Ukraina kan få amerikanska M-2-stridsfordon. De är exakt vad den ukrainska armén behöver för att hålla sig på offensiven.

USA:s president Joe Bidens administration överväger att donera till Ukraina några av den amerikanska arméns överflödiga M-2 infanteristridsfordon, Bloomberg rapporterade.

Det är exakt vad den ukrainska armén behöver mest när Rysslands mer omfattande krig mot Ukraina börjar mot sin 11:e månad, den blöta vintern fördjupas, marken fryser och Ukraina ställer upp styrkor för en eventuell ny motoffensiv.

25-ton M-2, producerad av BAE Systems, är ett infanteristridsfordon. En IFV är en pansarvagn som tack vare sin tornmonterade kanon också kan slåss. Förutom att skjutsa trupper runt slagfältet, följer och skyddar IFV stridsvagnar och avmonterat infanteri.

M-2:an med tre personer har en 25-millimeters kedjepistol, en utskjutare för TOW pansarvärnsmissiler, laminatpansar som kan avleda tunga kulsprutor och ett truppfack som rymmer sex infanterister.

Nu 40 år gammal är M-2 inte världens bäst IFV, men den är utan tvekan överlägsen även de nyaste BMP IFVs i de ryska och ukrainska arsenalerna. Mark Hertling, en pensionerad amerikansk armégeneral, sjöng M-2:ans lov. "Kedjepistol, TOWs, hastighet, enklare underhåll, mindre besättning, bättre körsträcka, tillgängliga fordon ..." Hertling Tweeted.

Kanske ännu viktigare, den amerikanska armén har tusentals av äldre M-2:or i lager. Till och med några hundra av dem skulle avsevärt förbättra den ukrainska arméns offensiva stridskraft.

Ukrainarna hade inte tillräckligt med IFVs när ryssarna attackerade redan i februari. Nästan ett år senare är IFV-bristen ännu större.

Var och en av den ukrainska arméns och marinkårens ungefär tre dussin tunga brigader kräver ett hundratal eller fler infanteristridsfordon. Börja med förkrigsarsenalen, dra ifrån stridsförluster och tillsats BMPs ukrainarna har fångat från ryssarna, ukrainarna har idag ett par tusen BMPs.

Men det är för få för att utrusta alla deras tunga brigader – för att inte säga något om att de också fyller upp de två dussin lokala territoriella brigader som i allt större utsträckning deltar i Ukrainas offensiva kampanjer.

Trots bristen har Ukrainas NATO-allierade bara donerat några hundra IFVs – alla gamla BMPs. Ukraina har inte fått en enda icke-sovjetiska IFV från USA, Storbritannien, Tyskland eller någon annan allierad.

Istället har Nato-länder skickat tusen lättbeväpnade APC till Ukraina—M-113, mestadels— att var och en kan bära runt ett dussin infanteri men i allmänhet saknar torn och kanoner. Dom kan bära, men de kan inte bekämpa.

Ja, M-113 är snabb och pålitlig. Men alla dessa APC:er som fyller i för IFVs kan utgöra en risk för ukrainska tunga brigader - och sannolikt förklara den bestående efterfrågan på "Frankenstein" IFVs som kombinerar bitar av olika förfallna eller skadade pansarfordon. Ukraina är så desperat efter IFVs att det producerar dem från slagfältsvraket.

Mer än stridsflygplan, mer än stridsvagnarna, utan tvekan mer än till och med artilleri, Ukraina behöver IFVs för att behålla sin offensiva hållning in i krigets andra år. USA överväger äntligen att tillhandahålla dem.