WASHINGTON (AP) – Nationens arbetsgivare ökade sina anställningar i maj och lade till robusta 339,000 XNUMX jobb, långt över förväntningarna och bevis på bestående styrka i en ekonomi som Federal Reserve desperat försöker kyla.
Fredagens rapport från regeringen speglade arbetsmarknadens motståndskraft efter mer än ett år av aggressiva räntehöjningar från Fed. Många industrier, från byggverksamhet till restauranger till hälso- och sjukvård, lägger fortfarande till jobb för att hålla jämna steg med konsumenternas efterfrågan och återställa sin arbetsstyrka till nivåer före pandemin.
Sammantaget målade rapporten en mestadels uppmuntrande bild av arbetsmarknaden. Ändå fanns det några blandade budskap i majsiffrorna. Anmärkningsvärt är att arbetslösheten steg till 3.7 %, från den lägsta nivån på 3.4 % på fem decennier i april. Det är den högsta arbetslösheten sedan oktober. (Regeringen sammanställer arbetslöshetsdata med hjälp av en annan undersökning än den som används för att beräkna jobbvinster, och de två undersökningarna är ibland i konflikt.)
ÄR ARBETSMARKNADEN SÅ STARK SOM VINSTERN AV 339,000 XNUMX JOBB FÖRESLÅR?
Antagligen inte. I maj lade arbetsgivarna till flest jobb sedan januari. Så den övergripande bilden är uppmuntrande. Ändå finns det tecken på att anställningen håller på att svalna från de överhettade nivåerna de senaste två åren.
Dels minskade längden på den genomsnittliga arbetsveckan, till 34.3 timmar från 34.4 i april. Det är en till synes liten nedgång, men ekonomer sa att det motsvarar att minska flera hundra tusen jobb. Det betyder att veckolönen i genomsnitt blir något mindre. Den genomsnittliga arbetsveckan har minskat från 34.6 timmar för ett år sedan.
Timlönetillväxten sjönk också i maj, ett bevis på att många företag känner mindre press att dingla högre lön för att hitta och behålla arbetare. Den genomsnittliga timlönen ökade med 4.3 % från ett år tidigare. Det är en minskning från gangbusters vinster på nästan 6 % för ett år sedan.
Och uppgången i arbetslösheten speglade delvis högre uppsägningar. Detta tydde på att inte alla som förlorat jobb under de senaste högprofilerade uppsägningarna från banker, teknikföretag och medieföretag har hittat nytt arbete.
GÅR EKONOMIN PÅ EN LÖKGÅNG?
Inte troligt snart. Den starka, stadiga sysselsättningstillväxten under de senaste månaderna visar att ekonomin förblir i solid form trots Feds räntehöjningar, som har gjort upplåning mycket dyrare för företag och konsumenter. En lågkonjunktur, om en sådan inträffar, är sannolikt längre bort än vad många ekonomer tidigare hade trott.
"Så länge ekonomin fortsätter att producera över 200,000 XNUMX jobb per månad kommer den här ekonomin helt enkelt inte att glida in i recession", säger Joe Brusuelas, chefsekonom på konsultföretaget RSM.
Fler anställningar leder till att fler amerikaner tjänar löner, en trend som tyder på att konsumtionsutgifterna - den främsta drivkraften för USA:s ekonomiska tillväxt - kommer att fortsätta växa.
BETYR DET ATT EKONOMIN ÄR I KLAR?
Inte nödvändigtvis. Vissa sprickor i ekonomins fundament har uppstått. Bostadsförsäljningen har rasat. Ett mått på fabriksaktiviteten visade att tillverkningen har minskat i sju raka månader.
Och konsumenter visar tecken på att anstränga sig för att hålla jämna steg med högre priser. Andelen amerikaner som kämpar för att hålla sig uppdaterade på sina kreditkorts- och billåneskulder ökade under de första tre månaderna i år, enligt Federal Reserve Bank of New York.
Försäljningen hos flera detaljhandelsföretag, inklusive lågpriskedjan Dollar General och varuhuset Macy's, har försvagats. Det tyder på att särskilt låginkomsttagare känner sig pressade av hög inflation.
Och hotet om ytterligare räntehöjningar från Fed, i dess fortsatta strävan att bekämpa inflationen, hägrar alltid. Feds räntehöjningar har höjt kostnaderna för bolån, billån, kreditkortsanvändning och företagsupplåning.
