US Navy släpper de första officiella bilderna av kinesisk spionballong i Atlanten

Den amerikanska flottan släppte de första officiella bilderna av den kinesiska spionballongen som hämtades från Atlanten efter att den sköts ner lördag eftermiddag. Och det är en intressant titt på hur militären har gått till väga för att bråka ett så enormt flygplan.

Tidigare bilder som släppts av den amerikanska kustbevakningen visade inte att ballongen faktiskt återfanns. Och det är ett stort flygplan, som man kan se på resterna som fiskas upp ur Atlanten. Ballongen var upp till 200 fot hög, vilket CBS News påpekar är högre än Frihetsgudinnan, som är ungefär 151 fot.

Pentagon fattade beslutet att skjuta ner ballongen på lördagen först efter att den hade korsat från Alaska till Kanada, sedan genom det kontinentala USA via Montana till South Carolina. Ballongen var över Atlanten när den slutligen sköts ner.

Den amerikanska militären publicerade också en ny utskrift på tisdagen från ett telefonsamtal med reportrar om ballongen på lördagen. Samtalet beskrivs som "på bakgrunden” vilket betyder att det inte var för att officiellt tillskrivas någon amerikansk försvarstjänsteman, vilket är ett roligt sätt att göra en briefing för reportrar när du slutar publicera en ord-för-ord-utskrift ändå.

Avskriften ger en ny kontext om tanken bakom att inte skjuta ner ballongen tidigare, så att säga direkt från hästens mun.

"Till slut rekommenderade våra militära befälhavare att även om vi hade ett skjutfönster för att ta ner det över Montana, kände vi helt enkelt inte att vi kunde köpa ner risken tillräckligt över land. Så presidenten var bekväm med att vi tog ner ballongen om vi kunde undvika onödiga risker för civila. Och så arbetade vi fram ett alternativ att ta ut den över vattnet. Och det var vad vi gjorde i eftermiddags”, sa en icke namngiven försvarstjänsteman på informationssamtal med reportrar på lördagen.

Kampen om huruvida att vänta eller inte var rätt samtal kommer säkerligen att fortsätta, eftersom många talande huvuden på Fox News fortsätter att insistera på att president Biden visade svaghet genom att inte spränga ballongen från himlen tidigare. Vissa kommentatorer insisterar till och med att president Donald Trump aldrig skulle ha tillåtit något sådant hända på hans vakt. Förutom att det gjorde det.

Spionballonger flög nära Kalifornien, Virginia, Guam, Hawaii, Texas och Florida medan president Trump var i tjänst. Det fanns till och med ballonger över känslig militär utrustning och hangarfartyg i Virginia och Kalifornien, enligt Bloomberg News.

Så mycket för den teorin.