USA siktar enligt uppgift på att sälja Ukraina snabbare och kraftfullare beväpnade drönare

Översta raden

Biden-administrationen planerar att sälja fyra MQ-1C Grey Eagle-drönare till Ukraina, Reuters rapporterade onsdag, vilket potentiellt ger Ukraina tillgång till mycket större, mer sofistikerad och mer tungt beväpnad drönarteknik än vad det tidigare hade i sin kamp mot Ryssland.

Nyckelfakta

Administrationen siktar på att varna kongressen om den potentiella försäljningen under de kommande dagarna, varefter lagstiftare kan välja att blockera planen, rapporterade Reuters, med hänvisning till unnamed källor.

Ukraina har redan tagit emot hundratals drönare, bl.a AeroVironments Switch och den turkiskt tillverkade Bayraktar, men Grey Eagle – producerad av General Atomics – är snabbare och tyngre beväpnad än dessa system och är återanvändbar, till skillnad från Switchblade.

Långdistansmodellen av Grå örn drönare är 28 fot lång och kan flyga över 41 timmar med en topphastighet på cirka 173 miles per timme, medan Bayraktar är 21 fot lång och kan flyga i 27 timmar i upp till 138 miles per timme.

Försvarsdepartementet svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar från forbes.

Nyckelbakgrund

Obemannade flygfarkoster har spelat en betydande roll i Rysslands krig med Ukraina sedan konfliktens tidiga dagar. Inom några veckor efter Rysslands invasion hade USA förutsatt Ukraina med 100 Switchblade drönare, "kamikaze" flygplan som svävar ovanför ett slagfält i upp till 15 minuter innan de går ner mot ett mål och exploderar med tillräckligt med kraft för att förstöra ett rum fullt med människor eller en pickup. Hittills har USA skickat totalt minst 700 Switchblades till Ukraina. Ukraina har också använt minst 36 Bayraktar drönare. Bayraktars inflytande på kriget firas av en humoristisk ukrainare militär sång med refrängen "Bayraktar, Bayraktar."

Stort antal

3,600 pounds. Det är den maximala bruttostartvikten för Grey Eagle, enligt tillverkaren General Atomics Aeronautical. Det kan jämföras med en maximal startvikt på ca 1,543 pounds för Bayraktar.

Ytterligare läsning

"Nya turkiska Bayraktar-drönare verkar fortfarande nå Ukraina" (Forbes)

"Ukrainas drönare skalar tillbaka ryskt försvar på den ökända Snake Island" (Forbes)