Amerikansk drönare tvingades ner av ryskt stridsflygplan nära Ukraina

Ett ryskt stridsflygplan kolliderade med en amerikansk övervakningsdrönare som utförde operationer i internationellt luftrum nära Ukraina, enligt amerikanska tjänstemän. Drönarens propeller skadades tydligen i händelsen och USA tvingade ner sitt eget flygplan i Svarta havet.

Det ryska jetplanet, identifierat som en Su-27, "dumpade bränsle på och flög framför MQ-9"-drönaren, enligt amerikanska tjänstemän som kallade rörelserna "vårdslösa, miljömässigt osunda och oprofessionella."

"Vårt MQ-9-flygplan utförde rutinoperationer i internationellt luftrum när det fångades upp och träffades av ett ryskt flygplan, vilket resulterade i en krasch och total förlust av MQ-9", säger US Air Force General James B. Hecker, befälhavare för US Air Forces Europe och Air Forces Africa, sade i ett uttalande publicerat online.

USA kallade incidenten en "osäker och oprofessionell handling av ryssarna" eftersom det nästan fick båda flygplanen att krascha. Men händelsen väcker frågor om potentialen för att det pågående kriget i Ukraina kan förvandlas till ett skottkrig mellan USA och Ryssland, en fara som riskerar att båda kärnvapenmakterna förvandlar något litet till tredje världskriget.

USA genomför regelbundet övervakning i regionen "över suveränt territorium och i hela det internationella luftrummet", enligt Pentagon, som är "i samordning med tillämpliga värdnationer och internationella lagar." Och medan USA hävdar att allt är berättigat och normalt, skulle amerikaner sannolikt ha en annan inställning till vilken typ av övervakning som utförs om den utfördes av en utländsk motståndare i ett grannland som Kuba, som bara ett exempel med uppenbara historiska paralleller.

"Amerikanska och allierade flygplan kommer att fortsätta att operera i internationellt luftrum och vi uppmanar ryssarna att uppträda professionellt och säkert", sade general Hecker i ett uttalande.