Vill du ha fred? Sparka Rysslands flotta ur Svarta havet – i flera år

Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyy, har ägnat de senaste månaderna åt att förhandsgranska en omfattande tiopunkts fredsplan. Men Zelenskyys 10-punktsplan är fortfarande alltför fokuserad på att garantera Ukrainas territoriella integritet, med utsikt över Ukrainas viktiga intresse av ett fredligt och stabilt Svarta havet. Utelämnandet är ett misstag. Ukraina kan bara räkna med en varaktig, varaktig fred om både hans tio poäng för bit uppfylls och Rysslands marinstyrkor utvisas från Svarta havet – i flera år.

I brist på några plötsliga förändringar i Rysslands regering är varje framtida fredsavtal mellan Ryssland och Ukraina som förbiser den marina maktbalansen i Svarta havet helt enkelt ett recept för fortsatt konflikt. Om kriget slutade utan en uppgörelse vid Svarta havet, skulle Ryssland återgå till den smutsiga verksamheten, mobba svagare Svarta havets intressenter inom några månader, trakassera handelssjöfarten, infiltrera Krimvatten och allmänt öka spänningarna i hela regionen.

För att ge freden en verklig chans, måste varje framtida vapenstillestånd avhysa Rysslands Svartahavsflotta, vilket bestämt bryter mot den långvariga regionala uppfattningen att Svarta havet och Azovska havet är ryska sjöar.

Force är viktiga. Berövad lokal marin överlägsenhet förlorar Ryssland ett verktyg för framtida ofog.

Att sparka ut ryska flottstyrkor ur Svarta havet är vettigt. Berövad frestelsen att dominera Ukrainas södra maritima flank, kan Ryssland fokusera på andra, mindre provocerande – och i slutändan mer lönsamma – projektioner av rysk statsmakt i Arktis eller någon annanstans.

Det skulle vara en stor grej. Att skicka packning till Svartahavsflottan är en enorm förändring för monter Ryssland och regionen.

Sedan andra världskriget har Rysslands flotta dominerat Svarta havet. Svarta havets överhöghet är en del av det ryska tänkesättet, och fungerar som något av ett säkerhetstäcke mot långvarig rädsla från kejsartiden för att en osmansk hord – eller i modernare termer, Nato eller det moderna Turkiet – på något sätt skulle ta kontrollen över Svarta havet och hotar Ryssland. För detta ändamål höll Ryssland en oproportionerligt stor flotta i regionen. År 2015, enligt Office of Naval Intelligence, inkluderade Rysslands Svartahavsflotta en kryssare, en jagare, två guidade missilfregatter och sex ubåtar – en flotta som var mycket större än nödvändigt.

Men snarare än att fungera som en fredlig balanserare, visade sig Rysslands lokala dominans av Svarta havet vara för mycket av en frestelse att bara gå och mobba grannarna.

Att utesluta ryska styrkor från Svarta havet är sunt. Det stabiliserar inte bara regionen, utan det tvingar det ryska samhället att ta tag i tanken att deras land inte längre är en supermakt. Och genom att tvinga Ryssland att återuppbygga lokalt inflytande på gammaldags sätt – genom gradvis tillbyggnad av förtroende via uthålligt samarbete på låg nivå med andra jämnåriga Svarta havet – får världen en mycket säkrare framtid.

Att införliva Svarta havets maktbalans i ett Ukrainas fredsavtal är en fråga där Ukraina kan attrahera mer internationellt stöd. I huvudsak löser en demilitarisering av Svarta havet många problem för både Ukraina och för de länder som räknar med fria handelsvägar för Svarta havet.

Ett stabilt och fredligt Svarta havet är en stor avkastning på det internationella samfundets investering i Ukrainas fortsatta motstånd. Rysslands aggression i Ukraina har kostat världen oerhört mycket. Ett misslyckande med att rulla tillbaka Rysslands dominans över Svarta havet gör framtida konflikter oundviklig, vilket sätter världens investeringar i ukrainskt motstånd i fara.

Rysslands invasion av Ukraina pågår fortfarande, men det är aldrig för tidigt att sätta ihop ramarna för en fredligare framtid. Zelenskyys enkla 10-punktsplan för fred är en bra utgångspunkt, men den lämnar Ryssland som håller en stor maritim kniv mot Ukrainas kommersiella livlinor. Om Rysslands Svartahavsflotta förblir på plats efter kriget kommer ryska nationalister snart att hitta alla möjliga sätt att använda den.

