Wakanda Forever musikledare avslöjar hur de fick Rihanna att återvända till musiken

Rihanna är utan tvekan ett av de största namnen inom musik idag. Hon har uppnått mer vid 35 års ålder än vad de flesta människor kommer att göra under en livstid. Det barbadiska kraftpaketet har listat de tredje mest nummer 1 hits på Hot 100, efter endast The Beatles och Mariah Carey. Hon har sålt miljontals album, turnerat världen över, haft huvudrollen i Super Bowl (bara förra månaden, faktiskt) och vunnit nio Grammys. Och nu kanske hon bara lägger till en Oscar till sin långa lista över prestationer.

Sångaren, låtskrivaren och affärsmogulen är just nu nominerad till Oscar för bästa originallåt för "Lift Me Up" från Black Panther: Wakanda Forever. Listtoppen sjunger låten, men hon har också skrivit den tillsammans med Ludwig Göransson (som komponerade partituret), den uppgångna afrikanska musikern Tems och filmens regissör Ryan Coogler, som alla är potentiella vinnare också.

När det tillkännagavs att Rihanna hade spelat in en låt till Svart panter uppföljaren, det verkade som att alla i världen blev flippade. Detta var inte bara en chans till en Oscarsnominering – som blev sann – utan det stämplas som något av en comeback. Artisten hade varit relativt tyst på musikfronten och fans hade bett om något nytt i flera år.

MER FRÅN FORBESMusiken från "Black Panther: Wakanda Forever" står i centrum i en ny Disney+ dokumentserieBy Hugh McIntyre

Men hur gjorde laget bakom Black Panther: Wakanda Forever signera en av de mest populära musikalstjärnorna på planeten, ta henne tillbaka från halvpension och få en Oscar-nick i processen? Det var inte lätt.

"När du går efter stora artister kommer det inte att hända på en vecka", förklarade Dave Jordan, Marvels go-to musikchef och musikövervakare på båda Svart panter filmer under en intervju nyligen. "Det tar alltid månader eftersom det finns lager av människor du måste gå igenom."

Det är svårt att nå Rihanna. Ja, hon är en stjärna, men det finns mer än så. Enkelt uttryckt är hon det UPPTAGEN. Hon är inte fokuserad på musik för tillfället, men det är inte som att hon slappnar av. Hon driver en miljardaffär med Fenty Beauty. Hon har sin Savage X Fenty underklädeslinje. Åh, och strax innan inspelningen av "Lift Me Up" blev hon mamma för första gången.

Jordan säger att han och hans team, tillsammans med Göransson, började samtalet med Rihannas folk tidigt, även om det inte fanns något ord i månader. Men trots oddsen höll de på.

MER FRÅN FORBESKomplexiteten i musiken i "Black Panther: Wakanda Forever" förklaras av teamet som fick det att händaBy Hugh McIntyre

"Vi visste att vi hade något väldigt speciellt, och om vi bara kunde visa henne filmen," började Jordan. Tack och lov var det precis vad som hände. När Black Panther: Wakanda Forever var nästan klar, sångaren fick se det, och det var det som förseglade affären.

"När vi visade henne filmen var det ganska tydligt vad visionen var," mindes Jordan. Han säger att det var till hjälp att originalet Svart panter var redan en älskad titel, eftersom det innebar att Rihanna inte skulle lämna en behandling, en diskussion eller ens ett manus, vilket ofta kan vara fallet med musiker som ombeds skapa originallåtar för filmer. "Hon såg filmen i New York, om jag minns rätt och var all in, direkt," avslöjade Jordan.

Otroligt nog slutade Rihanna inte med att spela in en låt som sin comeback som det var tänkt från början, hon skapade två. "Lift Me Up" var parets smash – det nådde en topp som nr 2 på Hot 100 – men kort efter att snittet sjönk släppte hon också "Born Again" eftersom hon älskade processen. Båda delarna är vackra, men huvudspåret, som får huvuddelen av uppmärksamheten och kärleken, är särskilt diskret och mjukt. Det fungerar briljant i filmen som en hyllning till framlidne Chadwick Boseman, den ursprungliga Black Panther.

MER FRÅN FORBES"Allt överallt på en gång" Musikhandledare delar hur musiken i den osannolika hiten kom ihopBy Hugh McIntyre

Jordan förklarade att Rihanna stannade uppe hela natten i studion och spelade in soundtrackets ledande singel. "Lift Me Up" skrevs delvis av Coogler och Göransson när de reste till Nigeria för att arbeta med musiken, men Tems och Rihanna lade senare till sina egna bidrag och avslutade banan. Sångerskan hade till och med sin nyfödda vid sin sida när hon fullbordade hiten och balanserade att vara en musikalisk stjärna och en mamma. Låten har betydelse för filmen, visst, men också för fans av Boseman, och för Rihanna själv som nybliven mamma.

Medan hon slutade på låten, var Rihanna aldrig en säker sak, och det fanns en verklig chans att hon inte skulle ha kunnat få det att fungera. Jag frågade Jordan om det fanns namn som betraktades som säkerhetskopior, om Rihanna slutade passera, men han sa att allt handlade om henne, oavsett vad. "Vi ska bara få det att hända. Det måste bara hända”, insisterade han på att tanken gick då och tillade: ”Det är bara ödet.”

Nu väntar de fyra talangerna bakom "Lift Me Up" för att se om de kommer att vinna en Oscar. När han berör hans tankar om hur Marvel-filmer inte ofta är med på den största prisutställningen i världen, säger Jordan: "Jag kan prata för evigt om hur superhjältefilmer inte får den respekt de förtjänar", innan han låter den idén sluta. . Han avslutade sin tanke med ett enkelt uttalande: "Allt vi kan göra är vårt bästa arbete."

Jordan beskrev sin misstro att han och hans kollegor inte bara kunde få Rihanna ombord, utan att låten blev så spektakulärt som den gjorde, och sedan fick en Oscarsnominering för att råka på allt, och Jordan var nästan mållös. "Jag nyper mig bara," erkände han och tillade, "dessa saker händer helt enkelt inte." Men för Rihanna, Coogler, Tems, Göransson och Jordan gör de det.

MER FRÅN FORBESRihannas vinster efter Super Bowl är enormaBy Hugh McIntyre