Översta raden
Walmart erbjöd sig på tisdagen att betala 3.1 miljarder dollar för att lösa påståenden om att de misskötte recept på kraftfulla smärtstillande medel, och gick med i en växande lista av företag som gör miljardaffärer för att få slut på mängder av rättstvister som försöker hålla dem ansvariga för att de påstås ha underblåst landets förödande opioidkris.
Walmart har erbjudit sig att avgöra stämningar relaterade till opioider.
AFP via Getty Images
Nyckelfakta
Affären skulle avgöra ett antal stämningar som väckts av flera amerikanska delstater och kommuner som hävdar att Walmarts apotek felaktigt fyllt ut opioidrecept, säger företaget sade i ett uttalande.
Tillkännagivandet kommer veckor efter Walmarts rivaler CVS Health och Walgreens meddelade sina egna planer på att lösa opioidtvister, med var och en föreslår cirka 5 miljarder dollar.
Walmart – i linje med CVS och Walgreens – betonade att affären inte är ett erkännande av fel och sa att företaget fortfarande ifrågasätter anklagelserna och kommer att försvara sig mot varje rättegång som inte är löst av affären.
Pengarna kommer att betalas ut till stater och andra partier under sex år, enligt till ett utkast till avtal publicerat av New Yorks justitieminister.
Detaljhandelsjätten sa att dess uppgörelse innebar att pengar skulle nå samhällen snabbare än andra rikstäckande bosättningar, med rivalerna CVS respektive Walgreens på grund av att betala ut över 10 och 15 år.
Nyckelbakgrund
Walmarts uppgörelse följer månader av förhandlingar och år av rättstvister som en del av en bredare räkning för de företag som är involverade i att producera och distribuera opioider, en klass av läkemedel som huvudsakligen används för att behandla smärta som inkluderar morfin, oxikodon, heroin och fentanyl. De är en viktig medicinklass och livsviktiga i många sammanhang, även om de kan vara farliga och beroendeframkallande och deras användning har ökat i spiral och bidragit till hundratusentals dödsfall de senaste åren. Många statliga och lokala myndigheter tror att sådana företag, som har tjänat enormt på försäljningen av opioider, tar åtminstone ett visst ansvar för den förvärrade krisen som har krävt hundratusentals människors liv. Syntetiska opioider som fentanyl - som kan döda in minut kvantiteter och andra droger är ofta spetsade - driver de ökande dödstalen för överdoser, men experter punkt till tidigare vågor av receptbelagda opioider som bidrog både till deras egna dödsvågor och den pågående krisen genom att vända människor mot illegala droger som heroin och fentanyl.
Vad att titta på
Walmarts affär är inte slutgiltig och måste godkännas av delstater och andra lokala myndigheter. Den formella godkännandeprocessen har ännu inte börjat och 43 stater kommer att behöva köpa in sig för att slutföra den. New Yorks åklagare Letitia James sade hon är övertygad om att uppgörelsen kommer att få det nödvändiga stödet i ett uttalande om affären. De andra affärerna från Walgreens och CVS måste få liknande godkännande från stater.
Stort antal
109,000 XNUMX. Det är ungefär hur många människor tros ha dött av en överdos av droger förra året, enligt CDC datum. De allra flesta av dessa dödsfall, nästan 81,000 71,000, berodde på opioider. Syntetiska opioider var överväldigande skyldiga, visar CDC-data, involverade i mer än XNUMX XNUMX dödsfall i överdos av opioid förra året.
Ytterligare läsning
Vem får miljarder av opioidavräkningsdollar? (Politik)
Tilldela dollar för uppgörelse av opioid till verkliga lösningar för att sluta med missbruk (STATISTIK)
Källa: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/11/15/walmart-offers-31-billion-to-settle-opioid-lawsuits-joining-rival-retailers-accused-of-fueling- drogkris/