Flyg och frakt i USA spelar nyckelroll i återhämtningen

Bilal Ekşi, VD, general manager och styrelseledamot för Turkish Airlines är optimistisk om flygbolagets framtid när det kommer ur pandemiutmaningar. Innan han tog rodret för flygbolaget tjänstgjorde han som chef för översynsverkstäder (underhåll) för flygbolaget innan han blev chef för markdrift och senare produktionschef för Turkish Technic.

Ekşi tjänstgjorde senare som generaldirektör för civil luftfart för Turkiet och tjänar som medlem i ICAO (International Civil Aviation Organization). Hans årtionden av erfarenhet inom flyg positionerar Star Alliance-medlemsflygbolaget väl för instabila ekonomiska tider. Han delar hur flygbolaget hanterade pandemiutmaningar och en flygbolagsuppdatering om var han ser transportören förändras under de kommande åren.

Hur anpassade turkiska kapaciteten under pandemin?

Under pandemin avtog den internationella passagerartrafiken, men den inhemska efterfrågan spelade en viktig roll för flygbolaget. Medan antalet internationella passagerare bara nådde 25 % av 2019 års nivåer nådde den inrikes passagerartrafiken 72 %. Flygbolaget transporterade 2.64 miljarder inrikespassagerare och 1.85 miljarder internationella passagerare 2019. Jämför det med 2021 då flygbolaget flög totalt 1.78 miljarder inrikespassagerare och endast 511 miljoner på internationella flygningar. Inhemska affärer blev mycket viktiga.

Intäktsförlusterna 2020 och 2021 smälte de senaste sju årens vinster, men återhämtningen är på väg. För närvarande har Amerika varit en ledande region för återhämtning. Turkish ökade sin kapacitet med 8.6 % jämfört med 2019 och lade till flera nya destinationer. Under första kvartalet 2022 har våra mest efterfrågade marknader i Nordamerika varit New York, Chicago, Miami och Los Angeles.

De totala intäkterna för fjärde kvartalet från 2021 översteg samma kvartal 2019. För hela året nådde intäkterna 2021 81 % av 2019 års siffror och genererade 10.7 miljarder USD.

Hur tog last med i återhämtningsplanerna?

Genom att vidta agila åtgärder mot minskningen av passagerartrafiken och störningar i leveranskedjan förvandlade Turkish Airlines mer än 30 passagerarplan för fraktoperationer och steg till femte plats i 2021 års globala ranking för frakt, exklusive integratörer. Mängden fraktrat gods under 2021 ökade med 21.7 % jämfört med 2019. Under denna period betjänade vi 98 flygplatser i 72 länder med fraktflygplan.

Lastintäkterna nästan tredubblades under fjärde kvartalet 2021 och mer än fördubblades 2021, jämfört med samma perioder 2019 och nådde 4 miljarder dollar för hela förra året. Under denna period lyckades Turkish Airlines minska operativa kostnader med 25.6 % jämfört med 2019, vilket resulterade i en nettovinst på 959 miljoner dollar.

Finns det några nya resmål på ritbordet?

Under 2021 expanderade vi till nio nya destinationer: Newark och Dallas/Fort Worth, USA; Vancouver, Kanada; Urmia, Iran; Turkistan och Aktau, Kazakstan; Fergana och Urgench, Uzbekistan; och Luanda, Angola.

I år lanserade flygbolaget Cebu, Filippinerna och Seattle/Tacoma, USA, som blev de 12^th USA gateway och flygbolagets 335:e destination. Nya städer som planeras för nätverket inkluderar Denver och Detroit, USA; Sialkot, Pakistan; och Juba, Sydsudan i avvaktan på marknadsförhållanden.

I år debuterade flygbolaget med en global reklamkampanj under Super Bowl LVI, med Morgan Freeman i huvudrollen, som visade upp flygbolagets ruttkarta, som erbjuder flyg till fler länder än något annat flygbolag på planeten.

Har turkiska återfört full service ombord?

Turkish Airlines är känt för prisbelönt kök och turkisk gästfrihet, men i linje med ytterligare koronavirusrelaterade åtgärder 2020 gjorde flygbolaget tillfälliga ändringar av måltidstjänster på flyg. Från och med maj 2021 och i enlighet med hälsoprotokoll har Turkish Airlines återgått till att erbjuda fulla premiummenyer tillagade med färska ingredienser från turkiska DO & CO.

Programmet Flying Chefs som erbjuds på alla långdistansflygningar (och vissa kortdistansflygningar) har också återupptagits, vilket ger passagerare chansen att känna att de äter på en restaurang ovan molnen. Turkish var det första flygbolaget att erbjuda middagar med levande ljus i businessklass på flygningar på åtta timmar eller längre.

Vilka är framtida flottaplaner för Turkish Airlines?

Flygbolaget har för närvarande en av världens yngsta och modernaste flottor med tanke på dess storlek. Vi har 371 flygplan (247 smalkroppsplan och 104 bredkroppsplan) tillsammans med 20 fraktflygplan. 2021 anslöt sig tre wide-body och 18 smalkroppsflygplan till flottan med fler Airbus A321neo, A350 och Boeing 787 Dreamliner-plan på väg. De 15 B787-9 Dreamliners och sex A350-900 som flyger från olika USA och andra långdistansdestinationer har flygbolagets senaste affärsklassprodukt.

När tror du att flygnätet kommer att vara helt återställt?

På grund av pågående effekter från pandemin och olika landsrestriktioner, särskilt i Fjärran Östern, kommer det att ta lite tid. Det nuvarande nätet och kapaciteten anpassas ständigt till marknadsförhållandena, vilket gör att nätet balanserar om sig utifrån efterfrågan. Vissa marknader, som Nordamerika, går bättre än före pandemin. Enligt den senaste nådde flygbolaget 91 % av den totala kapaciteten under det första kvartalet 2022 jämfört med samma period 2019. I Nordamerika ökade kapaciteten till 142 % jämfört med samma period 2019, vilket bekräftar att Amerika är kommer spelar en viktig roll i den ekonomiska återhämtningen.