Venezuelanska migranter stämmer DeSantis för att ha flugit dem till Marthas Vineyard "Under falska förevändningar"

Översta raden

En grupp venezuelanska migranter som transporterades från Texas till Martha's Vineyard förra veckan lämnade in en stämningsansökan på tisdag mot Floridas guvernör Ron DeSantis (R), som tog äran för den senaste republikanska ansträngningen att transportera migranter till demokratiskt styrda områden, en åtgärd som stämningen kännetecknade. som "extrem och upprörande och fullständigt outhärdlig i ett civiliserat samhälle."

Nyckelfakta

Smakämnen stämning nämner DeSantis som huvudsvarad, tillsammans med Floridas transportsekreterare Jared Purdue och fem ännu inte identifierade åtalade, inklusive en mystisk blond kvinna från San Antonio, Texas, som identifierade sig som "Pärla,” och påstås ha vilselett några av migranterna som anlände till Marthas Vineyard.

Rättegången hävdar att migranterna transporterades till det rika semestermålet i Massachusetts under falska förevändningar och fick veta att de skulle ha tillgång till bostäder, utbildning, juridisk hjälp och andra resurser vid ankomsten.

Många av målsägandena fick också veta innan de gick ombord på ett plan att de var på väg till antingen Boston eller Washington, DC, och fick bara veta att de skulle till Martha's Vineyard när de redan var i luften, enligt stämningsansökan.

Efter att planet anlände till Martha's Vineyard på onsdagen lämnades migranterna "utblottade och strandsatta" på asfalten och fick inte någon av den hjälp de lovades, hävdar rättegången, vilket gjorde dem "otroligt sårbara" och oförmögna att nå personer som rekryterade dem för flygningarna via telefon.

Förflyttningen störde federala immigrationslagar, kränkte målsägandenas medborgerliga rättigheter och orsakade "svår känslomässig ångest", står det i stämningsansökan och tillägger att migranterna var "känslomässigt traumatiserade" efter att ha fått veta att de hade transporterats tusentals mil från där de behövde fortsätta. med sina federala immigrationsförfaranden i Texas.

Rättegången hävdade också att DeSantis och andra åtalade avsiktligt riktade sig mot individer som inte var vita och som var födda utanför USA.

Klagandena – en grupp av tre migranter som gick ombord på flygen – bad en federal domare i Massachusetts att erkänna deras fall som en grupptalan på uppdrag av alla som transporterades över delstatsgränserna av Florida-tjänstemän, och att hindra Florida från att "framkalla invandrare att resa över statens gränser genom bedrägeri och felaktig framställning."

DeSantis talesperson Taryn Fenske berättade NBC News migranterna flögs till Martha's Vineyard "på frivillig basis", och hävdade att programmet "gav dem en nystart i en fristadsstat."

Nyckelbakgrund

Ungefär 50 venezuelanska migranter anlände till Martha's Vineyard med charterflyg utan föregående meddelande, vilket tvingade lokala tjänstemän att kämpa för att förse dem med resurser. DeSantis tog kredit för omlokaliseringen, sa att Florida är "inte en fristadsstat, och vi kommer gärna att underlätta transporten av illegala invandrare till fristadens jurisdiktioner." Det är oklart varför Florida omlokaliseringsprogram, som var förbetalt genom ett anslag på 12 miljoner dollar i statsbudgeten, riktat mot migranter i Texas. Arizonas guvernör Doug Ducey (R) och Texas guvernör Greg Abbott (R) har tidigare betalat till bussinvandrare i Texas till andra platser som t.ex. DC och New York City. Kritiker har hånat denna businsats som ett omänskligt politiskt stunt, men republikanerna har ansett det som ett sätt att stöta tillbaka mot en nyligen ökad ökning av otillåtna gränsövergångar i söder, som de har skyllt på Biden-administrationens immigrationspolitik.

Överraskande fakta

Rättegången säger att några av migranterna kontaktades utanför ett härbärge i San Antonio och fick McDonald's-presentkort på 10 dollar, en del av ett försök att vinna deras förtroende. Efter att ha gått med på att gå ombord på flyget placerades de på hotell "avskilda från migrantcentret, och från möjligheten att faktiska barmhärtiga samariter skulle få reda på hur klassmedlemmarna misshandlades", hävdar stämningen.

Contra

Separat från tisdagens civilrättsliga process, har vissa kritiker föreslagit att Floridas gambit kan ha brutit mot federala strafflagar. Massachusetts delstatsrepresentant Dylan Fernandes (D), som representerar Martha's Vineyard, bad justitiedepartementet att lansera en människohandelsutredning in i omlokaliseringen och twittrade att "det finns juridiska konsekvenser kring bedrägeri, kidnappning, frihetsberövande och människohandel." Däremot många juridiska experter är skeptiska. Det amerikanska immigrationsrådets policychef Aaron Reichlin-Melnick sa vidare Twitter flygningarna bröt troligen inte mot a federal stadga som förbjuder transport utokumenterade invandrare och används ofta för att åtala smugglare, eftersom migranterna redan släpptes av Homeland Security och fick stanna i USA i avvaktan på deras immigrationsförfarande.

Ytterligare läsning

DeSantis gör anspråk på krediter när dussintals venezuelanska migranter anländer till Martha's Vineyard (forbes)

Blond Mystery Woman 'Perla' i centrum av Martha's Vineyard Migrant Controversy (forbes)