Walmart lanserar Healthcare Research Institute när leverantörens fotavtryck växer

Walmart lanserar en forskningsarm för hälsovård när återförsäljaren lägger till fler medicinska tjänster och arbetar för att ta itu med jämlikhet och tillgång för medicinskt undertjänade befolkningar.

Detaljhandelsjätten på tisdagen sa att Walmart Healthcare Research Institute är utformat för att öka samhällets tillgång till de senaste "interventionerna och medicinerna" som kan göra skillnad för "äldre vuxna, landsbygdsbor, kvinnor och minoritetsbefolkningar" som anses vara underrepresenterade. I synnerhet kommer institutets tidiga fokus att vara på att se till att dessa populationer kommer att inkluderas i studier om behandlingar för kroniska tillstånd och andra sjukdomar.

"Vad vi försöker göra är att få individer i samhället tillräckligt representerade," Walmarts chefsläkare, Dr John Wigneswaran sa i en intervju. "Det handlar verkligen om jämlikhet och tillgång till hälsa. Vi vet att våra kunder är intresserade av att delta i sjukvårdsforskning, men många har inte haft tillgång förrän nu.”

Walmarts ansträngning kommer när den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten och Biden Vita huset försöker förbättra läkemedelsforskningen och resultaten för patienters hälsa genom att registrera fler amerikaner från underrepresenterade ras- och etniska befolkningsgrupper i amerikanska kliniska prövningar.

Med tanke på det ökande antalet amerikaner som söker vård på hälsokliniker och apotek, säger Walmart och rivaler som inkluderar CVS Health och Walgreens att de vill spela en roll för att förbättra hälsoresultaten för det ökande antalet patienter de träffar. Walmart-konkurrenten Walgreens lanserade tidigare i år en verksamhet för kliniska prövningar i hopp om att öka ras- och etnisk mångfald för patienter inom läkemedelsforskning.

FDA har erkänt att ras och etniska minoriteter är "ofta underrepresenterade i biomedicinsk forskning." sa byrån tidigare i år när man beskriver regeringens åtgärder för att förbättra mångfalden i kliniska prövningar, givet att uppskattningsvis en av fem läkemedel har olika svar i etniska grupper, men de flesta deltagarna i kliniska prövningar är vita.

I Walmarts fall arbetar sjukvårdens forskningsinstitut med studiepartners som inkluderar: ”kliniska forskningsorganisationer, läkemedelsföretag och ledande akademiska medicinska centra, bl.a. CTI Clinical Trial & Consulting Servicesoch Laina Enterprises."

Wigneswaran sa att cirka 4,000 XNUMX av Walmarts butiker finns i underrepresenterade områden i USA, så återförsäljaren kommer att spela en nyckelroll i att identifiera patienter för forskning. "Vi kommer inte att genomföra kliniska prövningar, men vi kan identifiera patienter som kan dra nytta av det," sa Wigneswaran.

Bill Hawkins, styrelseordförande för Duke University Health sa att Walmarts ansträngningar "inom forskning är innovativa och effektfulla" samt "stödjer individuella patienters hälsa såväl som hälsan i många samhällen där Walmart-butiker finns."

Walmart i år öppnar fem nya läkare-bemannade "Walmart Health" cgår in i Florida när detaljhandelsjätten ser ut att utöka lågkostnadssjukvårdstjänster till tiotusentals av sina kunder. Liksom hälsovårdstjänsterna som återförsäljarens Walmart Health-verksamhet har rullat ut på 20 platser i Arkansas, Georgia och Illinois under de senaste tre åren, har Florida-anläggningarna en rad primära medicinska tjänster, akutvård inklusive röntgentjänster, tand- och ögonvård , och beteendevårdstjänster som en del av en ny modell som replikeras till andra marknader.

Walmart har också gjort framsteg för att nå medicinskt undertjänade amerikaner som inte har råd med behandlingar eller mediciner. Förra året lanserade återförsäljaren sitt eget insulin av ett privat märke. Och för mer än ett decennium sedan tog tag i rubriker för att rulla ut hundratals generiska recept för bara $4.

"Detta är ett anmärkningsvärt initiativ från Walmart, som tar upp en kritiskt viktig fråga genom att utnyttja deras räckvidd, resurser och inflytande", säger Dr. Harlan Krumholz från Yale New Haven Hospital Center for Outcomes Research and Evaluation. "Som ett pålitligt varumärke är jag hoppfull att deras ansträngningar kommer att göra forskning mer lättillgänglig för så många som inte har haft möjligheten att delta och även ge framsteg mot större jämlikhet i hälsa."