Innehållsvarning: Den här historien innehåller beskrivningar av sexuella övergrepp.
En före detta chef i Wells Fargo hävdade att hon våldtogs av en överordnad under en arbetsresa och sa att banken skapade en fientlig arbetsmiljö, misslyckades med att skydda henne från sexuella trakasserier och hämnades mot henne, enligt en stämningsansökan inlämnad i Los Angeles County Superior Court.
Stämningen som lämnades in på torsdagen beskriver ett eskalerande mönster av sexuellt trakasserande kommentarer, famlande och övergrepp av Eric R. Pagel, en senior investeringsstrateg och verkställande direktör på Wells Fargo, som började strax efter att målsäganden, identifierad som Jane Doe, anställdes i april 2018 som senior vice president och förmögenhetsrådgivare.
Pagel våldtog Doe på ett hotellrum i Bakersfield i januari 2020 medan hon var berusad, enligt klagomålet.
Enligt stämningsansökan famlade Pagel Doe två gånger och utsatte henne för olämpliga kommentarer under de två åren före den påstådda våldtäkten, men Doe höll tyst eftersom hon fruktade att klaga skulle skada hennes karriär. Sedan, i februari 2020, några veckor efter den påstådda våldtäkten, klagade hon till sin närmaste chef över kommentarer som Pagel hade gjort, men blev avvisad.
Doe lämnade in ett formellt klagomål till företaget om våldtäkten i november 2020, men "ingen meningsfull utredning följde", stod det i stämningsansökan. "Snarare utsattes käranden för negativa åtgärder angående hennes anställning."
Wells Fargo talesman Laurie W. Kight avböjde att kommentera klagomålets anklagelser.
"Vi tar alla anklagelser om tjänstefel på största allvar och granskar stämningen", sa Kight i ett mejl.
Pagel avböjde att kommentera och hänvisade en reporter till Wells Fargo.
Doe, som talade på villkoret av anonymitet, sa i en intervju att när hennes fall drog ut på tiden utan att lösas, kände hon alltmer att hon inte kunde lita på företaget. Hon sa att arbetet blev outhärdligt och att hon skulle gråta flera gånger om dagen.
"Jag fick gas av Wells Fargo," sa Doe. "Det var ett enormt svek."
Pagel skulle ofta kommentera Does utseende och gjorde förnedrande kommentarer om andra kvinnor, enligt stämningsansökan.
Han gjorde sexuellt explicita kommentarer och föreslog upprepade gånger att Doe skulle byta sex mot pengar, och han sa att Doe borde skilja sig från sin man och ligga med en rik klients son, enligt klagomålet.
Pagel bjöd regelbundet in Doe på drinkar ensam. Han bjöd också ofta in henne att besöka sitt andra hem i Lake Tahoe utan deras familjer - begäran som Doe avböjde, sade stämningsansökan.
Pagel famlade Doe vid ett affärsevenemang i Beverly Hills den 15 oktober 2018 och igen den 29 januari 2019, vid ett företagsevent anordnat för kunder på ett hotell, stod det i rättegången. Doe sköt bort Pagels hand i båda fallen.
Den 28 januari 2020 körde ett team på sex Wells Fargo-anställda inklusive Doe och Pagel till Padre Hotel i Bakersfield för att träffa flera kunder med hög nettoförmögenhet. Gruppen träffades för drinkar i hotellets lobby och åt middag runt 7
Under middagen, medan Doe och en kvinnlig kollega klev iväg för att använda toaletten, ska Pagel och tre manliga kollegor ha tagit olämpliga bilder på sig själva på Does telefon, stod det i kostymen.
Efter fler drinkar på en bar, där Doe blev allt mer berusad, återvände gruppen till hotellet.
Nästa morgon var Does minne från föregående kväll splittrat och oklart. När hon plockade ihop sina minnen kom hon ihåg att hon fick en knackning på hennes dörr; När hon öppnade den "bröt Pagel in", började kyssa henne och våldtog henne, enligt klagomålet. Den 31 januari konfronterade hon Pagel, enligt stämningsansökan, och han berättade för henne att de hade haft sex flera gånger utan preventivmedel.
I början av februari ringde Doe sin gynekolog för att fråga om att testa hennes system för droger och administrera ett våldtäktspaket. Hennes läkare informerade henne om att det hade gått för lång tid för tester att vara effektiva. Doe var generad och tveksam till att rapportera händelsen genom formella kanaler, sa hon i klagomålet.
Pagel påstås ha fortsatt att göra olämpliga kommentarer och berättade för Doe senare samma månad att hon skulle paras ihop med en rik klient eftersom den klienten hade ett sexuellt förhållande med sin sekreterare och även skulle finna Doe attraktivt, sa stämningsansökan.
Den 27 februari berättade hon för sin närmaste chef att hon var obekväm med kommentarer som Pagel hade gjort. Handledaren borstade bort hennes oro, sade stämningsansökan, och antydde att hon inte skulle ge Pagel ett "möjlighetsfönster" för att vara olämplig.
Doe, under de följande månaderna, "blev känslomässigt bedrövad till punkten av förlamning" med tanken på hennes sexuella övergrepp och hennes direkta handledares "kavaljeriga attityd", stod det i stämningsansökan.
Rättegången hävdar att Doe upplevde vedergällning – att hennes klienter omplacerades utan hennes vetskap, att hon togs bort från viktig kommunikation och att hennes överordnade hotade att utesluta henne från högprofilerade konton.
Den 13 november 2020, mer än åtta månader efter den påstådda våldtäkten, lämnade Doe in en formell anmälan till företagets etikjour. Doe lämnade in ett klagomål till Los Angeles County Sheriff's Departments station i Lomita samma dag.
Företaget vidtog inga åtgärder i månader för att utreda händelsen, försummade att samla in ett uttalande från Doe eller begära namn på vittnen förrän i april 2021, efter att Doe gjorde en formell anklagelse till Equal Employment Opportunity Commission, sa stämningsansökan. Doe gick på sjukledighet den månaden för ångest och depression, och företaget började samla in hennes utlåtande under den perioden.
Företagets utredning drog ut på tiden, och Doe ombads att delta i en "interaktiv dialog", stod det i stämningsansökan.
Doe sa upp sig från banken i juli 2021.
Doe och hennes advokat Ronald Zambrano från West Coast Trial Lawyers sa att detektiver inte kom framåt i sin utredning och avböjde att väcka åtal mot Pagel.
Den 21 oktober 2021 fick Doe ett e-postmeddelande från Wells Fargos etiklinje som informerade henne om att ärendet hon hade lämnat in hade avslutats; det avslöjade inte företagets beslutsamhet eller andra detaljer.
"Om så är lämpligt, har eller kommer korrigerande åtgärder att vidtas i enlighet med Wells Fargos policy," stod det i anteckningen, enligt en skärmdump som granskats av The Times.
Kight, Wells Fargo talesman, svarade inte på frågor om huruvida Pagel fortfarande var anställd på företaget.
Rättegången syftar till en juryrättegång och ekonomisk lättnad för ospecificerade allmänna, följdskada och särskilda skador, inklusive inkomstförluster, fysiska skador och sjukdomar, känslomässigt lidande, medicinska kostnader och advokatkostnader. Klagomålet kräver också skadestånd från Wells Fargo för att ha misslyckats med att förhindra skadligt beteende och från namngivna åtalade för att ha agerat felaktigt eller illvilligt.
Denna berättelse uppträdde ursprungligen i Los Angeles Times.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/wells-fargo-didnt-act-l-130020552.html