Ukrainas stora riggar tar bort skadade stridsvagnar från slagfältet - så att de kan fixa sig och slåss igen

Båda sidor i kriget mellan Ryssland och Ukraina förlorar många stridsvagnar. Bara ett sida verkar utarbeta ett tillförlitligt system för att återställa och reparera skadade och immobiliserade tankar. Ukrainarna.

Ukrainas utvecklande tankåtervinnings- och transportsystem är uppenbart i ett slående foto som dök upp på sociala medier i onsdags. Den föreställer en amerikansktillverkad, ukrainskt manövrerad M1070 tung utrustningstransportör – i huvudsak en tung flak av militär kvalitet – som drar en fången rysk T-90M stridsvagn bort från fronten.

Den ukrainska armén har 14 M1070 och får en 15:a. Tyskland donerat de flesta av de 40-hjuliga lastbils-släpkombinationerna. En M1070 med två besättningar väger runt 20 ton med sin trailer och kan dra minst 70 ton. Det är vikten av en amerikansk M-1A2 stridsvagn.

M1070 och andra tunga utrustningstransporter samarbetar med bandvagnar, bepansrade bärgningsfordon. En ARV rullar in på ett aktivt slagfält för att vinscha en utslagen stridsvagn och bogsera den till säkerheten i bataljonens bakre område. Där vinschar besättningen den skadade tanken på en HET, som sedan drar den på väg till en depå för reparation.

När en tank är helt fixerad kan samma HET dra den tillbaka till sin bataljon.

För att vara tydlig, ryssarna också använda bepansrade bärgningsfordon och tunga utrustningstransporter. Men till synes mer sällan och mindre elegant. Den ryska armén upplöste sina befintliga HET-regementen kort efter Sovjetunionens kollaps 1991.

I avsaknad av HET-regementen föll uppenbarligen jobbet med att återställa övergivna stridsvagnar på underhållsbataljonerna i frontlinjens brigader. En brigads underhållsbataljon borde ha både ARV och lastbilar, men det är inte klart att de har de största HET:arna.

Det är möjligt att den ryska arméns 10 stödbrigader opererade några HET. Dess också möjligen bristande koordinering mellan underhållsbataljoner (som tillhör stridsformationer) och underhållsbrigader (som inte gör det) innebar att enheter i praktiken kämpade för att komma åt dessa få HET när de behövde dem som mest.

I vilket fall som helst är det uppenbart att den ryska armén under många år saknade ett robust, vägbaserat tanktransportsystem. Det kan ha att göra med de många tusen stridsvagnar som ryssarna förfogar över. Det är inte särskilt viktigt att återställa varje skadad tank när förlusterna är små och det finns tusentals fler tankar i reserv.

Naturligtvis ryska förluster i det pågående kriget inte ljus. Och Kreml håller snabbt på att tömma sina utrustningsreserver.

Någon verkar ha förutsett den nuvarande krisen. År 2017, den ryska armén började bildas nya HET-regementen och utrusta dem med 600 KamAZ-65225-lastbilar. KamAZ-11 på 65225 ton kan dra en last på 65 ton. Det är mer än tillräckligt för att hantera en 45-tons T-72, T-80 eller T-90 tank.

Det är oklart hur många av de nya KamAZ-65225 som var i tjänst när Ryssland utökade sitt krig mot Ukraina i februari 2022. Det finns få bevis för att de nya HET:arna verkar nära frontlinjen i Ukraina och södra Ryssland. Minst en skadades i en ukrainsk drönareattack.

Det är inte lättare att hitta bevis på äldre MAZ-537 tunga lastbilar i rysk tjänst i och runt Ukraina. Det finns dock en video som går runt skildrar en ukrainsk pansartraktor som bogserar en lerbunden ukrainsk MAZ-537 som själv bär en fången rysk T-72.

Ryssarnas HET-reform 2017 kan ha varit för lite, för sent. Antalet ryska förluster talar för bristen på tunga utrustningstransportörer i rysk tjänst. Ryssarna har övergett i Ukraina nästan 3,200 XNUMX stridsvagnar, stridsfordon, haubitsar och andra tunga vapen.

Ukrainarna däremot, har övergett färre än tusen tunga fordon. Och den ukrainska armén arbetar hårt för att utöka sitt ARV- och HET-lager. Förutom att få HET och ARV från Tyskland och USA, Ukraina bygger skräddarsydda bärgningsfordon på skroven på tillfångatagna ryska T-62 stridsvagnar.