USA:s unika energifördel

När det kommer till att producera en hållbar och riklig energiförsörjning har USA en enorm och fullständigt underskattad fördel gentemot andra nationer. Här får privatpersoner och företag äga mineralrättigheter.

I andra länder kan människor äga mark, men regeringen äger och kontrollerar strikt alla mineraler och naturresurser, såsom olja, gas, kol, koppar, guld, silver och så vidare, under ytan av någons egendom. Om du upptäcker olja på din bakgård har du ingen tur - den tillhör regeringen. Detta har djupgående konsekvenser som vanligtvis förbises.

Privat ägande av mineralrättigheter i USA innebär att människor och privata företag har ett starkt incitament att söka efter mineraler. De kan dra nytta av upptäckten, utvecklingen och utvinningen av dessa naturresurser. Detta sätter en premie på prospektering.

USA har stora olje- och gasbolag, men det har också en enorm och levande vildkattaindustri. Dessa oberoende är ofta mer aktiva och piggare än sina gigantiska motsvarigheter. I vissa delar av landet, där geologin kan vara gynnsam, är privata fastighetsägare öppna för att utforska vad som kan finnas under ytan av deras mark - eller att sälja arrenderättigheterna till andra. I så fall, om till exempel olja hittas, skulle ägaren ha rätt till royalties. Dessa individuella rättigheter leder till mycket mer utforskning. Geologin i sydvästra USA är inte annorlunda än den som finns över gränsen i Mexiko, men olje- och gasutforskning i den delen av USA är mycket större än vad som utförs i Mexiko.

Varför? Eftersom oljeindustrin i Mexiko ägs av regeringen. Det finns ingen mexikansk motsvarighet till amerikanska vildkatter.

Amerikas unika inställning till mineralrättigheter har också skapat en innovativ entreprenörsmiljö. Medan regeringar på andra håll har strikta kontroller av hur mineraler utvinns och utvecklas, kan amerikanska företag prova nya sätt att göra saker på.

Denna frihet att experimentera är hur borrare gjorde de hisnande genombrotten inom lateral oljeborrning och hydraulisk frakturering, känd som fracking, som skjutit i höjden i USA:s produktion. Naturgas, ett rent bränsle som en gång trodde att ta slut i USA, blev rikligt. Detta ledde till vårt energioberoende, som nu är i fara på grund av Biden-administrationens antipati mot fossila bränslen.

Trots USA:s erfarenhet dominerar Mexikos regeringskontrollerade, top-down-strategi i resten av världen. Till exempel finns det en enorm mängd naturgas som väntar på att hittas och utvecklas i Storbritannien, Europa och på andra håll. Men att en individ inte har äganderätt och kontroll i amerikansk stil över mineralerna under ytan av hans land är ett kostsamt hinder.