Den amerikanska proffsgruppen för pickleball tecknar första internationella avtal i Indien

Amerikas snabbast växande sport, pickleball, går efter en ny gräns: Indien.

United Pickleball Association och Global Sports tillkännagav ett avtal på torsdagen för att föra PPA Tour och Major League Pickleball till världens mest folkrika land.

Det är den första internationella affären och stora tillkännagivandet för United Pickleball Association, som skapades efter en sammanslagning mellan Major League Pickleball och Professional Pickleball Association i februari förra året.

PPA Tour och Major League Pickleball behöll sina egna distinkta varumärken efter sammanslagningen. PPA-turnén har en individuell turné i bracketstil, medan MLP är ett lagbaserat format.

Villkoren för affären var inte tillgängliga.

"PPA Tour India och MLP India kommer att skapa en väg för spelare att tävla på pickleballs största scen och nå toppen av sporten. Med Global Sports partnerskap kommer vi att lyfta spelet och introducera det för miljontals nya fans”, säger Connor Pardoe, grundare och VD för PPA Tour.

Som en del av partnerskapet kommer PPA Tour att göra ett officiellt turnéstopp i Indien nästa februari. Indian Open-evenemanget kommer att vara det debuterande PPA Tour-evenemanget i Asien och förväntas ta med spelare från hela världen att delta.

Affären kommer också att lansera PPA Tour India, som erbjuder rankingpoäng till spelare vid evenemang runt om i landet.

Major League Pickleball, den lagbaserade ligan, kommer att hålla en tävling i Indien med en blandning av spelare från Indien, såväl som MLP- och PPA Tour-proffs.

United Pickleball Association sa att gruppen också planerar att hålla en öppen process för att sälja MLP-franchises, med målet att lansera en hel säsong med 12 lag 2025-26.

Franchising förväntas kosta i sjusiffrigt intervall, enligt källor.

I september tillkännagav Major League Pickleball sin expansion till Australien.

APP Tour, som representerar både amatörer och seniorer, har också varit aktiva för att föra sporten utomlands till Indien, Storbritannien, Spanien och Sverige.

Global Sports, som låg i framkant med att ta pickleball till Indien, driver banor och organiserar turneringar i Indien.

"Pickleball i Indien har vuxit med stormsteg under de senaste åren, och detta kommer att ge befintliga spelare en plattform för att tävla på högsta nivå", säger Shashank Khaitan, partner på Global Sports.