Vivianne Miedema hoppas att hennes staty ska leda till mer erkännande för kvinnliga idrottare

I går kväll besegrade Arsenal Women sina norra London-rivaler Tottenham Hotspur med 3-0 på klubbens Emirates Stadium men före matchen drogs många fans till den första statyn av en nuvarande fotbollsspelare för damer i landet, vilket belyser bristen på erkännande för legender i damspelet.

I vad som kan visa sig vara hennes sista hem för klubben, hedrades Vivianne Miedema, den ledande målskytten genom tiderna i Barclays FA Women's Super League med en tillfällig staty av henne, beställd av hennes sponsorer Adidas, som visades upp för första gången. utanför arenan i 24 timmar.

Miedema, även Nederländernas främsta målskytt genom tiderna med 92 landskampsmål på endast 108 matcher, har varit den enastående spelaren under de senaste åren av English Women's Super League, en ikon för HBTQ+-gemenskapen och en off-field-supporter av välgörenhet. rörelser som Common Goal, till vilken hon avsätter 1 % av sin lön för att finansiera samhällsorganisationer som arbetar med unga människor.

När hon pratade med mig efter matchen avslöjade hon att hon inte hade någon aning om att hennes staty skulle visas utanför arenan. "Jag visste faktiskt inte. Jag såg uppenbarligen bilder tidigare idag men jag tycker det är riktigt häftigt. Jag tror att det kommer att vara här tillfälligt, jag vet inte vart det tar vägen. Jag tror att det inte bara är roligt för mig utan också roligt för fansen som följer damfotbollen.”

Stadion på 60,260 2006, hemmaarena för Arsenal FC sedan 21, pryds av många bilder av deras berömda manliga spelare och är omgiven av fize-bronsstatyer av klubblegender, Tony Adams, Dennis Bergkamp och Thierry Henry, tidigare manager Herbert Chapman och Life President Ken Friar . Detta är typiskt för demografin av statyer i hela huvudstaden. Enligt Art UK är 8 % av statyerna i London av män, 4 % är på djur och endast XNUMX % av kvinnorna.

Tidigare i år skapade Adidas statyer av åtta kvinnliga idrottare och aktivister för att marknadsföra sin nya sport-bh-kollektion, som lanserades efter forskning som visar att över 90 % av kvinnorna kan ha på sig fel storlek. De hoppas att statyerna kommer att hjälpa till att driva på för en större representation av kvinnor i London och "inspirera nästa generation förändringsmakare."

De åtta statyerna gjutna i livfulla färger är gjorda från en 3D-skanning av varje person och gjorda av hållbart återvunnen marint odlad avfallsplast. De visades först i två veckor på Londons South Bank i februari. Miedema var en av två fotbollsspelare som visades tillsammans med strömmen Angel City FC Sportchef, Eniola Aluko.

År 2019 skapades den första statyn någonsin av en kvinnlig fotbollsspelare i England när en bronsgjutning av Dick, Kerr Ladies forward Lily Parr har avtäckt på National Football Museum i Manchester.

2020, Miedemas tidigare landslagstränare, Sarina Wiegman, som ledde Nederländerna till UEFA
EFA
Damernas EM-titel 2017, blev den första kvinnan som fick sin staty gjuten på Zeist, det nationella träningscentret för det holländska landslaget.

Miedema sa till mig att hon tycker att många fler i damspelet förtjänar att hedras. "Det är inte bara jag, men jag tror att många spelare tidigare förmodligen förtjänar en, det är något som visar stor kvalitet från klubben. Jag tror definitivt att det kommer att hända i framtiden.”

Den här veckan bekräftades det att en av Nederländernas gruppspelsmotståndare vid sommarens UEFA Women's Euro, Ryssland formellt hade blivit utesluten från turneringen och ersatts av Portugal. Miedema berättade för mig att äntligen veta vem de skulle möta gör liten skillnad för hennes lags förberedelser, men jag känner att spelarna förvägrades möjligheten att spela i en stor turnering.

"För oss som proffs förändras det inte riktigt om vi spelar mot Ryssland eller Portugal. Jag tror ur ett krigsperspektiv och ett UEFA-perspektiv att de har gjort rätt val. Uppenbarligen, ja, du har sympatier för spelarna. Det är inte alltid rättvist att direkt straffa spelarna för den situation som pågår, men jag tror att det är rätt beslut just nu.”

För Arsenal-fansen kvarstår frågan om Miedema kommer att skriva på ett nytt kontrakt i klubben som hon kom till från Bayern München 2017. I holländsk press har hon talat om sin önskan att vinna UEFA Women's Champions League, en tävling där hon har aldrig varit bortom kvartsfinalen. Inför den sista veckan av säsongen har Arsenal återigen kvalificerat sig för att spela i Champions League, men de senaste årens oupphörliga mediaspekulationer har antytt att hennes ambitioner skulle tjänas bättre genom att gå med i en av årets två finalister, Olympique Lyonnais och FC Barcelona.

Under de senaste veckorna har Miedema flyttat från sin traditionella nummer 9 position för att spela en djupare roll för att ta emot nya anfallaren Stina Blackstenius, som många tror är hennes långsiktiga ersättare i laget. Miedema berättade för mig att hon njuter av sin nya roll. "Jag blir mer på bollen. Jag tror att jag har varit inblandad i två av de tre målen idag. Ja jag gillar det. Jag kan spela djupare. Självklart tror jag att jag och Stina behöver lite tid för att vänja oss vid varandra. Det är bara en match till, sen får vi se vad som händer.”

Utan att åta sig att spela för klubben nästa säsong avslöjade Miedema för mig att hon avser att ta ett beslut om sin framtid innan hon hjälper Nederländerna att försvara sin UEFA Women's Euro-titel i England i juli. "Självklart för min egen del vill jag ha klarhet så snart som möjligt, innan EM, men jag är inte någonstans än så, ja, jag behöver bara ha lite mer tid."