Venezuelaner drivs till USA av kris, inte immigrationspolitik

Venezuelaner har lämnat sitt land, och en liten andel har kommit till Amerika på grund av en historisk ekonomisk och politisk kris, inte USA:s gränspolitik, enligt en ledande expert på Venezuela. Ricardo Hausmann, grundare och chef för Harvard's Growth Lab och en professor vid Harvard Kennedy School, säger att det är viktigt för amerikanska beslutsfattare att förstå varför venezuelaner har lämnat sitt land och hur en mer välkomnande politik kan gynna venezuelanska flyktingar och USA.

Biden-administrationen har upprättat ett villkorligt villkorligt program för upp till 24,000 XNUMX förmånstagare. Bestämmelsen om villkorlig frigivning är begränsad till venezuelaner som "samtycker till att flyga på egen bekostnad till en inre amerikansk inresehamn (POE), snarare än att gå in på en land-POE", bland andra begränsningar. "I centrum för Venezuelaplanen är en avvägning som skulle förneka rätten att söka asyl för venezuelaner som anländer till eller irreguljärt korsar den amerikanska gränsen och ersätter det med ett program som kommer att tillåta upp till 24,000 XNUMX venezuelaner med sponsorer i USA stater som kan stödja dem ekonomiskt att ansöka om att komma in i USA, säger Bill Frelick Human Rights Watch.

En katastrof för mänskliga rättigheter orsakad av ekonomisk politik

För att sätta människorättssituationen i ett sammanhang, konstaterar Hausmann, "Venezuela är ett unikt fall av en ekonomisk katastrof. Det är det enda landet i fredstid som kan skapa en nedgång i BNP [bruttonationalprodukten] på 80 %.” Han jämför det med en BNP-nedgång på 28 % under den stora depressionen i USA och en 50-procentig minskning av BNP i Tyskland under andra världskriget. Hausmann tjänstgjorde som chefsekonom på Inter-American Development Bank (1994-2000) och var ledamot av styrelsen för Venezuelas centralbank och ekonomiprofessor i Caracas.

När oljepriserna var höga under åren före 2015 tog Venezuelas socialistiska regering på sig mer skulder snarare än att spara pengar. När oljepriserna kollapsade förlorade regeringen tillgången till finansiering. För att fortsätta sköta skulden minskade regeringen importen. Det resulterade i en kollaps i utbudet av mat, medicin och insatsvaror, inklusive reservdelar, utsäde, gödningsmedel och andra föremål som behövs för att hålla ekonomin igång och förhindra att människor svälter.

"Ekonomin gick i en sväng för att regeringen försökte kontrollera samhället genom att ta bort ekonomiska rättigheter", sa Hausmann. "Mitt i oljeboomen, tyckte regeringen, jag har tillräckligt med pengar från olja, så jag behöver inte den privata sektorn. Jag kan faktiskt expropriera den privata sektorn. Jag kan sätta alla möjliga kontroller på den privata sektorn och få den att lyda. Många människor bestämde sig för att under dessa förhållanden var det inte möjligt att drömma, planera, investera, göra saker i Venezuela, och folk började lämna.”

"För att behålla makten urholkade regeringen människor och tog deras medborgerliga, politiska och mänskliga rättigheter", sade han. "Så, situationen för de mänskliga rättigheterna i Venezuela är katastrofal, men den är katastrofal eftersom regeringen har behållit sig själv vid makten trots att den har skapat den största ekonomiska kollapsen i fredstid i mänsklighetens historia."

På grund av den ekonomiska kollapsen ville människor i Venezuela ha förändring. I december 2015, venezuelaner röstade för två tredjedelars majoritet för oppositionen i nationalförsamlingen. Venezuelas president Nicolás Maduros regering ändrade okonstitutionellt högsta domstolen, och domstolen tog senare all lagstiftande makt från nationalförsamlingen. Efter det hade folk inget hopp om att deras situation skulle förbättras, enligt Hausmann. Det var då migrationen ut ur Venezuela började på allvar.

7 miljoner människor har lämnat Venezuela

Mer än 7.1 miljoner flyktingar och migranter har lämnat Venezuela, där de flesta för närvarande bor i Latinamerika, enligt FN:s högkommissariat för flyktingar (UNHCR). Det är ungefär samma antal människor som lämnade Ukraina efter den mest intensiva krigföring som setts i Europa sedan andra världskriget. Försämrade individuella omständigheter har drivit många venezuelaner längre norrut. Ett UNHCR rapport om venezuelaner uttalade: "Hälften av alla flyktingar och migranter i regionen har inte råd med tre måltider om dagen och saknar tillgång till säkra och värdiga bostäder. För att få tillgång till mat eller undvika att bo på gatan, tar många venezuelaner till överlevnadssex, tiggeri eller skuldsättning.”

Enligt UNHCR, cirka 1.8 miljoner venezuelaner har åkt till Colombia, 1.3 miljoner till Peru, 514,000 465,000 till Ecuador, 448,000 418,000 till USA, 345,000 400,000 till Chile, XNUMX XNUMX till Spanien, XNUMX XNUMX till Brasilien och ytterligare XNUMX XNUMX till Dominikanska republiken, Panama och Argentina.

Hausmann tror att antalet venezuelaner som åker till USA är "förvånansvärt litet i förhållande till det totala utflödet." Han noterar att det är mycket mindre än mindre länder, som El Salvador och Guatemala.

USA:s gränspatrull möter med venezuelaner har ökat från 4,520 2020 under FY 50,499 till 2021 189,520 under FY 2022 och XNUMX XNUMX under FY XNUMX. Det har uppmuntrat nya amerikanska restriktioner.

USA:s politik mot venezuelaner

Hur ska USA:s politik vara gentemot människor från Venezuela som känner att de inte har något annat val än att komma till USA? Förutom att ge venezuelaner en chans att söka asyl på grund av mänskliga rättigheter, finns det ekonomiska skäl att stödja en mer öppen politik, enligt Hausmann.

"Jag tror att det största makroekonomiska problemet i USA just nu, enligt Federal Reserves styrelseordförande Jerome Powell och de flesta ekonomer är en överhettad ekonomi som har dubbelt så många lediga jobb som människor som söker jobb, säger Hausmann. "Federal Reserve höjer räntorna. Istället för att höja räntorna borde man bara höja invandringskvoterna. Det är bättre att ha fler anställda för att låta företag expandera än att få företag att dra ihop sig genom att ha högre räntor.

"Just nu, om du tillåter fler venezuelanska migranter att komma in, kommer de att genast vilja gå ut och tjäna pengar. Det är vad de vill göra. De kommer att få ett jobb om vi låter dem ta ett jobb. Det är en ren win-win. De venezuelanska migranterna i USA är de mest utbildade latinamerikanerna i USA. Människorna har kompetens. Det är bara det att de kommer från ett land där dessa färdigheter är omöjliga att använda eftersom den venezuelanska regeringen har förstört ekonomin och mänskliga rättigheter.”