USA lanserar koldioxidkompensationsprogram för att hjälpa utvecklingsländer

USA:s klimatsändebud John Kerry på onsdag presenterade en plan för klimatkompensation som skulle göra det möjligt för företag att finansiera projekt för förnybar energi i utvecklingsländer som kämpar för att övergå från fossila bränslen.

Programmet, kallat Energy Transition Accelerator, är i samarbete med filantropiska grupper som Rockefeller Foundation och Bezos Earth Fund och kommer att slutföras under det kommande året. Tjänstemän hävdar att det kan leda miljarder dollar från den privata sektorn till ekonomierna i utvecklingsländer som arbetar för att övergå till förnybara kraftkällor som vind eller sol.

Planen kommer att skapa en ny klass av koldioxidkompensationer som representerar investeringar i projekt som hjälper till att påskynda projekt för förnybar energi eller bygga motståndskraft mot klimatförändringar i ett utvecklingsland. Företag kan köpa dessa kompensationer för att balansera ut en del av sina CO2-utsläpp, och pengarna kommer att gå till dessa projekt.

Chile och Nigeria är bland de utvecklingsländer som är intresserade av programmet, sa utrikesdepartementet, och Bank of America, Microsoft, PepsiCo och Standard Chartered Bank har "uttryckt intresse för att informera ETA:s utveckling."

Frivilliga koldioxidkompensationsprogram har kritiserats flitigt som otillräckligt reglerade system som tillåter regeringar och företag att undergräva nettonollutsläppsmål. Rapporter har till exempel visat att markförvaltare är det inte ändra sina avverkningsmetoder i vissa skogar där offset köptes, och att några bestånd av timmer som förmodligen "räddades" hade redan bevarats och var inte avsedd för loggning i alla fall.

För att köpa dessa krediter under det nya programmet måste företag åta sig att uppnå nettonollutsläpp till 2050 och rapportera årligen om utsläpp såväl som framsteg mot målet, enligt ett utkast till planen. Fossila bränsleföretag får inte heller delta i programmet.

Men flera stora miljögrupper sa att de inte stöder planen och hävdade att förslaget saknade detaljer och i slutändan kan underminera ansträngningarna att minska de globala utsläppen.

Rachel Cleetus, policychef för klimat- och energiprogrammet vid Union of Concerned Scientists, sa att förslaget misslyckas med att möta klimatkrisens brådska och att det inte är en ersättning för de offentliga finanserna som utvecklingsländerna kräver för att gå bort från fossila bränslen.

"Kolkompensation är inte ett svar i en värld som redan brinner, under vatten och som står inför ökande klimatförluster och skador", sa Cleetus. "Ett frivilligt koldioxidkreditprogram garanterar inte djupa, verkliga minskningar av utsläppen - det är liktydigt med att arrangera om solstolarna när klimatskeppet går ner."

World Resources Institute VD Ani Dasgupta sa i ett uttalande att programmet "måste säkerställa skyddsräcken för hur företag deltar och att finansieringen främjar utvecklingsländernas egna prioriteringar för en rättvis energiomställning."

Kerry tillkännagav förslaget vid FN:s klimatkonferens i Egypten, även kallad COP27. Toppmötet har delvis fokuserat på att rikta finansiering för att hjälpa fattiga nationer att återhämta sig från förluster och skador orsakade av klimatförändringar.