USA:s energisjälvständighet har vuxit

Jag får ofta frågan om USA är energioberoende, eller om vi någonsin har varit energioberoende. Ett påstående jag ofta stöter på är att president Trump gjorde oss energioberoende, och vi förlorade det under president Biden.”

Innan du tar upp ett sådant påstående måste du se till att alla talar samma språk. När någon gör det påståendet till mig ber jag dem definiera energioberoende.

Om energioberoende innebär att vi inte importerar olja, så har det inte varit sant sedan 1940-talet. Om det betyder att vi exporterar mer energi än vi importerar, så blev vi energioberoende 2019 (efter ett decennium av skyhög olje- och gasproduktion), men vi förblir energioberoende idag.

Andra kan definiera energioberoende som att producera mer än vi förbrukar. I så fall nådde vi den milstolpen 2020. Det var främst ett resultat av en kraftig nedgång i konsumtionen på grund av Covid-19-pandemin, tillsammans med en mindre nedgång i energiproduktionen det året. Men den milstolpen förblev intakt 2021.

Det är sant att vi uppnådde båda dessa milstolpar för energioberoende under president Trump. Det som inte är sant är att det var på grund av något speciellt han gjorde. Hans energipolitik kan ha hjälpt lite, men den primära orsaken var en ökning av inhemsk olje- och gasproduktion som inträffade som ett resultat av frackingboomen.

Från 2006 till 2016 ökade USA:s energiproduktion från 70.7 quadrillion brittiska termiska enheter (quads) till 84.3 quads. USA upplevde rekordhög energiproduktion 2015, men 2016 drogs produktionen tillbaka på grund av oljepriskollapsen.

Under Trumps mandatperiod – 2017 till 2020 – ökade USA:s energiproduktion med ytterligare 11.3 quads (även om 2019 återigen var ett rekordår och 2020 minskade produktionen på grund av pandemin). Ökningstakten var lite högre under president Trump, vilket du kan se i bilden nedan. Men trenden med stigande energiproduktion och sjunkande energiimport sedan 2006 är också tydlig.

Så president Trump gjorde oss inte energioberoende. Faktum är att klyftan mellan utbud och efterfrågan minskade avsevärt när president Obama var i tjänst (igen, för det var då fracking verkligen ökade). Men det skulle vara rättvist att hävda att president Trumps energipolitik något snabbade upp tidslinjen för att nå mållinjen för energioberoende.

Men vad som inte är sant är att vi förlorade det energioberoendet under president Biden.

Med definitionen av exportminimport var 2021 vår högsta nivå av energioberoende i historien. Vi är med andra ord ännu mer energioberoende än vi var 2019. (Du kan se all data i USA:s energifakta förklaras på MKB-webbplatsen, som också är källan till bilden ovan).

Du kan se beviset på länken. Under 2019 var vår energiexport större än vår import med 0.61 quadrillion Btus (quads). 2020 växte det överskottet till 3.47 quads (främst på grund av att importen sjönk när Covid drabbade efterfrågan) och 2021 växte det till ett nytt rekord på 3.82 quads. På det sättet är vi mer energioberoende än vi någonsin har varit.

Om du föredrar definitionen av produktion minus förbrukning, så är vi också fortfarande energioberoende. 2020 producerade USA 2.7 fler fyrhjulingar än vad vi konsumerade. År 2021 minskade överskottet till 0.45 quads på grund av en stark efterfrågan efter avstängningen. Så du kan argumentera att med det måttet minskade vår nivå av energioberoende från 2020 till 2021, men den försvann inte.

Om din föredragna definition av energioberoende är att vi inte importerar energi, som du kan se från grafiken har vi inte varit i närheten av att uppfylla det måttet någon gång sedan 1950-talet.

Så vid en jämförelse mellan äpplen och äpplen, beroende på din definition är vi antingen fortfarande energioberoende, eller så har vi aldrig varit det.