Amerikanska jobbboom driver anställningsteamet på högvarv

Det fanns en tid i NASC
SC
A
AR
R när man fick jobb inom sporten innebar att man antingen måste känna någon eller födas in i branschen. På höjden av sportens popularitet skulle lagen få högar av oönskade CV från alla håll, även om det var sällsynt att en position i ett lag tillsattes från en sådan hög.

Ett av målen när NASCARs Next Gen-bil var under utveckling var kostnadsbesparingarna. Med användningen av universella chassi och kompositkarosser fanns det en förväntning om att det skulle bli uppsägningar i hela branschen eftersom team eliminerade positioner som tillverkare och plåttekniker eftersom dessa skulle vara överflödiga med tanke på en enda inköp av delar. Allt detta innebar att det skulle bli ännu svårare att hitta ett jobb i NASCAR.

Men många av dessa tekniker omskolades och behölls, medan några helt enkelt tröttnade på sportens veckovisa och flyttade ur branschen. Det verkade som att arbetsstyrkan hade balanserats. Men idag har lagen öppningar. Och precis som resten av Amerika har team det svårt att fylla dessa öppningar.

Nyligen anställd på Stewart-Haas Racing (SHR) publicerat på sociala medier, 'Om du vill komma in i NASCAR, har det aldrig funnits en bättre tid.'

Brett Frood, president för Stewart-Haas Racing håller med.

"Sporten har fortsatt sin uppåtgående bana och momentum, framhävt av fenomenala TV-tittare, ökad närvaro, energi med nya fans och överlag spänning och positivitet med Next Gen-bilen och dess racing," sa han i en e-postintervju. "Vi känner oss verkligen säkra på hälsan och hållbarheten hos serien och dess lag. Så ja, det är absolut en bra tid att komma in i sporten och bygga en långsiktig framtid inom en toppklassig sportfastighet.”

Enligt US Bureau of Labor Statistics det fanns 11.3 miljoner öppna positioner den sista arbetsdagen i februari i år. Och anställningar och totala separationer förändrades lite på 6.5 miljoner respektive 6.1 miljoner. För alla branscher innebär detta en brist på arbetskraft med arbetsgivare som söker hårdare än någonsin efter personer som är villiga att fylla lediga tjänster.

Frood medger att omsättningshastigheterna, traditionellt låga i NASCAR-branschen, ökar, men påpekar att det inte är något isolerat för sporten.

"Stewart-Haas Racing har historiskt haft en extremt låg omsättningshastighet, men ja, det har skett mer avgång under de senaste 12 månaderna," sa han. "Anställda omsättningshastigheter har ökat i många sektorer, så jag tror inte på något sätt att det är isolerat till NASCAR-nisch."

En del av anledningen till att avgångstakten har ökat berodde på Covid, som förändrade sysselsättningslandskapet för många arbetsplatser. Det gjorde det också möjligt för anställda själva att ta ett steg tillbaka och tänka på sin nuvarande balans mellan arbete och privatliv. Allt detta är sant för NASCAR-industrin också.

Chase Briscoe var NASCAR Cup-seriens Rookie of the Year 2021. Han kör Ford nr 14 för Stewart-Haas Racing i NASCAR Cup-serien. Hans första hela år i cupserien kom under en säsong när NASCAR återhämtade sig från Covid-avstängningarna i sporten, men han tävlade för laget i Xfinity-serien 2020 och har sett hur Covid förändrade NASCAR. Medan han har sett människor i laget flytta till olika roller, sa han att Covid gav andra en chans att reflektera.

"Covid förändrade bara sportens landskap," sa Briscoe. ”Vi hade inte så mycket folk i butiken eller skickade dem inte på vägen; de gick och hittade andra saker och insåg att de kunde tjäna kanske lika mycket pengar eller lite mindre men vara hemma mycket mer. Bara mycket fler människor i allmänhet tog sig ur sporten. Du vet, det är uppenbarligen ett ansträngande schema och många av de killarna har gett hela sitt liv åt racing och bara velat prova något annat.”

Nu med återhämtningen från Covid i full gång har många arbetsplatser vuxit fram med en hybrid arbetsmodell. De har anpassat och svängt till sådant som distansarbete för att attrahera och behålla anställda. För lag i NASCAR är det helt enkelt inte möjligt. Utöver de långa timmarna och den veckovisa träningen för en sport som varar nästan ett helt år, finns det unika med själva arbetet.

"Vi är en bransch som förlitar sig på live, praktisk interaktion, så inte idyllisk för dem som letar efter flexibla eller distansarbetande arrangemang," sa Frood. "Vi är också en bransch som har arbetat extremt hårt och tävlat genom alla covid-utmaningar, och som förmodligen utlöste en viss pandemi-utbrändhet."

