Ukrainas mycket viktiga bud på Associate Cricket-medlemskap har "uppskjutits" på grund av pågående krig

Ukraina har missat det eftertraktade International Cricket Council (ICC) Associate-medlemskapet med dess ansökan uppskjuten tills "cricketaktiviteten återupptas" i det krigshärjade landet.

Vid sin årsstämma på tisdagen i Birmingham välkomnade ICC Uzbekistan, Elfenbenskusten och Kambodja – det sistnämnda med förbehåll för en tillfredsställande väg för kvinnor som införts vid årets slut – som nya associerade medlemmar.

Men Ukraina kommer att få vänta – vilket jag rapporterade förra veckan var troligt – ökade farhågor för sportens framtid där.

"Det är hemskt i Ukraina just nu. Ukraina behöver någon form av moralförstärkare för att lyfta dem, sade Ukrainas cricketförbunds vd Kobus Olivier till mig på tisdagen. "Det kommer aldrig mer att bli cricket i Ukraina. Det kommer att upphöra att existera. Det kommer att sluta nu eftersom det inte finns några pengar.”

Nivån under de 12 fullvärdiga medlemmarna i crickets ålderdomliga nivåsystem, Associate-medlemskap leder till ovärderlig finansiering – från cirka 18,000 20 USD per år, vilket Ukraina sannolikt skulle ha fått – och TwentyXNUMXI-status.

Ukraina verkade redo för den vitala statusen efter en snabb uppgång underblåst av sydafrikanen Olivier, som hjälpte till utvecklas på allvar cricket på ett infall medan han undervisade på en privat skola.

Men deras drömmar krossades efter Rysslands invasion av Ukraina även om Olivier har fortsatt cricketprogram för flyktingar som flytt till Zagreb. Olivier trodde att Kroatiens huvudstad skulle kunna bli ett provisoriskt högkvarter för ukrainsk cricket, medan dess seniora cricketspelare skulle vara baserade i Indien genom kontakter med president Hardeep Singh.

ICC:s medlemskommitté var dock inte nöjd och sa att Ukraina inte uppfyllde behörighetskriterierna.

"Särskilt i ljuset av det pågående kriget pågår det för närvarande ingen cricketaktivitet i Ukraina", skrev det i ett dokument som distribuerades vid årsstämman.

"ICC har upprätthållit regelbunden kontakt med UKF och även om det finns bevis på att viss cricketaktivitet bedrivs i flyktingläger (utanför Ukraina) genom UKF, pågår för närvarande ingen cricketaktivitet i Ukraina.

"Därför – och utan deras egen förskyllan – eftersom det för närvarande inte finns någon cricketaktivitet i Ukraina, uppfyller Ukrainas cricketförbund för närvarande inte denna aspekt av medlemskriterierna.

"Som ett resultat rekommenderar MemCom att Ukrainas ansökan skjuts upp tills den tidpunkt då cricketaktiviteten har återupptagits i Ukraina."

Ukraina skulle också behöva uppvisa vissa kriterier, inklusive ett "tillfredsställande" program för kvinnor.

I ett dokument den 29 april sa ICC:s ledning att de skulle ha rekommenderat associerat medlemskap för Ukraina före kriget. "Sedan UCF:s formella ansökan om ICC-medlemskap har kriget i Ukraina stört UCF:s förmåga att verka", skrev det.

"De flesta, om inte alla, nuvarande UCF-tjänstemän har flytt från Ukraina, och det finns ingen säkerhet om när eller om de kommer att kunna återvända. Medan kriget fortsätter kan UCF inte fungera effektivt som ett nationellt styrande organ, även om det bör noteras att detta beror på omständigheter helt utanför deras kontroll.”

Mauritius och Vietnam misslyckades i sina ansökningar om associerat medlemskap, medan Ryssland uteslöts från ICC efter att det hade stängts av för 12 månader sedan på grund av fortsatt bristande efterlevnad.