USC:s Annenberg Inclusion Initiative lanserar nytt fokus på reproduktiv hälsa och politisk berättelse på skärmen

När "Fast Times At Ridgemont High" först gick upp på stora skärmar 1982, skilde den sig omedelbart från andra komedier i kommande tonårsåldern. Medan andra präglades av utpräglat kvinnofientliga undertoner och mindre än välsmakande syn på våldtäkt och sexuella övergrepp, erbjöd den älskade 80-talsklassikern en uppfriskande autentisk skildring av kvinnlig sexualitet, en som inkluderade en realistisk skildring av abort. Istället för att skapa en sensationell skandal eller moraliserande berättelse kring 15-åriga Stacys beslut att avbryta graviditeten efter att ha förlorat sin oskuld till en klasskamrat, presenterar regissören Amy Heckerling aborten som en lugn, saklig del av livet. Det ses helt som en kvinnas val, men ett som hennes partner – hur ung och dum som helst – delar ekonomiskt och känslomässigt ansvar.

"Fast Times" fungerade inte bara som en vattendelare för Hollywoods hantering av abort, som tidigare hade behandlats som ett mycket dramatiserat och dömande ämne, utan det satte också en ny standard för hur reproduktiv hälsa skildras på skärmen. Under de 40 år som har gått sedan dess har dock abort förblivit tabu inom film och tv, och representationer av den och andra politiska frågor är ofta felaktiga och missvisande. USC Annenberg Inclusion Initiative, en ledande tankesmedja känd för sina kritiska studier av mångfald och inkludering inom underhållning, har noterat denna trend och har i ett försök att bekämpa den lanserat ett nytt fokus på branschens skildringar av en rad heta -knappämnen.

När Högsta domstolen meddelade att den skulle upphävas Roe v. Wade. Wade i slutet av juni undrade många hur beslutet skulle påverka framtida generationer av amerikaner. Men Dr. Stacy L. Smith, grundare av Annenberg Inclusion Initiative, var bekymrad över en mycket specifik del av den framtiden: hur abort och andra reproduktiva rättigheter skulle avbildas i underhållning i ljuset av domen. "Jag ville svara utifrån min expertis och insikt: med forskning och opinionsbildning", minns hon. "Vi vet att underhållning kan påverka attityder, uppfattningar och övertygelser - till exempel var 'Will & Grace' och 'The Ellen Show' avgörande för att förändra attityder mot jämställdhet i äktenskap. Berättelser om reproduktiv hälsa och rättigheter kan spela en liknande roll."

Så, tillsammans med sina kollegor, lanserade Dr. Smith ett nytt fokus för initiativet, ett som kommer att undersöka när och hur frågor relaterade till reproduktiv hälsa, äktenskapsjämlikhet, relationer mellan olika raser, röstning och vapenvåld förekommer i film och tv och hur korrekta deras skildringar är. Målet, förklarar hon, är att lyfta fram hur många möjligheter det finns att använda storytelling som ett verktyg för att utöka samtalet kring dessa ämnen och skapa påtaglig förändring i både policy och attityd.

I sin studie av reproduktiv hälsa på skärmen har Initiativet gått samman med Caren Spruch, National Director of Arts & Entertainment Engagement på Planned Parenthood och en expert på reproduktiva rättigheter i berättande. Den har också fått stöd från en lång lista av kända kändisar, inklusive Meryl Streep, Scarlett Johansson, Kerry Washington, Amy Schumer, Laura Dern och Tessa Thompson.

Men initiativet stannar inte bara vid forskning; förutom att dela med sig av sina resultat hoppas man kunna erbjuda en lösning. Så, vid sidan av detta nya fokus, kommer det att lansera ett Reproductive Rights Accelerator-program, finansierat av flera medlemmar i Women Moving Millions, för att ge studenterna $25,000 XNUMX för att berätta historier om reproduktiva rättigheter. "Vi vill belysa möjligheter som finns för att berätta mer nyanserat och autentiskt berättande […] och lyfta fram alla platser som har missat möjligheter", säger Dr. Smith. "Berättare kan ha fler chanser än de inser att inkludera dessa ämnen i sitt arbete, och vi är glada över att samarbeta med dem om hur man ska åstadkomma detta."

Dessutom planerar Initiativet att utveckla och tillhandahålla en uppsättning evidensdrivna bästa praxis för innehållsskapare inom alla aspekter av underhållning, och det kommer att använda detta perspektiv för att vägleda nästa generations kreatörer inom USC:s ramar. "Med Roe v. Wade. Wade omkullkastat och preventivmedel, LGBQT+ och andra rättigheter hotade, kommer detta nya Annenberg Inclusion Initiative-forskningsprojekt att tillhandahålla ett ovärderligt verktyg för att säkerställa att publiken nås med medicinskt och lagstiftande korrekt berättelse om dessa frågor”, tillägger Spruch. "Och viktigast av allt, det kommer att spåra de framsteg som gjorts."