Walmart utökar leverans av drönare till 4 miljoner hushåll

Walmart utökar leveransen av drönare över sex delstater i år, vilket gör det möjligt för många fler kunder att få en låda med blöjor eller middagsingredienser levererade på 30 minuter eller mindre.

Genom en expansion med operatören DroneUp sa big-box-återförsäljaren att den kommer att kunna nå 4 miljoner hushåll i delar av Arizona, Arkansas, Florida, Texas, Utah och Virginia. Leveranserna med flyg kommer att genomföras från totalt 37 butiker — varav 34 av dem drivs av DroneUp.

Det tillkännagav sina planer för tillväxt på tisdagen i ett blogginlägg. Walmart erbjuder för närvarande drönarleveranser från ett fåtal butiker nära sitt huvudkontor i nordvästra Arkansas och i North Carolina.

Walmart har testat hur det lilla, obemannade flygplanet kan förändra spelet för detaljhandeln, driva e-handelstillväxt och göra sina butiker till ett sätt att överträffa amason på hastighet. För två år sedan, det träffade avtal med tre operatörer — Flytrex, Zipline och DroneUp — och startade pilotprojekt för att leverera matvaror, hushållsartiklar och Covid-19-testkit hemma till kunder. Företaget avböjde att dela villkoren för affärerna.

Den nya typen av leverans är en förlängning av Walmarts strategi att använda dess enorma fysiska fotavtryck som en konkurrensfördel. Cirka 90 % av amerikanerna bor inom 10 miles från en av Walmarts mer än 4,700 XNUMX butiker. Genom dessa butiker har Walmart erbjudit en växande lista med snabba onlinealternativ inklusive hämtning vid trottoarkanten; InHome, som levererar direkt till kundernas kylskåp; och Expressleverans, som släpper varor vid dörren på två timmar eller mindre.

Kunder som bor inom räckvidden för en Walmart-drönarleveranssajt kan beställa vilken som helst av tusentals artiklar mellan 8 och 8. Varje drönarleverans kommer med en avgift på 3.99 USD. Kunder kan beställa varor på totalt upp till 10 pund.

Varje beställning plockas, paketeras och lastas i butiken och flygs på distans av en certifierad pilot till kundens gård eller uppfart. En kabel på drönaren sänker sakta ner paketet.

Beställningar ska läggas på DroneUps hemsida eller via de två andra operatörernas webbplatser. Walmart sa att de planerar att så småningom lägga till möjligheten att lägga beställningar på sin egen webbplats och app.

Med det större nätverket av sajter kommer Walmart att kunna leverera över 1 miljon paket med drönare på ett år, sa David Guggina, senior vice president för innovation och automation för Walmart US, i blogginlägget.

En av överraskningarna med drönartesterna har varit vad kunder beställer, tillade han. Walmart förväntade sig att kunder skulle använda drönarna för att få nödartiklar, såsom receptfria läkemedel, sa Guggina. Istället, sa han, har många använt det för bekvämlighets skull. I en butik, till exempel, är toppsäljaren för drönarleverans Hamburger Helper.

Andra vanliga föremål som levereras med drönare är batterier, soppåsar, tvättmedel och Welchs fruktsnacks, sa företaget.

Walmart kommer att använda drönarna för att tjäna pengar på ett annat sätt också. Den sa att de planerar att kompensera kostnaderna för leveranser genom att sälja fotografier tagna av drönare till kommuner och lokala företag, som bygg- eller fastighetsbolag. Intäkterna kommer att delas med drönaroperatören.