Visa, Mastercard avbryter tjänster till ryska banker som drabbats av sanktioner

Översta raden

Mastercard och Visa har blockerat ett antal ryska institutioner från sina betalningsnätverk i enlighet med västerländska sanktioner, meddelade företagen på måndag och tisdag, då de lovade att arbeta med tillsynsmyndigheter för att upprätthålla eventuella framtida restriktioner mitt i en rasande rubel och köra på ryska banker.

Nyckelfakta

Visa sa att de har sett de "tragiska scenerna i Ukraina med djup sorg och misstro" och vidtar "snabbåtgärder" för att säkerställa att företaget följer sanktionerna mot Ryssland, meddelade företaget i ett uttalande.

I ett liknande uttalande sa Mastercard att det har blockerat "flera finansiella institutioner" från sitt betalningsnätverk som svar på sanktioner.  

Inget av företagen uppgav vilka institutioner som omfattas av sanktionerna, även om listan enligt uppgift innehåller en rad ryska finansinstitut inklusive landets näst största långivare VTB, Rysslands centralbank och enheter utsedda som "Specially Designated Nationals", enligt Reuters, med hänvisning till en källa som känner till saken. 

Båda betalningsföretagen sa att de skulle fortsätta att arbeta med tillsynsmyndigheter för att implementera ytterligare sanktioner och var och en lovade att donera 2 miljoner dollar till Ukrainas hjälphjälp.

Nyckelbakgrund

Rysslands invasion av Ukraina utlöste en rad sanktioner från regeringar runt om i världen riktade mot rysk regering, företag, finansiella institutioner och högprofilerade individer och oligarker. Sanktioner från västerländska länder inkluderar utslagning av utvalda ryska banker från SWIFT, det internationella systemet för finansiella meddelanden. Åtgärderna har till stor del kopplat bort Ryssland från det internationella finansiella systemet och har förlamat dess ekonomi, sjunkit rubeln till en rekordlåg nivå och skapat köer utanför banker och uttagsautomater när människor försöker ta ut kontanter om gränser sätts på plats. Många avser enligt uppgift att konvertera sina besparingar till mer stabila valutor som euro eller US-dollar för att skydda sina besparingar eftersom rädslan över valutan ökar.  

Tangent

Kunder hos ryska banker som drabbats av sanktioner kan enligt uppgift inte längre använda sina Visa- eller Mastercard-aktiverade bankkort med Apple Pay och Google Pay. För vissa betyder detta att de i praktiken inte kan använda tunnelbanan i städer som Moskva som använder kontaktlösa betalningar för att resa. 

Ytterligare läsning

Fler ryska miljardärer talar ut mot Putins krig mot Ukraina (Forbes)

Ukrainas invasion: Ryssarna känner smärtan av internationella sanktioner (BBC)