Vintage Tiger Woods är borta för alltid efter British Open, men hur är det med Tiger Woods, punkt?

För inte så länge sedan var Tiger Woods knappt 21 år när han chockade sinnena genom att blåsa bort tävlingen på Augusta National för att vinna Masters.

Wow.

Det var faktiskt länge sedan.

Woods är nu nästan 47 år, och på fredagen tillbringade han en andra utflykt i rad i St. Andrews, Skottland och blåste bort hopp om att han någonsin kommer att skrämma sina golfkamrater som han gjorde den eftermiddagen i april 1997.

Det följdes av mer än ett decennium av Woods som utvecklades till någon som basebolllegenden Hank Aaron en gång berättade för mig var den mest dominerande idrottaren i den professionella sportens historia.

Först och främst.

"Jag vet inte om det här blir Tigers sista här," Scottie Scheffler berättade för reportrar på fredagen på St. Andrews, där Scheffler fortsatte att likna världens nummer 1 rankade golfspelare att han var när han gick in i British Open. Han avslutade eftermiddagen delad för sjätte på 8 under. Däremot föreslog han att detta kunde bli Old Course-farväl för Woods som konkurrent efter att Tiger missade cutten med 3-över 75 i den andra omgången och slutade 9 över efter 36 hål.

Scheffler tillade, "(Woods) kan ha pratat om det lite, men han är en ganska tålig kille och han älskar att tävla. Vi får se vad han har i beredskap för oss de närmaste åren. Varje gång du kan se den där killen ute på golfbanan, särskilt The Old Course, är det verkligen speciellt.”

Att översätta . . .

Adjö, vintage Tiger.

Vilket för oss till frågan om århundradet för golfuniversumet och för mycket av solsystemet i allmänhet: Vart tar denna icke-vintage tiger vägen härifrån?

Svaret: Personlig oro.

forbes uppskattar Woods nettoförmögenhet är minst $ 1 miljarder. Så om han aldrig chips, puttar eller kör igen i jakten på ett 16:e major-mästerskap, kommer han inte att bege sig till en sopplinje när som helst snart. Han har utstrålningen (och pengarna) för att göra vad som helst, men det som gör att den här ägaren av rekordhöga 82 PGA-toursegrar svänger i rampljuset är att han kör på adrenalinet från någon som fungerar som ett golfmirakel.

Det är beundransvärt, men är det tillrådligt? Nej. Woods har fortfarande inte återhämtat sig från att nästan ha fått sitt högra ben amputerat efter sin bilolycka för 16 månader sedan. Innan dess hade han fem operationer var för hans rygg och knän, och dessa problem omgav hans andra värk och smärtor.

Om du är Woods, varför lida från och med nu när som helst både fysiskt och på topplistan?

Du borde inte.

Du bör inte heller ignorera dessa ganska nyligen utfall runt norra Georgien.

Trots att alla dessa åkommor bidragit till inga Tiger-segrar på PGA-touren under de föregående fem åren, vann Woods 2018 Tour Championship i Atlanta. Året därpå tog han sin femte gröna jacka i Augusta.

Verkligheten kom under årets Masters, där Woods inte gjorde något värt att nämna. Nästa månad drog han sig ur PGA-mästerskapet efter tre omgångar av hemskhet. Han ignorerade sitt hjärta i juni för att hoppa över US Open – som han regelbundet såg som ungdom med sin bortgångne far, golftränare och bästa vän Earl – för att lägga sin tonvikt på Old Course.

På tal om gammalt, det är så Tiger såg ut.

Så, vart tar han vägen härifrån?

"Jag har ingenting, inget planerat. Noll”, sa Woods till reportrar i St. Andrews efter att hans tårfyllda ögon torkat efter vad som troligen var hans sista promenad mellan tusentals jublande fans när han begav sig till den 18:e greenen på en plats som R&A:s rotation inte kommer att pryda med en annan Open förrän 2027 .

Vid den tiden kommer Woods att sitta fem månader från sin 52-årsdag, men tills dess har han fått presenten.

Som när kommer Tiger att spela igen?

"Kanske något nästa år. Jag vet inte, säger Woods till reportrar. "Men ingenting inom en snar framtid. Detta är det. Jag hoppades bara på att få spela det här evenemanget i år. Och jag hade turen att återigen få in tre evenemang, och de är alla majors. Så jag känner mig väldigt lyckligt lottad som har fått saker att hända på det här sättet [efter] de strider jag har gått igenom för att komma till denna punkt."

Vi hör dig, Tiger.

Um . . .

Vi hör dig.