Välkommen till året för Yaupon Tea

Vi är en månad in på 2023, och årets främsta drinktrender verkar vara det punkteras av premiumisering och digitalt drickande. Enligt Whole Foods, det finns ytterligare en ingrediens på frammarsch: Yaupon-te.

Ursprungligen känt som Cassina av Timucua-stammen, "Carolina tea" i England och "svart dryck" i Spanien, Yaupon är ett te gjort av järnekbuskar som odlats i hela södra USA.

Även om Yaupon blir allt populärare, är det inte ett nytt koncept, inte alls - växten har bryggts och serverats av ursprungsbefolkningar i tusentals år. När den röda bärväxten skördas, lämnas att torka eller rostas och förvandlas till te, har den milda, jordnära smaker och en hög mängd koffein. Men allt eftersom tiden gick, föll yaupon ur kunskap. Den lämnades åt vild och bebodde bara obrukade marker eller öde fastigheter.

Nu börjar nya producenter luta sig in i den förbisedda resursen, vilket för yaupon tillbaka in i rampljuset.

"Vi var verkligen glada när Whole Foods bestämde sig för att lyfta fram taupon eftersom så få människor känner till denna fantastiska växt", säger Jeff Trucksess, COO för Rambler mousserande vatten, en producent av en yaupon-accentuerad energidryck. "Det var en skatt som gick förlorad i den moderna globaliserade världen."

I Austin dyker yaupon upp på cocktailmenyer (i ett iste på både Suerte och Dai Due), medan Treaty Oak Distilling erbjuder en yaupon-infunderad gin. Enligt American Yaupon Association (AYA) distribueras nu mer än 10,000 81.6 pund yaupon årligen. Den bredare tekategorin förväntas bli en global industri på 2026 miljarder dollar år XNUMX, enligt forskning från Allied Market Research.

När Trucksess och Rambler-teamet först lekte med idén att skapa en energigivande dryck, ville de avvika från Red Bull och andra förstärkta energidrycker som dominerade marknaden. Vi bestämde oss för att bygga en ny energidryck som innehåller de bästa formerna av naturligt koffein, organiska smaker, nootropics och lågt socker för att leda nästa hälsosammare utveckling på marknaden, säger Trucksess.

Först övervägde de yerba maté. Men yerba är inte lokalt. "Den hade sina egna transportrelaterade problem eftersom den inte odlas i USA", säger Trucksess. De fortsatte leta. Vad de snubblade över var yaupon, Nordamerikas enda (kända) koffeinhaltiga växt med ursprung i Nordamerika. "Denna koppling till en lokalt producerad gröda med miljöfördelar och en lång historia resonerade verkligen med vår önskan att skapa en känsla av härkomst och koppling till våra produkter, oavsett om det är kalkstensvattenhål eller regenerativt odlad yaupon från den närliggande staden Cat Springs," konstaterar han.

Produkten lanserades i oktober och "mottagandet har varit fantastiskt", säger Trucksess. Varje burk erbjuder 120 mg koffein (motsvarande ungefär en stor kopp kaffe), tillsammans med alla möjliga hälsofördelar: yaupon innehåller antiinflammatoriska antioxidanter. "Det hjälper att produkten saknar en del av bitterheten som är vanlig i många svarta teer, och folk är verkligen fascinerade av växtens historia."

"Med denna uppmärksamhet hoppas vi att yaupon kommer att bli nästa boom."

Utanför Rambler har Texas blivit ett nav för det järnekbuskebaserade teet. CatSpring - Rambler kommer från deras yaupon - har funnits sedan 2011, tillägnad att förvandla det som en gång var känt som ett irriterande ogräs till ett mycket välsmakande te.

Lost Pines Yaupon gör te från yaupon-växter och arbetar med lokala markägare för att rensa yaupon från deras mark utan kostnad. Local Leaf gör yaupon i ett matchapulver som ska drickas i smoothies.

Med fler konsumenter som öppnar sina sinnen för yaupon, och allt eftersom fler varumärken tar växten till nya applikationer, är det redo att bli yaupons stora år.