Amerikansk fotbolls Equal Pay CBA med dam-, herrlag är kollektiva åtgärder när den är som bäst

USA:s fotbollspresident Cindy Parlow Cone kunde ha blivit förlåten för att hon tog ett segervarv i en media Zoom på onsdagen. Men 99-aren och ledaren som äntligen navigerade amerikansk fotboll till en sann lönelikvid mellan sitt herr- och damlag, i en CBA som går igenom de kommande fyra världscuperna, nämnde den långa vägen för att nå denna veckas historiska ögonblick.

"Jag tror inte att jag kan hävda det här som min vinst, eller hur?", sa Cone. "Det var så många människor som har varit inblandade i den här kampen och den här resan. Så många människors axlar som jag står på, som har gjort det möjligt för mig att komma till denna punkt, till och med komma till den här positionen... Jag är otroligt stolt över detta ögonblick. Men det är inte bara min vinst. Jag tror att detta är en vinst för alla människor som har varit inblandade i den här kampen under de senaste 25 åren."

Många av de människorna - Cones andra 99-are, som hon sa till exempel sprängde hennes texter - låter henne inte glömma den här rollen. Hon har såklart rätt. Detta är en kollektiv handling.

Och det är tydligare med alla försök att ta ett steg tillbaka och titta på de större segrarna inom damidrotten under de senaste åren. Becca Roux, verkställande direktör för USWNTPA, förde sin sida samman på det sätt som Meghann Burke och NWSLPA, som grupp, kämpade för den första CBA någonsin för National Women's Soccer League. Var och en av dessa grupper befann sig i hörnet av WNBPA, som tecknade ett landmärke CBA med WNBA 2020 som dramatiskt ökade lönerna också i den ligan.

Kampen går dock över även sportens gränser, enligt Roux.

"Vi kommer inte hit utan kollektiva åtgärder," sa Roux. "Och det var faktiskt Cindy och hennes lagkamrater, runt VM 1999, som förbundit sig. Och det är förtjusande att se våra systrar och andra sporter, inklusive NWSL, uppnå framgångar. Vi bygger vidare på varandra... och det är inte bara vi inom sport och damidrott. Det finns en samhällsrörelse.”

Roux noterade också att det som orsakade detta ögonblick delvis var en rättegång från medlemmar av damlandslaget. Återigen krävdes det en gruppkamp för att vinna dagen.

Ibland i Amerika, särskilt på senare tid, kan det kännas som att landet går bakåt på några viktiga sätt. Men att höra Midge Purce och Walker Zimmerman, representanter från dam- och herrlagen, tala om att arbeta tillsammans för att uppnå bättre resultat för alla spelare, kändes som en nödvändig korrigering.

"Jag tror att samarbetet som vi har sett, särskilt under dessa förhandlingar, definitivt har förbättrats och skapat personliga relationer med männen och kvinnorna," sa Zimmerman. "Och jag hoppas att vi i framtiden, när vi fortsätter att samarbeta, fortsätter att kämpa för saker tillsammans."