VW och Goldman Sachs-stödda Northvolt planerar tysk gigafactory

Northvolt sa på tisdagen att det skulle se till att bygga en gigafabrik i Tyskland, och företaget hoppas att anläggningens första batterier kommer att tillverkas 2025.

I ett uttalande sa batteritillverkaren med huvudkontor i Stockholm att Northvolt Drei-fabriken skulle ligga i Heide, norra Tyskland, och tillhandahålla litiumjonbatterier för den europeiska marknaden.

Northvolt sa att anläggningens "potentiella produktionskapacitet" var beräknad till 60 gigawattimmar per år, vilket skulle vara "tillräckligt för ungefär en miljon elfordon."

Företaget sa att Northvolt Drei - "drei" är tre på tyska - skulle vara dess tredje gigafabrik. Gigafabriker är anläggningar som tillverkar batterier för elfordon i stor skala. Tesla VD Elon Musk har i stor utsträckning krediterats som myntning av termen.

Northvolt sa att platsen för fabriken i delstaten Schleswig-Holstein skulle göra det möjligt för den att utnyttja områdets energinät.

Den beskrev nätet som att "kännetecknas av ett överskott av el genererat av vindkraft på land och till havs och förstärkt av ren energi som tillhandahålls genom nätanslutningar till Danmark och Norge."

Northvolt grundades 2016 och har lockat investeringar från Goldman Sachs och Volkswagen, bland andra.

"Det spelar roll hur vi producerar en battericell", sa Peter Carlsson, Northvolts VD, på tisdagen. "Om du använder kol i din produktion bäddar du in en hel del CO2 i ditt batteri, men om vi använder ren energi kan vi bygga en mycket hållbar produkt", sa Carlsson.

"Vår filosofi är att nya energiintensiva industrier, som batteritillverkning, ska etableras i faktisk geografisk närhet till där den rena energin produceras."

Northvolt är inte ensam om att etablera en gigafabrik i Tyskland, ett industriellt och ekonomiskt kraftpaket som är hem för en högutbildad arbetskraft. Tesla arbetar till exempel på sin Gigafactory Berlin-Brandenburg.

På andra håll vill VW – som i december 2021 sa att de hade en andel på ungefär 20 % i Northvolt – utveckla ett antal egna gigafabriker i Europa, inklusive en i den tyska delstaten Niedersachsen.

Längre bort, på måndag ford sade att de hade undertecknat ett icke-bindande samförståndsavtal med Sydkoreas SK On Co. och Turkiets Koç Holding.

Samförståndsavtalet hänför sig till etableringen av ett joint venture centrerat kring utvecklingen av en kommersiell elbilsbatterianläggning nära den turkiska huvudstaden Ankara. Om allt går enligt planerna hoppas man att produktionen vid fabriken kan börja i mitten av detta decennium.

Ford sa att JV hade stöd från den turkiska regeringen och skulle ha en kapacitet på mellan 30 och 45 gigawattimmar per år.

Ansträngningar att etablera anläggningar fokuserade på elbilsbatterier kommer i en tid då stora ekonomier vill minska miljöavtrycket från vägbaserade transporter och gå bort från fordon baserade på bensin och diesel.

Europeiska kommissionen, EU:s verkställande arm, siktar på en 100-procentig minskning av CO2-utsläppen från bilar och skåpbilar till 2035. Turkiet, där den Ford-stödda batterianläggningen skulle ligga, är inte en del av EU.

Storbritannien, som lämnade EU i slutet av januari 2020, vill stoppa försäljningen av nya diesel- och bensinbilar och skåpbilar till 2030. Det kommer att kräva, från 2035, att alla nya bilar och skåpbilar har noll avgasutsläpp.