'Vi älskar vårt skogsliv': Jag är 62 och jobbar heltid. Jag äger ett hem på 600,000 XNUMX dollar i Kalifornien som ligger i utkanten av vildmarken. Är det äntligen dags att minska?

Bolånet är 1,500 1,200 dollar i månaden. Min man är pensionerad på social trygghet och tjänar 4,000 XNUMX dollar i månaden. Vi har ingen annan skuld. Våra levnadskostnader är cirka XNUMX XNUMX dollar i månaden. 

Vi älskar vårt skogsliv och lugnet i att leva i utkanten av vildmarken. Jag skulle kunna vara redo för ett mindre hem, men kostnaden i Kalifornien är oöverkomlig även då. Båda vuxna barnen bor i området. 

Vad ska vi göra?

Redo för en förändring 

'Den stora flytten' är en MarketWatch-kolumn som tittar på detaljerna i fastigheter, från att navigera i sökandet efter ett nytt hem till att ansöka om ett bolån.

Har du en fråga om att köpa eller sälja bostad? Vill du veta var ditt nästa drag ska vara? Mejla Aarthi Swaminathan på [e-postskyddad].

Kära Ready,

Låt oss räkna ut om det är vettigt att sälja eller stanna kvar.

Om du tjänar 60,000 3,900 USD per år är ditt hem i Kalifornien ungefär 4,000 1,500 USD baserat på en ADP-lönecheck-kalkylator. Dina $1,200 XNUMX månatliga utgifter äter upp det beloppet, så du kommer inte att ha tillräckligt med pengar för att bidra till ditt lån. Det lämnar din mans inkomst på XNUMX XNUMX USD som går till betalningen av bolån eller XNUMX XNUMX USD i månaden. Du sa också att du inte har några utestående skulder förutom bostadslånet. Det ger dig förmodligen en liten buffert. 

Om sex år kan du vara pensionerad, men om du behåller huset skulle du ha gjort mer än $85,000 XNUMX i bolånebetalningar, vilket gör att du har ett mindre utestående saldo och kanske mer i din portfölj av aktier och andra tillgångar. 

Är det vettigt att du drar ner just nu i väntan på dina mindre behov? Nej. Börja din sökning nu, för all del, men det är ingen brådska. Se vilka stadsdelar du gillar i området och vad du har råd med. Du kan bestämma dig för att din livskvalitet är bättre där du är, och du får mer valuta för pengarna.

Du måste också ta hänsyn till fastighetsskatten: Du vill inte betala mer än vad du betalar nu, med tanke på din begränsade ekonomi. Proposition 13 är en statlig grundlagsändring som begränsade höjningar av fastighetsskatterna på bostäder i hela staten. En fastighet fick skattemässigt omvärderas först när ett ägarbyte inträffade, när nybyggnationen var färdig eller om marknadsvärdet sjönk.

Du kan överväga en lägenhet, men det verkar osannolikt att det skulle passa in i din livsstil och din kärlek till skogslivet. Att flytta in i ett livligt område är en stor förändring. Om du flyttade till ett flerfamiljshus, skulle du förmodligen behöva ta itu med många andra bullriga grannar. 

Ett äldreboende är ett annat alternativ. Ta en rundtur och se om bekvämligheterna och funktionerna intresserar dig. Återigen skulle det vara stor skillnad mot att bo i utkanten av vildmarken och återigen kommer man att ha grannar/sambor i närheten.

Ja, bostadspristillväxten har avtagit avsevärt i San Francisco och Bay Area, men de är fortfarande dyra med tanke på hur höga bolåneräntorna är idag. Och med fortsatt höga priser är det möjligt att du kan se ytterligare prissänkningar. Men marknadsförhållandena är fortfarande volatila. 

Om du hittar det mindre huset kan du ta steg mot att minska. För vissa äldre är det en viktig förändring att ha alla sovrum på bottenvåningen och förutse deras potentiella framtida behov. Lista alla överväganden och önskemål du har från detta nya hus. Se sedan vad som finns på marknaden. 

Ta din tid. Det är en stor process, särskilt med det låga antalet bostäder på marknaden just nu. Och om saker och ting förändras under de kommande sex åren, kanske dina barn vill köpa ditt hem. Om något annat inträffar, som att du plötsligt hittar ditt drömhem, har du flexibilitet. 

Du älskar ditt hem. Om du säljer det kommer det ingen återvändo.

Genom att mejla dina frågor godkänner du att de publiceras anonymt på MarketWatch. Genom att skicka din berättelse till Dow Jones & Company, utgivaren av MarketWatch, förstår och samtycker du till att vi får använda din berättelse, eller versioner av den, i alla medier och plattformar, inklusive via tredje part.