringen.

"Att ratificera Kigali-tillägget kommer att tillåta oss att leda framtidens marknader för ren teknik genom att förnya och tillverka dessa teknologier här i Amerika," Biden sade i ett uttalande. "Ratificering kommer att stimulera tillväxten av tillverkningsjobb, stärka USA:s konkurrenskraft och främja den globala ansträngningen för att bekämpa klimatkrisen." 

Miljögrupper, politiker och branschgrupper har främst stött den globala avvecklingen av HFC som ett avgörande sätt att bekämpa klimatförändringar och främja mer hållbar teknik.

"HVACR-företag och andra intressenter, från företag till miljögrupper, har uppmanat senaten att ratificera det starkt bipartiska Kigali-tillägget", säger Stephen Yurek, VD för Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute.

"[Kigali] räknas för de jobb som det kommer att skapa; det räknas för global konkurrensfördel som det skapar; det räknas med den ytterligare exporten som kommer att resultera och det räknas för USA:s tekniköverlägsenhet”, sa Yurek.

Kongressen antog 2020 American Innovation and Manufacturing Act som en del av ett anslagsförslag, vilket gör det möjligt för EPA att börja reglera kemikalier och tvinga industrin att strypa produktion och import av HFC med 85 % under 15 år.