Uomo Sport omfamnar italienskt mode när tennisnärvaron växer

Steven Siebert omfamnade en kärlek till tennismode på 1970-talet. Italienskt tennismode, närmare bestämt. Decennier senare kände han att sporten hade tappat sin stil, så han lanserade ett varumärke dedikerat till italienska tyger, skräddarsydda passformer och höjningen av tennisstilens elegans på och utanför planen.

Baserat i södra Kalifornien har Uomo Sport en stark koppling till Italien. Uomo (uttalas Woe-moe) är italienska för människa. Varumärkets Donna Sport-linje, som passande nog signerade tennisspelaren Donna Vekic som sin ledande ambassadör, erbjuder det italienska ordet för kvinna, Donna.

"Kärnan kommer alltid att vara tennis," säger Siebert. "Enligt min ödmjuka åsikt, om du får rätt tenniskläder, kommer du att bära dem till allt, dina plagg kommer att ta dig hela dagen. Jag gör mycket tekniska bitar på hög nivå. Varje pjäs är gjord för professionell tennis och målet är att detta är baskläder.”

Ungefär fem år in i strävan fortsätter Uomo Sport att omfamna sporten som inspirerade starten. När Vekic skrev på i januari 2023 och Jenson Brooksby ledde herrsidan de senaste tre åren – under US Open 2021 tog varumärket in 162 onlinebeställningar under en timme av hans match mot Novak Djokovic – har omfamningen av spelet bara ökat , nu inklusive att utrusta Pepperdine herrtennislag, sponsra turneringar över hela världen, värva spelare och tränare och ha en närvaro i exklusiva resorter och turneringar på hög nivå.

Siebert kallar sina kläder tekniska och unga – ”det är inte en äldre mans varumärke” – och han tillskriver det målet att skapa mycket skräddarsydda passformer och hålla sig borta från vad han kallar den boxiga stilen hos andra märken. Uomo importerar allt sitt material från Italien, från kragar till knappar till tyger, hantverkar i både Italien och USA. "Vi går långt med detaljerna, tygerna", säger han. ”Det är superdyrt, men du kan köpa mindre om du köper bättre. Det här är häftiga delar du bara älskar.”

Varumärkets första genombrott kom när det sålde slut på produkten vid BNP Paribas Open på Indian Wells. Därifrån växte sponsring av turneringar, överenskommelser med resorter och klubbar utökades och kläderna blomstrade.

"Vi vill att folk ska uppleva hela vårt sortiment av allt du behöver för tennis," säger Siebert, "polos, Henleys, techno-teamen, Ts, pullovers, träningsoveraller, strumpor, hattar, armband, varenda sak. Då vill vi ha andra plagg som du kan ha på dig. Vi tänker på en tennisspelares fulla liv, vart du reser, tidszoner och klimat. Vi vill göra det rätt, så att du har häftklammer.”

När professionella sponsringar växer säger Siebert att han inte är fokuserad på att växa ett stort team eftersom han tror på individuell stil. "Vi gillar att ta varje spelare eller tränare eller lag och passa deras personlighet och vad vi tror att de kommer att se bäst ut i och involvera dem så mycket de vill vara involverade", säger han. Den nya relationen med Vekic har gett hennes modeintresse, där Siebert kallar henne en perfekt passform för varumärket.

Tillsammans med Vekic och Brooksby har UomoSport värvat den danske spelaren August Holmgren, tillsammans med outfittränare och andra spel, och Siebert vill ha cirka tre män och tre kvinnor som leder varumärket, i hopp om att lägga till en ung amerikansk kvinnlig spelare och möjligen en italiensk spelare till blandningen.

Uomo Sport kommer inte att tappa vikten av turneringar ur sikte, som att få plats i Wimbledon Village i sommar. Varumärket har vuxit till en officiell sponsor vid ATP- och WTA-turneringar och vill bygga en onlinenärvaro för varumärket som ett minilyxhem för tennissportkläder och livsstil. "Vi vill ta människor in i sporten", säger Siebert. "Jag vill att folk verkligen ska förstå spelarna och sporten."

Sedan han bar klassiska italienska märken – Siebert önskar att han fortfarande hade sin Sergio Tacchini träningsoverall – tror han att kläderna inte har utvecklats. "Klädseln har varit dyster i decennier nu", säger han. "Jag såg ett enormt hål i marknaden, varför gör de det inte bättre? Om vi ​​kan få bitarna rätt, vilket är utmanande, om vi kan få dem rätt säger det mycket till sporten. Vi måste göra de här killarna så coola som möjligt.”

Siebert säger att hans team går igenom detaljerna. Märkets shorts inkluderar till exempel en mikrofiber i fickan som hjälper till att torka bort svett från handen och fingrarna, och de har lagt till ett nät på insidan av låret för att hjälpa huden att inte bli irriterad.

Uomo Sport är fortfarande upptagen i början av 2023 med att designa och skapa alla plagg som den planerar att introducera under året. Vi ser redan en lotusblått och rosa för Australien och sedan får vi en monokromatisk ökensanddesign för Indian Wells i mars. Förvänta dig något annorlunda för Miami med en tropisk blå Henley och sedan massor av marin och lera för Roland Garros. Kom till Wimbledon, förvänta dig att hitta tröjor med vitt och i Wimbledon-färger. Den nylanserade damlinjen kommer också att fortsätta växa, beskriven av Siebert som en "modern uppdatering med prestanda och passform, med en bra mix av teknisk funktionalitet utan att offra stil."

Genom det hela är Siebert upptagen med att fundera över detaljerna – han har en pikétröja redo att tillverka med sina italienska kragar till hands medan han väntar på att ett annat italienskt tyg ska komma – upphetsad över en modefokuserad passform för tennis. "Det måste finnas en viss vikt på tyget, hur bollen hamnar i fickan", säger han. ”Vi ser oss själva som väldigt skräddarsydda kläder, inte illasittande. Vi jobbar som ett helvete för att göra de här bitarna rätt."