Virgin Galactics förlust kan öka som driftskostnadsballong

Virgin Galactic Holdings Inc. (SPCE), världens första börsnoterade rymdturismföretag, förlorade sannolikt över 100 miljoner dollar under fjärde kvartalet när driftskostnaderna ökade och företaget gjorde sig redo för att påbörja kommersiell verksamhet.

Virgin Galactics nettoförlust för fjärde kvartalet ökade sannolikt med 72 % till 139 miljoner dollar, eller 52 cent per aktie, från 81 miljoner dollar för ett år sedan, enligt uppskattningar sammanställda av Visible Alpha. Företaget förväntas rapportera 0.5 miljoner USD i intäkter, en ökning på 251 % jämfört med föregående år, mer än uppvägd av en 125 % ökning av forsknings- och utvecklingskostnader (93 MUSD). Virgin Galactic rapporterar resultat efter marknadernas stängning den 28 februari.

Företagets ökande förluster understryker hindren för att komma in i rymdturismindustrin med hög risk, som hittills har dominerats av tre miljardärsstödda satsningar: Richard Bransons Virgin Galactic, Amazon-grundaren Jeff Bezos Blue Origin och Tesla-grundaren Elon Musks SpaceX. Till skillnad från sina konkurrenter, som separat har tjänat miljarder dollar i NASA-kontrakt, planerar Virgin Galactic att hämta huvuddelen av sina intäkter från att sälja rymdflyg, en marknad som beräknas nå cirka 20 miljarder dollar år 2031.

Virgin har bränt igenom nästan 1.5 miljarder dollar under de senaste fem åren för att förbereda sig för kommersiella flygningar. Efter en framgångsrik testflygning som tog Branson och tre Virgin-anställda till utkanten av rymden i juli 2021, påbörjade företaget ett "planerat förbättringsprogram" på sitt flaggskeppsfarkost, VMS Eve carrier och VSS Unity spaceliner. VMS Eve återvände till skyarna för första gången på över ett år tidigare denna månad.

Förra året började företaget sälja biljetter till 450,000 150,000 USD – inklusive en insättning på 90 XNUMX USD – för XNUMX-minutersflygningar under orbital som var planerade till slutet av året. Företaget säger att det är på väg att börja trafikera dessa flygningar under andra kvartalet i år. SpaceX var nyligen värderas till 137 miljarder dollar under en omgång av privat insamling.

Aktierna i Virgin Galactic har stigit i år, understödd av optimismen som lyfte mer riskfyllda aktier i januari. Ändå har aktien fallit nästan 43 % under det senaste året, jämfört med en nedgång på 19 % för S&P 500 Consumer Discretionary-sektorn.