US Coast Guard, Desperat Efter Nya Polar Icebreakers, Eyes A Used Ship

Som Amerikas Polar Security Cutter Program står inför ökande förseningar, USA:s kustbevakning försöker köpa en kommersiellt tillgänglig isbrytare. Tänkt som en kortsiktig luckfyllare som kustbevakningens sista kvarvarande tunga isbrytare, den 46-åriga USC
SC
GC Polarstjärna (WAGB-10) åldras, kustbevakningen tittar på marknaden för begagnade isbrytare.

Även om marknaden för begagnade isbrytare är försvinnande liten, kan kustbevakningen ändå få en ganska bra affär genom att ta tag i en annars överflödig isbrytare, m/v Aiviq, som en stram men användbar bro till utökad amerikansk isbrytningsförmåga. Även om kustbevakningen i åratal har motstått uppmaningar att köpa Aiviq på grund av fartygets bristande lämplighet för militära operationer erbjuder förseningar i Polar Security Cutter-programmet Kustbevakningen få alternativ om tjänsten vill behålla isbrytarförmågan.

En "Begäran om information” som släpptes den 3 maj tyder på att kustbevakningen funderar på att köpa en robust, USA-byggd isbrytare som kan pågå i drift i minst 60 dagar utan återförsörjning. Tjänsten vill ha ett fartyg med ett maximalt djupgående på 29 fot som uppfyller International Association of Classification Societies "isklassificering" av PC-3 – en robust isbrytare som kan användas året runt i andra års is, och som kan bryta minst 3 fot av is med en kontinuerlig hastighet av 3 knop.

Fartyget i sig bör ha ett helikopterdäck som kan landa kustbevakningens helikoptrar och ha en medicinsk behandlingsanläggning ombord.

Inte många fartyg uppfyller USCG-kraven

Enligt American Bureau of Shippings fartygsdatabas är M/V Aiviq är det enda tillgängliga fartyget som kan uppfylla de flesta av kustbevakningens krav. Anchor Handling Tug Supply-fartyget ägs för närvarande av Offshore Service Vessels, LLC, ett dotterbolag till fartygets byggare, Edison Chouest Offshore. Ursprungligen byggt för 200 miljoner dollar, var fartyget tidigare listat för försäljning på $ 149 miljoner.

Smakämnen Aiviq är ett intressant fartyg. Klassad som en ABS A3 isbrytare kan den bryta is 1 meter tjock med en kontinuerlig hastighet på 5 knop.

Fartyget är ett ungt fartyg och togs i bruk 2011 för att stödja Royal Dutch Shells borrprogram för grunt vatten utanför Alaskas kust i Beaufort- och Chukchihavet. När det initiativet kollapsade i kölvattnet av en katastrofal grundstötning 2012 av en nyckelrigg, Kulluk, isbrytaren blev relativt överflödig, och var effektivt malpåse i flera år. För närvarande stödjer fartyget Australiens antarktiska operationer och är för närvarande förtöjd utanför Hobart.

Fartyget har ett helikopterdäck som är lämpligt för en Sikorsky S92, som grund för framtidens "Marine One", den Alviqs helideck kan stödja kustbevakningens mindre MH-60T Jayhawk och MH-65E Dolphin helikoptrar.

Dessutom är ankarhanterings-, bogserings- och försörjningsfartyget ROV-kapabelt, och fartyget har förmågan att transportera två kustbevakningsklara småbåtar. Med faciliteter för en besättning på 28 kan fartyget försörja ytterligare 36 personer. Och med ett konferensrum, tre lounger, tre tvättstugor och en träningsanläggning, en medicinsk svit och eventuellt till och med en del militära förmågor kan läggas till på det redan välfyllda fartyget.

Du hör priset, du köper:

Medan M/V Alviq är ingen Polar Security Icebreaker, kommer kustbevakningen att få en stram, 75% lösning för Polar-uppgifter för förmodligen cirka 20% av Polar Security Cutters totala kostnad.

Kustbevakningen sköter upphandlingen korrekt och knyter alla köp till ett omfattande supportpaket – ett paket som tjänsten behöver när den bygger upp en kader av isbrytaroperationer och supportpersonal. Tjänsten ser också på lång sikt och försöker köpa fartygets tekniska datapaket – viktig information som är nödvändig för att underhålla fartyget när det åldras.

För att underlätta uppdraget att äga och driva en isbrytare vill Kustbevakningen att den potentiella säljaren ska tillhandahålla 3-5 års kontrakterat underhålls- och underhållsstöd, samt utbildad personal för att driva fartyget i 1-3 år efter köpet. Utöver det vill Kustbevakningen även hyra en hemmahamnsplats de första 5-7 åren efter köpet. Det är exakt den sortens tjänster Edison Chouest Offshore – en högt ansedd varvsbyggare och operatör vid Gulf Coast – kan tillhandahålla.

Edison Chouest Offshore kan ha viss förmåga att modifiera fartyget för att bättre möta kustbevakningens militära och brottsbekämpande uppdrag. När Pentagon förbereder sig för att avsluta sitt långsiktiga hyresavtal m/v Carolyn Chouest, en hemlig flytande iscensättningsbas för speciella operationer, försäljning och kontrakt för att stödja ihållande drift av Aiviq kan komma vid precis rätt tidpunkt för Edison Chouest Offshore. Företaget kanske kan flytta en del av M/V Carolyn Chouests utrustning och fartygsoperatörer till isbrytaren, och företaget har redan ett backoffice som är bekant med den mystiska världen av statlig entreprenad. Varje affär – om man går framåt – kan också få Edison Chouest att "köpa sig in" till kustbevakningen, och ställa upp på ett framgångsrikt anbud på att bygga nya isbrytare när kustbevakningen antingen går ifrån Polar Security Cutter-kontraktet eller får ca. utforska mindre isbrytare.

Visst, M/V Aiviq är inte perfekt. Även om det skulle vara underbart att ha hangaranläggningar och en förmåga att stödja en större besättning Aiviq, som det är, verkar det som en enkel "vinst" för kustbevakningen, förutsatt att efterfrågan från den nu återuppväxande oljelappen inte driver plötsligt ny efterfrågan på USA:s enda outtalade för hembyggda isbrytare.