Ukraina får militär utrustning för att motverka Rysslands förväntade ökning av landminanvändning

den senaste tidens militärt hjälppaket från USA till Ukraina inkluderade utrustning speciellt utformad för minkrigföring, inklusive minvältar, Mine Resistant Ambush Protected Vehicles (MRAPs) och rivningsutrustning för hinderröjning. Dessa system är tecken på ett problem som Ukraina kommer att möta när kriget fortsätter – landminor. Även om landminor har använts under hela konflikten, kommer den ryska minanvändningen sannolikt att eskalera när de försöker stoppa den ukrainska motoffensiven.

Den ryska arsenalen inkluderar ett brett utbud av pansarminor och antipersonellminor. Läromässigt används minor som ett avskräckande medel, vilket förhindrar fientliga styrkor från att flytta in i nyckelterräng eller komma åt rörelsekorridorer (t.ex. vägar, broar). Att bryta ett minfält är en tråkig process, under vilken tid fiendens styrkor rör sig långsamt, vilket gör dem till lätta mål för ryskt artilleri.

De vanligaste ryska antitankminorna är TM-62 och PTM-1. Medan båda minorna kan inaktivera de flesta pansarfordon, är den äldre TM-62 hand- eller maskinplacerad, medan PTM-1 levereras på distans från en helikopter eller artillerirunda. Den senaste ryska pansargruvan är PTKM-1R-gruvan. När dessa minor upptäcker en seismisk signatur skjuter de upp en submunition i luften. Submunitionen pekar sedan ut målet och avfyrar en formad laddning nedåt mot målet.

Ryssarna undertecknade inte Ottawafördraget 1997, som förbjöd användningen av antipersonella minor. Som sådan inkluderar de ryska arsenalerna ett brett spektrum av antipersonella minor. Den mest använda ryska antipersonella gruvan är PFM-1, ofta kallad Butterfly Mines. De är formade som en fjäril och utplaceras vanligtvis i stort antal från granatkastare eller flygplan, varifrån de glider till marken och sätter sig. En nyare rysk gruva är POM-3-gruvan, som fungerar på samma sätt som pansarvärnsminan PTKM-1R. Minan aktiveras av en seismisk sensor som känner av en person som närmar sig gruvan; POM-3 skjuter sedan ut en submunition uppåt som exploderar utåt med en dödlig radie på 16 meter.

Historiskt sett använde den ryska/sovjetiska militären i stor utsträckning pansarminor och antipersonellminor under väpnade konflikter. Under invasionen av Afghanistan från 1979 till 1989 fyllde den sovjetiska armén landet med minor, av vilka många fortfarande finns kvar. På samma sätt satte de ut ett stort antal antipersonella minor under det första och andra tjetjenska kriget. Användningen av minor i dessa konflikter har resulterat i ett betydande antal offer både under och efter konflikterna, samt orsakat ekonomiska och sociala störningar i regionerna.

I den pågående konflikten har det förekommit rapporter om rysk minanvändning i Ukraina, inklusive antipersonella minor i civila områden. I augusti var staden Donetsk full av PFM-1 gruvor; ryssarna har dock hävdat att dessa minor var utplacerade av ukrainarna. Ukrainska bombröjningsteam rensade också ett antal POM-3 och PFM-1 minor från Charkiv och Kherson.

Observera att minanvändning inte är begränsad till den ryska militären i detta krig. Ukrainarna satte in TM-62 pansarvärnsminor tidigt i kriget för att störa och stoppa den ryska invasionsstyrkan. Men som undertecknare av Ottawafördraget använder den ukrainska militären inte antipersonella minor. Dessutom har paramilitära grupper, såsom den ryskstödda folkrepubliken Donetsk, utplacerat ett antal PTM-1 pansarminor.

När de ryska styrkorna övergår till att vara på försvaret i södra och östra Ukraina, förväntas minanvändningen att öka. Ryssarna har skapat en stark försvarslinje mellan städerna Svatove och Kreminna i Luhansk-regionen. Dessutom har de befäst området söder om floden Dnipro i Kherson-regionen. Dessa försvarslinjer skulle förväntas inkludera minfält i samband med skyttegravar och andra hinder. Ryskt artilleri skulle vara positionerat för att övervaka dessa minfält och rikta in sig på ukrainska styrkor om de skulle tränga in i dem.

Samtidigt måste ryssarna hålla flera nyckelstäder i östra Ukraina för att säkerställa sitt logistiska nätverk. Den ryska militären och anslutna paramilitära grupper kan använda antipersonella minor för att begränsa rörelsen för ukrainska paramilitära grupper som verkar i dessa områden, liknande vad de gjorde i Tjetjenien. Dessutom ingjuter förekomsten av minor rädsla och hot bland lokalbefolkningen, vilket gör det svårare för dem att motstå sina ockupanter. Skulle de ryska styrkorna dra sig tillbaka från en stad, skulle de sannolikt lämna efter sig ett antal antipersonella minor, vilket gör det tidskrävande för de ukrainska styrkorna att flytta in i staden. Detta tillvägagångssätt sågs i Cherson, vilket var hårt minerat före den ryska avresan i november.

Det militära hjälppaketet kommer att tillhandahålla några av de nödvändiga tillgångarna för ukrainarna för att motverka de ryska minfälten. Särskilt gruvrullarna ska användas på Strykers pansarstridsfordon som också ingår i hjälppaketet. Dessa minvältar skulle tillåta ukrainska styrkor att röja en väg genom ett minfält. Samtidigt kommer MRAP:erna att tillåta ukrainarna att skydda sina soldater när de rör sig genom minerade områden. Medan en MRAP fortfarande skulle inaktiveras av de flesta pansarminor, skulle passagerarna förbli säkra. Även om pressmeddelandet inte gav detaljer om "rivningsutrustningen för hinderröjning", är den här utrustningen sannolikt också inriktad på att rensa minfält.

Kriget fortsätter att utvecklas och båda sidor har introducerat ny teknik på slagfältet för att ge sig själva en avgörande fördel. Det senaste skiftet i kriget har fått Ukraina att inta en mer offensiv position och attackera ryska fästen i Ukraina. Historia och doktrin tyder på att ryssarna kommer att använda minor för att säkra sin position; Samtidigt ger de senaste hjälppaketen verktyg som behövs för ukrainarna för att motverka detta hot.