Storbritannien planerar nya skyddsåtgärder för stablecoins efter Terra kollaps

Storbritannien vill se till att stablecoins inte hamnar som hotar det bredare finansiella systemet efter kollapsen av det kontroversiella kryptoprojektet Terra.

Regeringen föreslog på tisdagen att ändra befintliga regler för att hantera fel hos stablecoin-företag som kan utgöra en "systemisk" risk. Förslaget är skilt från tidigare meddelade planer att reglera stablecoins enligt lagar som reglerar elektroniska betalningar.

"Sedan det första åtagandet att reglera vissa typer av stabila mynt har händelser på marknader för kryptotillgångar ytterligare belyst behovet av lämplig reglering för att hjälpa till att mildra riskerna för konsumenter, marknadsintegritet och finansiell stabilitet," sade regeringen i ett samrådsdokument som presenterar sina förslag.

"Regeringen anser att det är viktigt att se till att befintliga rättsliga ramar effektivt kan tillämpas för att hantera riskerna från eventuella misslyckanden för systemiska DSA-företag [digital avvecklingstillgång] i syfte att uppnå finansiell stabilitet."

Stablecoins är kryptovalutor vars värde är knutet till en traditionell tillgång, oftast amerikanska dollar. Terra USD, ett så kallat "algoritmiskt" stabilt mynt, var tänkt att följa detta arrangemang med en blandning av kod och partiell uppbackning från bitcoin och andra digitala tokens. Men det imploderade tidigare denna månad, tar en tillhörande token som kallas luna tumla med den. Paniken över debaclet har utplånats hundratals miljarder dollar från hela kryptomarknaden.

Det har i sin tur orsakat oro för tillsynsmyndigheter, som är oroliga över riskerna som stablecoins utgör för det bredare finansiella systemet. Tether, världens största stabila mynt, fick mer än 10 miljarder dollar i inlösen under veckorna efter Terras kollaps, vilket underblåste rädslan för en 2008-stil "bankkörning” med följdeffekter för andra finansiella marknader. Även om Tether säger att dess token är helt uppbackad av tillgångar som hålls i en reserv, förblir kritiker inte övertygade och har krävt en fullständig revision.

Regeringen planerar att införa ytterligare skyddsåtgärder till befintlig lagstiftning kring insolvens hos företag som driver viktig finansmarknadsinfrastruktur. En sådan bestämmelse skulle ta hänsyn till återlämnande eller överföring av de privata nycklar som skyddar användarnas medel. Bank of England skulle fungera som den ledande tillsynsmyndigheten för att upprätthålla reglerna. Ett samråd om förslaget pågår just nu och avslutas den 2 augusti.

Glen Goodman, en oberoende kryptohandlare, sa att förslaget var "ganska dramatiskt."

Regeringen har "effektivt accepterat att vissa stablecoins kan bli lika systemviktiga som banker och bör därför behandlas som specialfall och få hjälp om de misslyckas", sa han.