USA avslutar anti-satellit-ASAT-testning; kräver global överenskommelse

USA:s regering har förbundit sig att sluta använda anti-satellitmissiltester, meddelade vicepresident Kamala Harris på måndagen och uppmanade andra nationer att följa dess ledning.

Ett anti-satellitvapen, eller ASAT, test är en militär demonstration där en rymdfarkost i omloppsbana förstörs med hjälp av ett missilsystem. Länder som utför ASAT-tester har historiskt gjort det genom att rikta in sig på sina egna tillgångar i rymden.

Planerna för flytten fastställdes slutet av förra året, efter den ryska militären förstörde en nedlagd satellit med en ASAT den 15 november. Det ryska testet skapade tusentals bitar av skräp i låg omloppsbana om jorden och skickade astronauter på den internationella rymdstationen i skydd när den passerade genom splitterfältet.

Under Harris första möte i december som ordförande för National Space Council, ledde vicepresidenten gruppen att arbeta med andra byråer och skapa förslag som skulle etablera nya nationella säkerhetsnormer i rymden.

Det amerikanska ASAT-åtagandet, som sammanfaller med Harris turné till Vandenberg Space Force Base i Kalifornien på tisdagen, markerar det första steget i den ansträngningen. Vita huset betonade att "USA är den första nationen att göra en sådan förklaring" för att avsluta sådana tester.

Hittills har fyra länder - USA, Ryssland, Kina och Indien - förstört sina egna satelliter i ASAT-tester. USA förstörde senast en satellit 2008, och den amerikanska flottan sköt upp en modifierad SM-3-missil som fångade upp den felaktigt fungerande National Reconnaissance Office-satelliten USA-193.

Separat har Vita huset fortsatt att främja Artemis-avtalet, ett internationellt avtal om rymdsamarbete som utarbetats av NASA och utrikesdepartementet under Trump-administrationen. Hittills har 18 länder undertecknat avtalet, varav nio har anslutit sig sedan president Joe Biden tillträdde.