United strävar efter att göra det lättare för familjer att sitta tillsammans gratis

United Airlines sade i måndags att ny teknik kommer att öppna upp fler platser på sina flygningar så att barn kan sitta med en vuxen i sitt sällskap utan att betala en avgift, en typ av avgift som har granskats av Biden-administrationen på senare tid. månader.

United kommer att visa föräldrar eller andra vuxna resenärer som följer med ett barn yngre än 12 för att få tillgång till "föredragna" platser såväl som vanliga ekonomiplatser, om det behövs, vid bokningstillfället så att de kan sitta tillsammans.

Ändringen gäller för resenärer med standard- och grundläggande ekonomibiljetter och kommer att träda i kraft nästa månad, även om United redan har ökat en del av platstillgängligheten.

Flygbolaget kommer inte heller att debitera kunder en prisskillnad om de byter till ett flyg till samma destination som har intilliggande säten.

Flygbolag har de senaste åren debiterat resenärer för att boka "föredragna" platser på flyg. De kommer inte med extra benutrymme eller andra förmåner men är ofta framför planet, även om de kan täcka ett betydande antal säten i ett flygplan.

President Joe Biden har uppmanat lagstiftare att "påskynda förbudet mot familjeavgifter". Sade Vita huset Tidigare den här månaden. I juli, transportavdelningen berättade för amerikanska flygbolag att "göra allt som står i deras makt" för att säkerställa att resenärer under 13 år sitter bredvid en medföljande vuxen utan extra avgifter.

"Bagageavgifterna är tillräckligt dåliga," sa Biden under sin tid State of the Union adress tidigare denna månad. "Flygbolag kan inte behandla ditt barn som ett bagage."

Sådana platser brukar variera i pris. På en tur- och returresa mellan Newark, New Jersey och Los Angeles i augusti, visade föredragna platser på ett United-flyg som $37 enkel resa för en person.

Delta Air Lines sa att det blockerar vissa stolsrader så att familjer kan sitta tillsammans.

"Delta tar inte ut avgifter för familjeplatser och oavsett vilken biljettklass som köpts kommer de alltid att arbeta med kunder från fall till fall för att säkerställa att deras familjebehov tillgodoses", sade en talesman i ett uttalande på måndagen.

American Airlines' bokningsplattform kommer automatiskt att söka efter tillgängliga platser tillsammans vid bokningstillfället för passagerare i huvudkabin och basekonomi. Föredragna säten och dess extra benutrymmesdel, Main Cabin Extra, öppnar upp avresedagen om de behövs, sa en talesman till CNBC.