WeChat Pay tillkännager stöd för Kinas digitala yuan

Tencent Holdings WeChat-app, den största meddelandeappen i Kina och en av de mest populära betalningarna i landet, har börjat stödja Kinas digitala centralbanksvaluta (CBDC). En rapport avslöjade denna nyhet idag och noterade att appens användare nu har möjlighet att betala med e-CNY (digital yuan).

Enligt rapporten måste WeChat-användare slutföra identitetsverifiering genom appen e-CNY, en applikation för digital yuan-plånbok skapad av Digital Research Institute of People's Bank of China (PBoC). När den här funktionen är aktiverad kan användare skicka, ta emot eller betala med e-CNY.

Letar du efter snabba nyheter, hot-tips och marknadsanalys?

Anmäl dig till Invezz nyhetsbrev idag.

Genom detta beslut kommer WeChat att hjälpa den kinesiska regeringen att snabbt få en stor användarbas för sitt CBDC. Enligt uppgift har WeChat-appen en myriad av tjänster och över 1 miljard användare, prestationer som har fått den att tjäna namnet mega-app. Appen har över 800 miljoner månatliga aktiva användare, och genom att exponera denna befolkning för e-CNY kommer CBDC att snabbt uppnå massadoption.

Om du inte kan slå dem, gå med dem

Denna utveckling kommer efter att PBoC lanserade betaversionen av e-CNY-plånboken tidigare i veckan för att uppmuntra användningen av den digitala yuanen. Även om centralbanken hade genomfört ett flertal e-CNY-försök före denna lansering, hade CBDC relativt låg användning, med endast 140 miljoner medborgare som öppnade ett digitalt yuankonto i oktober 2021.

Jämfört med WeChat och Alibabas Alipay, som hade över 1.3 miljarder användare i juni 2020, hade e-CNY-plånboken ingen chans.

Linghao Bao, analytiker på konsultföretaget Trivium China, sa:

Kinesiska konsumenter är så låsta i WeChat Pay och Alipay att det inte är realistiskt att övertyga dem om att byta till en ny mobilbetalningsapp. Så det är vettigt för centralbanken att samarbeta med WeChat Pay och Alipay i stället för att göra det på egen hand.

Förbereder sig för vinter-OS

Dessa ansträngningar kommer före vinter-OS, som börjar den 4 februari i Peking. Även om den kinesiska regeringen ännu inte har meddelat när den försöker rulla ut e-CNY, avser den att utöka sina tester under det kommande internationella multisportevenemanget.

Innan detta avslöjade en rapport att Kina pressade McDonald's att öka omfattningen av e-CNY-antagande för att ta emot fler användare under vinter-OS. Medan McDonald's förnekade dessa påståenden och sade att utvidgningen av e-CNY-antagandet var ett affärsbeslut, sa en källa som är bekant med situationen i Kina att landet pressade andra företag som Visa och Nike att göra detsamma.