Universal håller (nästan på egen hand) live-actionkomedin vid liv

Fathom-evenemang har meddelat det, i samarbete med Universal, kommer de att presentera teaterföreställningar av tre äldre (eller) rom-coms (eller, som de kallar dem, "com-roms") den 19, 20 och 21 september i upptakten till BROS. Alla tre filmerna, Att glömma Sarah Marshall, Train Wreck och På smällen, kommer att innehålla kommentarer före showen från BROS regissören Nicholas Stoller med Billy Eichner och Luke Macfarlane i huvudrollerna. BROS är den första stora studion för samkönade rom-com. Det är den typen av milstolpe vi förmodligen skulle ha fått för 20 år sedan efter In och ut, min bästa väns bröllop och The Birdcage Hade inte Hollywood svepts upp av 15 år av global franchise-feber efter 9/11, men jag avviker. Just nu, BROS är anmärkningsvärt inte bara för sina HBTQIA-relaterade riktmärken utan bara för det faktum att det är en stor teatral live-action-komedi.

Det är ingen hemlighet att den teatrala komedin hade kämpat under de senaste åren, även innan Covid skickade dem direkt till streaming. Studios behövde snabba pengar och ville behålla sina actionfilmer med stor budget. Sommaren 2013 Familjetrippen tjänade 263 miljoner dollar över hela världen, och ingen slog ett öga. I början av 2018 var det nästan mirakulöst att den hyllade och livliga Game Night passerade 100 miljoner dollar globalt. 2015 hade Will Ferrell två original-star-vehicle-succés (Bli hård och pappa är hemma toppade 100 miljoner dollar inhemskt). Senast 2020, Eurovision hade premiär på Netflix. 2015, Melissa McCarthy's Spy passerade 235 miljoner dollar över hela världen. Senast 2018, The Happytime Murders misslyckades med att knäcka 28 miljoner dollar. Kevin Hart var fortfarande en $20 miljoner plus premiär 2019. Jag har ingen aning om han fortfarande är det.

Även i mitten av 2010-talet, när IP och franchising tog över, var live-action-komedin den sista bastionen av stjärndriven teatralisk originalitet. Detta berodde på att A) de var billigare och B) publiken skulle dyka upp om de gillade seriestjärnan i fråga. Live-action komedier var relativt recensionssäkra. Om du skrattade åt Identity Thief or Rida längs det skulle inte spela så stor roll om dina lokala kritiker sa det Tammy or The Wedding Ringer var inte särskilt roligt. Men de betydelsefulla förändringarna i hur publiken konsumerar filmat innehåll, nämligen att bara se de viktigaste måste-se-filmerna på biografer, kom snabbt för live-action-komedin. Även i bättre tider sågs den teatrala komedin alltid i termer av skillnaden mellan "spelar bra hemma" och "att se den med en glad publik förhöjer upplevelsen."

Inte hjälpte Marvel, DC och The Fast Saga's framgångar med genreappropriering så att (förenklingsvarning) komedifans kunde få sitt lystmäte med Deadpool, Spider-Man: Homecoming or Hobbs & Shaw istället för den så kallade äkta artikeln som Zoolander, nr 2, Edent of Seventeen or Stuber. Sommaren 2019 var det mirakulöst att en original, R-klassad, stjärnfri komedi som Bra pojkar kunde öppna med 20 miljoner dollar och gå ut på 111 miljoner dollar globalt. Så det är uppmuntrande att se att Universal och Focus inte helt har gett upp subgenren. Mer än någon annan studio håller Comcasts respektive distributörer som standard live-actionkomedin vid liv som en teatraliskt gångbar produkt. För den delen, DreamWorks The Bad Guys och Illuminations Minions: The Rise of Gru gör likadant för animerade komedier, men jag avviker.

Jennifer Lopez och Owen Wilsons Gift dig med mig tjänade 49 miljoner dollar över hela världen på en budget på 23 miljoner dollar samtidigt som den fanns på Peacock. Amblins fordon med Jo Koy i huvudrollen påsk söndag debuterade tidigare denna månad och Focus' Tuta för Jesus Save Your Soul får en duellteatral/Peacock-release den 2 september. BROS öppnar i slutet av september efter festivaldebuter, och George Clooney/Julia Roberts rom-com Biljett till paradiset öppnar 21 oktober. Gilla Warner Bros.' Crazy Rich Asians, BROS är en stor sak både på grund av dess demografiska milstolpar och på grund av att det är en Hollywood-produkt som är en gång par-för-kursen. Jag kan bara ana om BROS or Biljett till paradiset kan motivera (vid sidan av Paramounts Den förlorade staden) den teatraliska live-action-komedin. Åtminstone låter Comcast, delvis tack vare PVOD-intäkter som kan kompensera för lägre brutto, inte genren dö utan kamp.