Vi måste bygga många fler naturgasledningar

"Regionen utmanas med naturgasledningsbegränsningar som orsakar tillförlitlighetsproblem och prisvolatilitet," Gordon van Welie, VD och koncernchef, ISO-New England, juli 2017

"Det finns betydande pipeline-begränsningar som skapar prisskillnader på de fysiska marknaderna som vi inte har sett tidigare," David Givens, Argus Media, juli 2022

____

De amerikanska naturgaspriserna stiger under hela juli och ser snabb månads topp ut på 9.75 USD per MMBtu, och de amerikanska naturgaspriserna har klättrat (Figur).

Väderkartorna har varit mörkröda: "Städer i Texas upplever varmaste juli någonsin. "

Trots de mycket högre priserna var USA:s gasefterfrågan på el nära rekord i juli, över 45 Bcf/d, jämfört med 39 Bcf/d för juli 2021.

Faktum är att vår efterfrågan på naturgas blir oelastisk och kommer faktiskt att lyftas av mer klimatpolitik och elbilar, inte minska.

Det är precis vad som händer när du fortsätter att minska enorma mängder kolkapacitet, har ett sjunkande kärnkraftssystem och ser både vind och sol- bevisligen underpresterar eftersom extrema temperaturer gör dem mindre effektiva.

För att inte tala om att internationella råvaruhandlare fortsätter att utnyttja Putins invasion av Ukraina för att pressa upp de amerikanska gaspriserna.

Men för att vara säker borde den sista delen inte hända.

Tyvärr är vår politiska elit inte tillräckligt energikunnig för att ens bromsa sådana spekulationer.

USA har redan varit maxad på LNG-export i många månader.

Och till skillnad från olja finns det ingen global gasmarknad; det finns en GLOBALISERANDE gasmarknad.

Naturgaspriserna i Europa nådde till exempel över 115 dollar några dagar efter Putins invasion av Ukraina, medan de här i USA bara låg på 6-7 dollar.

USA:s gaspriser har varit låga och stabila sedan skiffereran tog fart 2008, men vi ser nu de högsta priserna sedan dess.

Dagens största problem för den amerikanska gasmarknaden är att den inhemska produktionen förblir helt oförändrad, i intervallet 94-96 Bcf/d för torr produktion (Figur nedan).

Det amerikanska naturgassystemet kräver mer tillgång.

Vi vet detta eftersom ebb och flod av nyheter att komma ut från Freeport LNG – en 2 Bcf/d LNG-exportterminal i Texas som har varit offline sedan mitten av juni – har avsevärt flyttat marknaden.

Med en icke-dödlig brand kritad till mänskliga fel och inte mekaniska (gör federalt godkännande lättare), kan Freeport vara delvis online i oktober.

Nu vid a växande 12-13 Bcf/d av kapacitet är LNG-export en riktigt bra sak om vi stödjer dem logiskt: genom att stödja mer inhemsk gasproduktion.

Både president Biden och Energisekreterare Granholm har offentligt främjat mer LNG, lovande laster för gassvält Europa.

Mer amerikansk LNG är verkligen ett moraliskt krav.

Jag kommer stolt att argumentera mot vem som helst: vi LNG-förespråkare står på rätt sida av historien.

Amerikansk LNG-export stöder mänsklig utveckling och är avgörande för att hjälpa våra partners att ta sig av rysk gas.

LNG-export hjälper till att sänka CO2-utsläppen och bekämpa klimatförändringarna genom att: 1) tränga undan kol, 2) hjälpa fattiga länder och miljarder människor som är farligt fast i biomassa att få tillgång till ett modernt, koldioxidsnålt bränsle som gas, och 3) stödja vind- och solkraft.

Väderberoende, vind och sol, naturligtvis, är naturligt intermittent, så ett förändrat klimat kan göra dem mindre tillförlitliga än vad som annonseras (ingen verkar diskutera detta).

Och det är naturgas som fylls på.

Således är "mer inhemsk produktion" den andra delen av vår "LNG är bra"-ekvation och mer produktion kräver fler pipelines.

Efter nedgångsår 2019 och 2020, US Department of Energy spår 7.4 Bcf/d av kapacitet som tillkom förra året, eller drygt en tredjedel av vad vi lade till 2018.

Med andra ord, när det gäller ny nödvändig infrastruktur, går vi i motsatt riktning som behövs för att stödja ett bränsle som växer i betydelse:

• Verklighetskontroll 1: Vi kunde se en häpnadsväckande 86,000 2030 MW kolkapacitet ska avvecklas till 40, eller 45-XNUMX % av den nuvarande totala flottan.
• Reality Check 2: även gröntonade New York City vände till tre nya naturgasanläggningar när det pensionerade Indian Point Nuclear 2021.

Det har pastor Jesse Jackson pratade om pipelines är också bra för våra mål för social rättvisa, eftersom högre energikostnader oproportionerligt skadar våra mest utsatta mest.

Med rätta har mer naturgas snabbt fått ännu mer bi-partisan stöd: detta krig har visat att anti-fracking och anti-pipeline är pro-Putin.

Till deras förtjänst har många gröna grupper gått ut för gas och/eller har sagt att de är mer villiga att kompromissa med en del av deras klimatabsolutism.

Silvret i Putins illegala krig? Amerikaner inser att vi måste prata mer med varandra, demonisera mindre.

Klimat-energikriget kan bara vinnas om vi inser att vi alla är amerikaner, inte republikaner vs demokrater.

Jag har sagt det en miljon gånger: vänster, mitten eller höger, jag har aldrig träffat någon som är "pro-pollution".

Men vi kan helt enkelt inte tillåta energifantasier att övertrumfa fysik och höga kostnader: vind-, sol- och elbilar är inte ett universalmedel utan en del av klimatlösningen.

We såg vad som hände 2021 när gaspriserna var mycket högre än 2020.

Kol hade sitt bästa år sedan 2014 och utsläppen ökade (gas släpper ut 50 % mindre CO2 än kol).

Jag skulle faktiskt vilja hävda att priset på naturgas är ännu viktigare än priset på bensin sedan det bestämmer överväldigande priset på el, som är en ännu mer oumbärlig produkt än bensin – och i allt högre grad.

Dubbelt kol och dubbel kärnkraft, gas är lätt vår huvudsakliga kraftkälla vid 40 % av produktionen.

Vi har redan upplevt nättillförlitlighetsproblem som allvarligt kan skada våra elektrifierings- och elbilsmål.

Så om du tycker att det är dåligt nu, föreställ dig bara problemen när vi sätter tiotals miljoner elbilar på nätet.

De flesta verkställande direktörer ser att efterfrågan på kraftbelastning kommer efter 2030, så det är dags att förbereda sig nu.

Gasbaserade Kaliforniens klimatmål, till exempel, kan öka statens kraftbehov med 70% fram till 2045.

Det är dags att vakna upp och lära av Europa (t.ex. har till och med Tyskland bråttom att bygga LNG-importterminaler).

Det är dags att bygga mycket mer naturgasledningar.