Fed har prognostiserat att dess räntehöjningar kommer att försvaga ekonomin och öka arbetslösheten, samt lägre inflation. Ändå har ordförande Jerome Powell hållit ett hopp om att centralbanken avsevärt kan bromsa pristillväxten utan att orsaka en djup recession.
"Den fortsatta styrkan i sysselsättningen trycker tillbaka starten på en potentiell lågkonjunktur men eliminerar inte den sannolikheten", säger Kathy Bostjancic, chefsekonom på Nationwide. "Om ekonomin förblir för varm för att meningsfullt bromsa inflationen, kommer Fed helt enkelt att höja räntorna högre, fortfarande en väg mot en nedgång."
VAD BETYDER ALLT DETTA FÖR FED:S INSTÄLLNING AV RÄNTA?
Top Fed-tjänstemän signalerade tidigare i veckan att de planerar att avstå från en räntehöjning vid sitt möte den 13-14 juni. Detta skulle ge dem tid att bedöma hur deras tidigare räntehöjningar har påverkat inflationstrycket som ligger bakom ekonomin.
Fed har höjt sin styrränta med rejäla 5 procentenheter sedan mars 2022, till cirka 5.1 %, den högsta nivån på 16 år. Högre räntor tar vanligtvis tid att påverka sysselsättningstillväxten och inflationen.
Vissa Fed-tjänstemän kan vara nervösa över antalet anställningar i maj och driva på ytterligare en räntehöjning denna månad. Men många ekonomer säger att förra månadens ökning av arbetslösheten och en liten nedgång i löneökningen sannolikt kommer att vara tillräckliga tecken på en avmattning för att Fed ska lämna räntorna ifred.
VARFÖR HÖGDE ARBETSLÖSHETEN?
Regeringens jobbredovisning är hämtad från två separata undersökningar som görs varje månad. En undersökning omfattar företag, de andra hushållen. Undersökningen av företag används för att beräkna arbetsvinsten (eller förlusten). Hushållsundersökningen, som frågar människor om de har arbetat för lön den senaste månaden, avgör arbetslösheten.
I maj skiljde sig undersökningarna: Hushållen rapporterade en faktisk förlust av jobb, medan undersökningen av företag visade en kraftig ökning. Även om de två undersökningarna kan skilja sig åt som de gjorde för maj, ger de över tid i allmänhet liknande resultat. Företagsundersökningen är större och anses generellt som mer tillförlitlig, även om hushållsundersökningen ofta gör ett bättre jobb med att fånga vändpunkter i ekonomin.
En viktig orsak till skillnaden är att antalet egenföretagare enligt hushållsundersökningen minskade med 369,000 XNUMX från april till maj. Egenföretagare räknas in i hushållsundersökningen men inte i företagsundersökningen.
Drew Matus, chefsekonom på MetLife Investment Management, varnade för att den högre arbetslösheten för maj kan signalera svaghet framöver. Det tyder på att företagen blir mer försiktiga med att anställa.
Arbetslösheten ökade förra månaden för tonåringar, funktionshindrade och personer med lägre utbildning, noterade Matus. Det var ett tecken på att företag skar ner anställda med färre kompetenser och mindre erfarenhet, ett drag som ofta föregår lågkonjunkturer.
"Innan det var en stigande tidvatten lyfter alla båtar, och nu verkar det som om båtarna har blivit mindre och företagen bestämmer vem som får sitta i dem," sa Matus.
VEM GÖR UTHYRNING?
Jobbökningarna i maj var utbredda över hela ekonomin. Företag inom bygg, frakt och lager, restauranger och hotell, myndigheter, hälso- och sjukvård och inom sådana yrken som ingenjör och arkitektur har alla tillkommit arbetare.
Många av dessa sektorer har kämpat för att återställa sin personalstyrka till nivåer före pandemi. Restauranger, till exempel, ser en stark efterfrågan men har fortfarande färre anställda totalt sett än de gjorde före pandemin.
En ny arbetare, Mikala Slotnick, anställdes som barista förra veckan av Red Bay Coffee och arbetade på onsdagen i deras plats i Berkeley, Kalifornien. Slotnick, 21, har tidigare arbetat på stora kaffekedjor men föredrog Red Bay eftersom det fokuserar på att arbeta direkt med kaffeodlare utomlands.
"Det verkar som att de bryr sig mer om vad de producerar, jämfört med pengarna," sa hon. "Jag tror att det är mycket bättre."
____
AP-videojournalisten Haven Daley i San Francisco bidrog till denna rapport.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/us-jobs-report-may-could-234831488.html