Svarta havets överhöghet är en gåva till Turkiet:

Att utvisa Ryssland från Svarta havet är en stor välsignelse för det "på väg" Turkiet, en växande regional makt mer formellt känd som "Republiken Türkiye". Ett fredsavtal i Ukraina som tvingar Ryssland ut ur Svarta havet omvandlar Turkiet till den dominerande domaren för Svarta havets säkerhet nästan över en natt.

Det erbjuder en intressant satsning. Att ta bort den ryska Svartahavsflottan från styrelsen ger Nato en grund för att lösa vissa långsiktiga meningsskiljaktigheter med Türkiye. Om Nato-länderna stödde Turkiets antagande om ett högprofilerat geostrategiskt plommon som skulle fungera som Svarta havets strategiska domare, skulle Turkiet vara dumt när det skulle hålla fast vid sina invändningar mot att Sverige och Finland formellt går med i de större NATO-allians.

Ryssland kommer naturligtvis att hata tanken på att ge Turkiet ett fritt styre i Svarta havet, men den relativa stabilitet som erbjuds genom att göra Svarta havet till något av en turkisk sjö ger Bulgarien, Rumänien, Ukraina och Georgien tid att bygga upp sina marinstyrkor i relativ fred – en lång process som sannolikt kommer att dra nytta av turkiskt byggda fartyg och turkiska militära delsystem. Denna ansträngning är redan igång och Turkiet bygger två små korvetter Ada-klass krigsfartyg för Ukraina.

För Turkiet tar det bort många problem att utvisa ryska flottstyrkor från Svarta havet och återlämna Krimflottbasen i Sebastopol till Ukraina. Rysslands destabiliserande närvaro i den syriska hamnen Tartus blir mycket mindre hållbar, vilket öppnar ett prestigefyllt maktvakuum i östra Medelhavet som Turkiet återigen kan hjälpa till att fylla. Men den stora vinsten ligger i att ta bort det konstanta, gnagande hotet från Rysslands lurande Svartahavsflotta. Det hjälper Turkiet att gå bort från den knepiga verksamheten att balansera rysk makt och gör det möjligt för turkiska beslutsfattare att ta sig an den tuffa verksamheten att vara en ansvarsfull och respekterad utomregional maktmäklare.

Ett starkt fredsavtal bidrar också till att minska Rysslands långsiktiga fokus på att underminera turkiskt förvaltarskap av portarna till Svarta havet. Att utvisa stora ryska flottstyrkor från Svarta havet stänger av ansträngningarna för att uppnå Rysslands varaktiga strategiska mål att försvaga den turkiska kontrollen över Dardanellerna och det turkiska sundet.

Svartahavsfreden ger Ryssland frihet att fokusera någon annanstans:

Detta skulle inte vara första gången ett fredsavtal tvingade Ryssland från Svarta havet. Efter Krimkriget, det efterföljande 1856 Parisfördraget "neutraliserade" Svarta havet, vilket begränsade Rysslands närvaro i Svarta havet till en ynklig flotta på 5,600 10 ton med upp till endast XNUMX små fartyg.

Det tog årtionden för stora ryska flottenheter att återvända till Svarta havet. På samma sätt bör ett framtida fredsavtal i Ukraina säkerställa att den lokala maktbalansen utjämnas över tid, vilket gör det möjligt för lokala ryska marinstyrkor att växa i samverkan med Ukraina, Rumänien och andra Svarta havets intressenter.

För att ett fredsavtal i Ukraina ska bestå måste eran av rysk dominans i Svarta havet upphöra.

Ryssland kommer att tjuta över idén. Men straffåtgärder fungerar. Genom att bestämt ta bort Svarta havet som ett utlopp för rysk expansionism på 1800-talet tillbringade Ryssland tjugofem år på att göra välbehövliga samhällsreformer innan de återvände till den gällande regionen. Efter att kriget i Ukraina är över kan Ryssland göra detsamma och omvandla sin upprördhet över att förlora sin dominerande ställning i Svarta havet till att göra välbehövliga förändringar på hemmaplan.