För dem utanför branschen kan det tyckas att NASCAR-teamen inte består av något annat än mekaniker, besättningsmedlemmar som utför depåstoppen under tävlingar och förare. Men Frood påpekar att det finns många positioner inom ett lag.

"Det finns så många olika anställningsmöjligheter inom NASCAR - mekaniker, svetsare, marknadsförare, revisorer, ingenjörer, idrottare i gropbesättningen, lastbilschaufförer, PR-proffs, chefer för sociala medier, etc.," sa han.

Liksom resten av affärsvärlden är öppna positioner idag svårare att fylla än någonsin tidigare. Och som resten av affärsvärlden har team som SHR fått anpassa sig.

"Som många andra branscher är vi beroende av elasticiteten i utbud och efterfrågan," sa Frood. ”Det finns några specialiserade tjänster som har varit svåra att tillsätta. Det är upp till oss att sedan intensifiera våra medarbetarutvecklings- och utbildningsprogram och anta program som lockar potentiella rekryter.”

De har också tyckt att det är utmanande att attrahera och behålla talanger.

"Vi skulle vara naiva att tro att pandemin inte har haft någon effekt på vår arbetsstyrka och ökat utmaningarna med att konkurrera om och behålla talang," sa han. "Så ja, marknaden har och kommer att fortsätta kräva att vi utvecklas och tar till oss nya möjligheter för utveckling, samarbete och tillväxt av mänskligt kapital."

Trots farhågorna för att team skulle tvingas säga upp anställda i och med flytten till den nya Next Gen-bilen, faktiskt enligt Frood, hände det motsatta.

"Stewart-Haas Racing har alltid varit stolt över sin förmåga att vara smidig och effektiv", sa han. "Våra jämnåriga inom sporten som också ställer upp fyrbilsteam har minst 50 procent fler anställda. NextGen-initiativet har gett oss en möjlighet att dra nytta av våra effektivitetsvinster och våra tidigare metoder för tvärträning. Det har skett en minimal krympning av humankapital; men det har verkligen skett en omfördelning av ansvar.”

Briscoe sa att utöver att hans bilchef kom av vägen, något som var planerat innan Covid-avstängningen, har han verkligen inte sett mycket förändring inom sitt team.

”Det är en kamp att hitta folk till viss del, men samtidigt vet jag för oss, åtminstone vi försöker, att behålla så många människor som vi kan; bara omskola dem till att göra olika saker i butiken”, sa Briscoe. "Och du vet, det har uppenbarligen varit en enorm omkörning av att försöka förändra miljön i butiken bara med Next Gen-bilen och försöka ta reda på hur den fungerar. Vi är fortfarande bara ett par månader in i den här affären och försöker ta reda på hur det fungerar och vad som är det bästa sättet att förbereda dessa bilar och på racerbanorna.

"För oss, åtminstone för mig, åtminstone ur mitt perspektiv, har jag inte sett massor av förändring. Jag känner fortfarande att det är relativt samma racerbutik och jag ser samma killar varje gång jag är där. Men du vet, det finns några lag som är i tuffare situationer ur folksynpunkt, att försöka hitta folk är uppenbarligen svårt just nu.”

Medan anpassningen för teamen har resulterat i minimal nedskärning av personalstyrkan finns det öppningar på SHR och andra team.

"Vi har ett antal aktuella öppningar från en grafiker till en delavdelningsassocierad till en designingenjör och mer," sa Frood. "Ärligt talat, vi letar alltid efter smart, energisk personal som inte bara vill växa individuellt, utan som kommer att vara passionerade i våra kollektiva teammål."

För någon som vill komma in i NASCAR, kanske det största första steget skulle vara att flytta till Charlotte, North Carolina-området där de flesta av NASCAR-teamen finns.

"Om du går ner dit just nu kan du förmodligen hitta något att göra på en instegsnivå," sa Briscoe. "Soms bygg dig upp och arbeta dig uppåt."

Nyckeln är att ha lite racingerfarenhet. Den sorten som kunde vinnas genom att vara volontär på en lokal bana.

"Det kommer att bli svårt, tror jag, att flytta till Charlotte utan racingerfarenhet och en mekanisk kunskap och få ett jobb," sa Briscoe. "Men jag menar, om du har erfarenhet tror jag att det just nu är svårt att hitta folk, så vi letar alltid."

De som undrar över att komma in i NASCAR-branschen måste komma ihåg att även om det finns lediga positioner, kräver arbete inom sporten fortfarande en hel del engagemang, långa timmar och en vilja att uppfylla ett schema med racing nästan varje helg från februari till november . Men team behöver skickliga människor, och om någon är redo att hoppa in kan det vara sant att det aldrig har funnits en bättre tid att komma in i NASCAR än nu.